Чтение онлайн

Амулет Ниты вновь сдавил его ногу и тут же ослабил хватку.

…А еще Тень оказалась способна — да, действительно способна — глушить чужую магию. Пусть медленно, одна чужая нить за другой чужой нитью, но у нее получалось.

Светлый маг тем временем подошел к лежащему полукровке и пару раз пнул его под ребра. Полюбовался на полное отсутствие реакции, потом посмотрел куда-то вправо от Альмара:

— Перестань трястись от страха, Лисс, наш будущий гость уже не опасен, — в голосе Светлого мага отчетливо звучало презрение.

— Я не трясусь! — возмущенно ответил молодой голос с той стороны, куда смотрел маг, хотя глаза Альмара видели там лишь пустоту. — Учитель велел наблюдать, вот я и наблюдаю!

— Да-да, молодец, — Светлый пренебрежительно махнул рукой. — Будь немного полезен и мне, спустись к остальным и вели подняться сюда.

Проявились очертания человеческой фигуры — но Альмар заметил их только потому, что вглядывался пристально. Будто чуть уплотненный воздух тек по краям этой фигуры, обрисовывая ее.

Светлый мгновение смотрел на невидимку, прищурившись, потом прошипел что-то, и невидимость спала. Под ней обнаружился — насколько можно было судить, видя только профиль, — юноша лет двадцати. Лисс, как Светлый его назвал.

Маг продолжал провожать этого Лисса взглядом и не смотрел вниз. А вот Альмар посмотрел.

Вернее, первой посмотрела Тень и передала ему.

Там, на полу, где господин Митрил недавно раздавил амулет, что-то происходило. Будто волна горячего воздуха поднималась над полом, и очертания камней, из которых пол был сложен, начинали дрожать. Дрожать и светиться ровным голубоватым светом.

В то же мгновение глаза господина Митрила открылись, и он ударил Светлого, стоявшего рядом, из положения лежа — одной ногой в живот, второй в пах.

Обычный человек от таких ударов согнулся бы в три погибели, но мага защитили либо щиты, либо тот амулет-шар. Так или иначе, но он, ошеломленный, лишь сделал невольный шаг назад.

Одно мгновение растерянности — но полукровке этого хватило. Он взлетел с пола в прыжке, и тут же его тело размазалось в вихре — и мага Альмар тоже перестал видеть. Потом силуэты двух людей мелькнули на фоне окна, и один силуэт исчез за окном, а второй опять размазался в вихре. И прежде, чем Альмар успел понять, что происходит, господин Митрил уже схватил его в охапку и прыгнул в самый центр бледного свечения.

И они начали падать — словно в бездонный колодец. Как уже было однажды…

А потом падение прекратилось — резко.

Совсем не как в прошлый раз.

Прекратилось, и Альмар будто завис в воздухе. Завис и висел так, в пустоте, пока его не потянуло вверх, не вытянуло и не вышвырнуло в реальность. Перед собой он увидел того самого Светлого мага, только уже не за окном. Маг вновь был внутри башни и держал в одной руке амулет-шар, а в другой — огненную плеть, конец которой обвивался вокруг туловища Альмара. Амулет ааше-нувэ, перерезанный магической плетью, упал на пол, и Альмар вновь стал видимым.

При виде Альмара лицо мага исказилось в гримасе изумления, которая тут же сменилась яростью. Он махнул рукой, и мальчика подняло в воздух и ударило о стену — спиной и затылком.

А потом еще раз.

И еще…

Все случилось слишком быстро.

Лисс не привык к событиям, происходящим настолько быстро.

Вот только что Митрил лежал у ног Тенура, связанный магией, неподвижный.

И вот, прежде чем Лисс успел дойти до лестницы, все перевернулось.

А потом перевернулось еще раз, поскольку Тенур, один из сильнейших магов Воздуха, конечно, не разбился, упав из окна башни. И он даже смог преодолеть действие Врат Митрила…

…Лисс до сих пор не мог поверить, что видел Врата, созданные не магом. То есть он слышал слухи о том, что это возможно. Что это бывает. Но слухи на то и слухи, что верить им следует с большой оглядкой…

Да, Тенур смог преодолеть действие Врат Митрила, вот только добычей его магии оказался не полукровка, а непонятно откуда взявшийся мальчик…

— Тенур, прекрати! Хватит! Ты его так убьешь! — не выдержал Лисс.

— Убью. И что с того? — старший маг зло глянул в его сторону, но избивать ребенка прекратил.

— А если это и есть Митрил?

— Что-о?! — интонация Тенура отчетливо говорила о том, как низко упала его оценка умственных способностей Лисса. И Лисс бы с ним даже согласился. Но, во-первых, а вдруг? После всего, что он видел сегодня, такое превращение не было бы даже странным. А во-вторых, зрелища убитых людей ему на сегодня точно хватило и совсем не хотелось наблюдать за тем, как озверевший от неудачи маг забивает до смерти ребенка. А так Тенур хотя бы отвлекся от своего занятия, изумленный глупостью лиссовой идеи.

— У меня с собой кровь… э-э… Кровь родственника Митрила. В смысле, внизу, в седельной сумке. Я принесу, и мы проверим, — торопливо предложил Лисс.

— Дурак, — припечатал Тенур. — Да с первого взгляда понятно…

— Я сейчас, быстро! — и, не слушая возражений, Лисс побежал вниз по лестнице.

Вернулся он, неся закупоренную пиалу с кровью, уже не один, а в компании всех остальных из отряда. Тенур к этому времени выглядел более спокойным. Если принять за признак спокойствия то, что он расхаживал по площадке башни, все также держа сферу Ангун в руке, и лениво пинал отрубленные головы магов и наемников.

Заметив то, какими глазами остальные смотрит на катящиеся головы, Тенур повел рукой со сферой и произнес несколько шипящих слов. Головы — и безголовые тела — превратились в горсти серого пепла.

— Ну? Хотел проверить? Проверяй, — велел старший маг Лиссу.

Когда Лисс подошел к неподвижному ребенку ближе, то с удивлением понял, что, несмотря на одежду и оружие кочевников, кочевником он не был. Черты лица были чертами лица имперца. Если и не чистокровного киренина, то очень к тому близко. Его лицо даже показалось Лиссу смутно знакомым.

Ритуал много времени не потребовал, и, конечно, оказалось, что ребенок не имел никакого отношения к Митрилу. По крайней мере, никакого родственного отношения.

Презрение, которое Тенур излучал в сторону Лисса, можно было, казалось, черпать ложкой.

— Нам придется вернуться в империю и провести всю настройку Врат заново, — произнес старший маг таким тоном, будто в неудаче их миссии был виноват только и исключительно Лисс. И будто это Лисс устроил так, что после начала зимних бурь открывать Врата внутри Великой Степи было невозможно и только те Врата, которые вели за пределы Степи, еще работали. — Прикончи щенка, он бесполезен, и уходим.