Чтение онлайн

— Так, говорите, вы пришли по поручению Светлого Совета? — спросил Митрил таким тоном, будто никакого нападения не было. — И что же нужно от меня высокочтимым?

— Сотрудничество, — процедил Тенур. — В идеале добровольное.

— По поводу?

А ведь Митрил не выглядел обескураженным из-за того, что нечто синее, которое он раздавил, никак не подействовало. Или держал лицо, или все шло именно так, как он задумал? А разговор он завел чтобы потянуть время?

Возможно, Тенур тоже об этом подумал. Или же он просто не собирался вести переговоры. Так или иначе, но он ударил вновь — и в этот раз одновременно с двумя другими магами.

Три одновременных потока силы, и следом — три заклинания, уже не такие безобидные, как Сеть. Маги явно предпочли забыть о том, что Митрила «желательно брать невредимым» и перешли к «брать побитым, главное — живым».

Но и в этот раз результат не порадовал. Непонятным образом скрещенные клинки вновь отразили заклинания на самих магов, оставив Митрила невредимым.

Тенур выругался — грязно и зло. И его бессильная ярость была бы даже забавна, если бы от удачи их миссии не зависела судьба самого Лисса. Если поймать Митрила удастся, если он расскажет, как проникнуть сквозь барьер над замком Тонгила, то с Лисса снимут все обвинения. Если нет… Если нет, то Лиссу не стоит даже возвращаться в империю. Учитель объяснил без всяких экивоков, что уже сделал все возможное для отсрочки допроса, который разрушит разум Лисса, и большее не в его силах.

Из них шестерых, поднявшихся на четвертый этаж башни, только на Лиссе сохранилась невидимость. Он так и стоял, прижавшись спиной к стене. От него до Митрила было около пятнадцати шагов по прямой, или немного больше — если, скажем, продолжать двигаться вдоль стены, медленно и осторожно, не привлекая к себе внимания. Если удастся зайти Митрилу за спину, возможно, Лиссу повезет там, где не получилось у остальных магов при прямой атаке.

Лисс сделал один осторожный шаг вперед. Потом второй…

Между тем Тенур, лицо которого так и осталось искажено гримасой гнева, рывком вытащил из-за пазухи сферу Ангун и вскинул вверх, начиная произносить очередное из своих шипящих заклинаний. И вот тут, впервые, выражение лица Митрила изменилось. Спокойствие дало трещину. Похоже, он прекрасно знал, что именно его противник держит в руках, и знал, что с этой силой ему не совладать.

А потом — Лисс не успел заметить, как, — Митрил исчез. И в то же мгновение будто вихрь пронесся по комнате, а по полу покатились две отрубленные головы.

Рукко и Вервий.

Наемники.

Первые головы, потому что почти сразу за ними последовала и третья — подкатилась прямо к Лиссу и замерла в шаге от него, изумленно тараща глаза.

Один из трех боевых магов — Ашико.

А ведь Лисс точно знал, что на нем стояла сильная защита. И даже не одна.

Что же это за оружие такое, что позволяет не-магу отражать заклинания и убивать сильных магов сквозь щиты?

Лисс застыл, стараясь не дышать.

Если бы не случайность, если бы он не успел отшатнуться от метательного клинка Митрила еще там, на лестнице, если бы он стал видимым, как все остальные, то его голова катилась бы сейчас по полу, оставляя кровавый след.

Как хорошо, что он не успел зайти Митрилу за спину. Как хорошо, что не попытался напасть — и тем самым не выдал себя!

По полу покатилась четвертая голова — Далахар.

И только Тенур, держащий в руках Ангун, оставался невредим. То ли его щиты были самыми крепкими, то ли его хранила именно сфера.

А потом Тенур закончил читать свое заклинание, и вихрь исчез. Митрил прекратил двигаться, и, похоже, не по своей воле. Застыл в защитной стойке в том месте, где его застало заклинание Тенура. Мгновение ничего не происходило, и у Лисса мелькнула мысль, что если и Ангун не поможет…

Но нет. Вот вскинутые и перекрещенные клинки Митрила осыпались металлической крошкой. Вот широкие ремни, которыми были обмотаны его руки, расползлись в труху. Расползлись и нити, вплетенные в его косы. И кожаный нагрудник. Но все остальное осталось целым…

Значит, заклинание Тенура уничтожило оружие и амулеты?

А потом Тенур произнес еще одно слово на том же шипящем языке — и невидимая волна сбила полукровку с ног, протащила по каменному полу и бросила о стену. Бросила достаточно аккуратно, чтобы не сломать шею, но достаточно сильно, чтобы выбить из него дыхание. И, кажется, сознание тоже — потому что полукровка остался лежать там, где упал, не пытаясь подняться.

Лисс отлепился от стены, к которой прижимался все время, пока длилось сражение, впервые позволил себе нормально вздохнуть. И закашлялся.

Тенур бросил в его сторону быстрый взгляд, даже приподнял вновь руки, будто собирался бросить и заклинание. И только мгновение спустя на его лице мелькнуло узнавание. Похоже, старший маг и думать забыл, что Лисс существует.

Тенур убрал сферу Ангун, несколько раз встряхнул руками, будто отряхивая от воды, а потом накинул на неподвижного Митрила Сеть. Ее нити вспыхнули золотом, как должно, и начали медленно гаснуть, впитываясь в тело.

Все, что случилось, было похоже на оживший кошмар. Словно бы Альмар не проснулся, когда метательный клинок господина Митрила клацнул о стену, а провалился в новый сон, куда хуже прежнего.

Светлые маги, пришедшие по поручению Совета…

Господин Митрил, убивший их всех — всех, кроме одного, самого опасного…

И — потерпевший поражение от этого Светлого мага…

Сейчас Альмар, невидимый для чужаков, — как господин Митрил и обещал — смотрел на тающие следы чужой магии и пытался понять, что ему делать.

Что он вообще мог сделать?

С его куцыми способностями?

Что-то сдавило его щиколотку. Амулет Ниты — веревка, завязанная вокруг ноги. Тонкая, как одна из его Теней, как одна из золотистых нитей, тающих на теле полуэльфа…

Альмар моргнул, не понимая, почему ему пришло в голову такое сравнение. На самом деле между амулетом Ниты, Тенями и светлой магией общего было очень мало. Если оно, это общее, вообще было.

Но что если Альмар использует свою Тень против магии чужака? И этой же Тенью приведет полуэльфа в чувство? Только осторожно, чтобы Светлый не заметил…

Наученный горьким опытом, Альмар решил ограничиться одной Тенью — еще не хватало, чтобы они вновь начали драться между собой из ревности, как это случилось, когда он впервые вызвал две Тени одновременно.

Тень появилась чуть ли не быстрее, чем Альмар призвал ее. И только когда она достигла господина Митрила, Альмар с запозданием сообразил: он отчего-то решил, будто сумеет справиться с магией взрослого мага. Самонадеянно — но не отступать же сейчас.

Тень ощущалась продолжением его тела, будто еще одна рука, но при этом способная видеть, способная рвать на части, способная рубить и резать…