Чтение онлайн

Украдкой посмотрела на Ингренса.

Он тут же зыркнул на меня.

Еще одна молния из огня и льда в сердце.

Мы синхронно опустили глаза. Он — невозмутимо. Я — нет. Уже и не знала, что прикусить или ущипнуть, чтобы заставить предатели-губы не улыбаться.

Процессия магов движется к алтарю. Хоры также занимают свои места.

Все встают. Хор пропевает отрывки мелодии весны, пока процессия двигается к алтарю.

Его Величество с леди Клариссой делают круг над площадью и опускаются у входа.

— Стоп, — синхронно произнесли Ингренс и отец. И тут же недовольно посмотрели друг на друга. Ингренс сделал вольный жест, обозначающий: «Говорите вы».

От одолжения отец еще больше нахмурился.

— «Его Величество с леди Клариссой делают круг над площадью», — недовольно зазвучал его голос. — С этим пунктом нужно что-то сделать. Убрать.

Я подняла глаза, теперь с тревогой — кроме первого советника, все присутствующие знали, что леди не способна летать.

— Что значит «убрать», лорд Арсиний? — уточнил Ворон.

— Вычеркните из церемонии все совместные полеты. Леди... повредила крыло.

— Полет до и после смешения — это традиция рода... — Ворон озабоченно заглянул в листки.

— А может сделать как у людей? — подала голос мама. — Жених с невестой идут пешком.

— Ногами? Как бессильные? Драконы — не люди, леди Ровена.

— Или жених берет невесту на руки и вносит в храм. Это так мило! — мама не сдалась.

— Несет на руках... Как больную? — подозрительно уточнил советник.

— Какую еще больную?! — возмутился отец.

— Носить на руках — романтично! — поддержала его мама.

— Не в этом случае, леди... — в голосе Ворона слышался вежливый отказ.

Не проронив ни слова и задумчиво побарабанив по столу пальцами — о, бездна, эти пальцы! — Ингренс поднялся.

— Продолжайте обсуждение. Я загляну в библиотеку.

Он вышел в смежную с кабинетом комнату с открытой дверью. Я жадно проследила за его спиной. И ниже. Следила за ним, за каждым движением и микродвижением, совершенно не испытывая интереса ни к церемонии, ни к способам передвижения бескрылых пар.

«Клари, смотри в проклятый листок!»

Обсуждение продолжилось с неожиданной горячностью.

— А если жених полетит сам и понесет невесту в когтях? — предложила мама.

— Леди Кларисса, — послышался из библиотеки голос короля. — Вы желали получить план замка. Подойдите на минуту, я подам.

Я встрепенулась. Отец на секунду подозрительно зыркнул на открытую дверь, но тут же потерял к ней интерес, сочтя посещение библиотеки у всех на глазах не опасным. К тому же Ворон с неодобрительным сомнением цокнул.

— Полет в когтях навевает мысль о похищении невесты.

— Что недалеко от истины, — мрачно прокомментировал отец.

— Арс! — возмутилась уже мама. — У нас взаимное согласие вообще-то.

Придерживая подол, я поднялась, с облегчением выходя из образовавшейся маленькой перепалки в неожиданно просторную библиотеку. Окон здесь не было. Все полки от пола до потолка занимали бесконечные книги. Сотни белых корешков с оттисненными на них названиями были подсвечены кристаллами. В нос влетел сухой, чуть пыльный неповторимый запах бумаги.

— Сюда, леди, — бесстрастно произнес вслух Ингренс, быстро увлекая меня от двери к стене из книг. Зрачки его глаз опять превратились в голодные черные колодца, и я немедленно ухнула в них с головой. На ходу затягивая в оглушительно страстный поцелуй, Ингренс припер меня к книжной полке.

Голоса за стеной были отчетливы.

— А если устроить Клари на шее?

— Я вас правильно понимаю, леди Ровена? На шее? Леди демонстрирующая власть над королем?

Рука Ингренса проникла под ворот платья и нагло накрыла грудь. Я чуть не застонала от восторга, подаваясь ближе — именно в близости, в прикосновении кожи к коже я теперь нуждалась как цветок в воде.

— Зачем вам план, леди? — он оторвался от губ. — Вы планируете осаду моего замка?

Внешне голос был строг и подозрителен, зато на губах гуляла тонкая полуулыбка. Мы разговаривали для тех, кто снаружи.

— Не планирую, Ваше Величество... — выдохнула. — Мне лишь нравится знать, что где находится.

— Похвально. Мне — тоже, — заметил Ингренс. Мужские пальцы нащупали и чувствительно крутнули затвердевшую пику соска. Вторая рука поползла под юбку. Я сделала большие глаза, пытаясь удержать подол. Ингренс улыбнулся и отрицательно покачал головой, настойчиво преодолевая сопротивление.

«Что ты делаешь?» — беззвучно спросила. — «Нельзя же...»

— Люблю рассматривать интересные планы, — вежливо сообщили мне. — Это сразу настраивает на работу.

Он присел, быстро задрал на мне юбку, потянул белье вниз и на несколько секунд замер, рассматривая. Душно краснея и остро ощущая присутствие родителей за стеной, я почувствовала откровенный поцелуй.

Безумие... Сладкое безумие стоять в этой комнате с откровенно поднятой юбкой около распахнутой двери. Но я соглашалась с этим безумием, обеими руками, обеими ногами, всем, вся. Чувствуя внизу бесстыдный язык, я откинула голову, стукнувшись макушкой о ровные отряды тканевых корешков, с ученой бесстрастностью наблюдающих за творящимся развратом.

Напоследок красноречиво потеревшись об меня бедрами, Ингренс поднялся. Он поправил мое платье, облизнул губы, и тут уже я потянулась к нему с поцелуем. Возвращаться в комнату не хотелось.

— Приятного изучения, леди... — с трудом отодвинув меня, проговорил Дракон, вложил в руки белую папку, и с усмешкой кивнул на все еще открытую дверь, за которой живо продолжалось обсуждение.

Прижав план к груди, как обретенное сокровище, я нехотя пошла на выход. Оба поцелуя — сверху и снизу — отчетливо горели на коже огненными метками.

К счастью, никто на меня не смотрел. Только мама одной из своих фирменных улыбок дала понять, что примерно понимает, чем мы там занимались. Я покрепче вцепилась в шершавую тканевую обложку.

Ингренс вернулся через минуту и, как ни в чем не бывало, устроился за столом. Несколько секунд он сидел, задумчиво подпирая подбородок длинными пальцами, и внимательно следил за участниками спора из-под ресниц.

— Полагаю, — он прервал спор. — Что публичный захват дамы в когти, действительно, выглядит как демонстрация силы с моей стороны. Мне совершенно не нужно такое впечатление. Я не против нести леди на руках, однако это медленно и — простите, леди Ровена, мой советник прав — от передвижения пешком отдает слабостью. Все же нарушение традиций нежелательно. Предлагаю на время полета подменить нас иллюзиями. Да, лучше сразу обоих, для равновесия. Нет возражений? Ризин, подключи магов. Давайте продолжим.