Чтение онлайн

— Крис? — позвал он.

Комната Криса не изменилась с тех пор, как Арчи видел её в июле. Те же постеры на стенах. На столе по-прежнему лежали стопки рабочих тетрадей и бумаг с конца прошлого учебного года. Единственное окно в комнате располагалось высоко в бетонной стене; шторы были раздвинуты, и луч света падал на кровать. Лоскутное одеяло повторяло контуры тела Криса. Он лежал на боку, лицом к стене, отвернувшись от двери.

— Крис? — повторил Арчи.

Ответа снова не последовало. Арчи оглядел комнату, постеры на стенах: европейский спорткар, замерший на подъездной дорожке какого-то особняка; улыбающийся футболист, которого Арчи не знал, запечатлённый на коленях; рекламный плакат боевика — остатки промо-материалов из «Муви Мэйхем». Всё это провисело на стене у Криса больше года. Арчи гадал, сменил бы он их уже, если бы всё сложилось иначе. Комната казалась данью памяти, мемориалом исчезнувшему мальчику. Он посмотрел на фигуру друга. Нахмурился.

Арчи присел на край кровати. Он видел затылок Криса, его русо-блондинистые волосы. Они стали длиннее. Выглядели свалявшимися и грязными. Остальное тело Криса скрывало одеяло; Арчи видел сквозь лоскуты, как медленно и мерно поднимается и опускается грудь мальчика при вдохе.

— Первый день в школе, — сказал Арчи. Он по привычке подождал ответа, а затем продолжил: — Мой шкафчик прямо рядом с Оливером. Парень не выпускает меня из виду. Но это ничего. Я не против. Странно быть девятиклассником.

Крис не шевелился; только затылок и мерное движение одеяла в такт дыханию.

Арчи произнёс: — Афина пошла в футбольную команду. Даже не знаю, как часто мы будем видеться в этом году. Говорит, это отнимает кучу времени. Она, кстати, передавала привет. — Это было неправдой, но Арчи с трудом подыскивал темы для разговора. — Они оба передают привет. Олли и Афина. Пойду к Олли позже. У него там какая-то новая игра, хочет мне показать… ну, или показать, как он в неё играет. — Он издал короткий, натянутый смешок.

Он снова обвёл взглядом комнату и добавил: — Может, когда ты, ну, вернёшься — мы организуем тебе шкафчик рядом с нами. В школе. Раз уж вы теперь не переезжаете. Так что это вот… одна хорошая новость.

Он замолчал, чувствуя, как подступают слёзы. И начал снова: — Прости, что я не сделал большего. Чтобы помочь тебе. Чтобы остановить тебя. Думаю, иногда… я мог бы сделать больше. Мог бы схватить тебя, утащить оттуда. Но, видишь ли: я ведь тоже это чувствовал, понимаешь? В этом была сила. Мне хотелось увидеть. Оно и меня звало, то существо. Клянусь богом, я пытался тебя остановить, правда пытался. Но было уже поздно. — Слёзы теперь лились открыто, катясь по его лицу. — Я просто хочу, чтобы ты вернулся, чувак. Хочу, чтобы мой друг вернулся.

Он вытер слёзы предплечьем. Посмотрел на Криса, на неподвижную фигуру в постели. Мальчик никак не показывал, что слышит слова Арчи. Арчи ещё несколько мгновений молча наблюдал, как тот дышит, как одеяло едва заметно поднимается и опускается. Затем он похлопал ладонью по матрасу. — Ну, — сказал он, — мне пора. Ещё увидимся.

Арчи поднялся с кровати и, не оглядываясь, вышел из комнаты.

В полумраке Крис лежит на боку, зарывшись головой глубоко в подушку, укрытый одеялом. Дверь за Арчи мягко закрывается, и он остается в комнате один. Он лежит лицом к пустой стене у кровати. Его глаза открыты, он не моргает.

Он лежит в полумраке, но свет ему не нужен.

Ибо в глазах его — целые вселенные.