Чтение онлайн

– Спасибо. Особенно за то, что оно не вычурно, только один камень.

– Гхм, эээ, сними и посмотри вовнутрь.

Я послушно выполнила его просьбу и нервно хихикнула. Изнутри кольцо было инкрустировано бриллиантами вдоль всего ободка.

– Как это в твоем духе. А в чем прикол?
– спросила я, надевая кольцо обратно.

– Там двадцать девять бриллиантов, по количеству дней, что мы скрывались, и один - когда все станет ясно.

– Да вы поэт, господин Модератор.

– Раз. Но долги стребую потом. Все, пора.

Он привлек меня к себе и набрал нужную комбинацию на смартфоне.

Мы приземлились в моей комнате. Я огляделась, потом вновь хихикнула:

– Ты как, в окно полезешь или в ванной спрячешься?

– Как скажешь, дорогая. Но сначала вернусь домой и уберу посуду, чтобы остатки сырной цивилизации не завоевали нашу квартиру. Только знаешь, - он запнулся и отвел взгляд в окно.

Я выжидала.

– Тарантино и Зиг прибыли не просто так. Сегодня подъедут и остальные. Мы вчера были у хакеров, Джокер, их ректор, как раз вернулся из поездки.

На удивление быстро вернулся. Он вчера вышел на облако, посмотрел на архивы, выслушал нас и ... отказался с ними работать. Но сказал, что сегодня прибудет к нам вместе с программистом, который может их вскрыть. Это уже будет после экзамена и прочего. Джокер весьма своеобразный человек со странным чувством юмора и понятием справедливости. Я у него учился программированию. Мне очень хочется, чтобы ты присутствовала. Я могу рассчитывать на твой положительный ответ?

Я сжалась, но, собрав волю в кулак, кивнула:

– Хорошо.

Он прижал меня и тихо шепнул:

– Я уже считаю секунды до встречи.

Невесомое касание губ и он исчезает.

И тут же раздался стук в дверь

– Кейтелин, можно?

Я закатила глаза и открыла дверь. Там обнаружились все три подруги. Не спрашивая, они шагнули ко мне. Синдерелла подперла дверь, а Пикси со Стерлядью практически набросились на меня:

– Ну?

– Что ну?

– Ты счет в тотализаторе видела?

Обречено вздохнув, достала планшет, как вдруг мою руку перехватили:

– Колечко.

– Новое

– С бриллиантиком.

– Кейтелин?

Я вырвала руку и запустила планшет:

– Что, Кейтелин, ну что Кейтелин. Муж подарил, позвал венчаться. Имеет право, - не выдержала и покраснела, закусив губу, чтобы не расплыться в довольной улыбке.

– И?

– Я согласилась.

Девчонки завизжали и запрыгали:

– На венчание позовешь? А ты в платье будешь? А корону кто держать будет?

– Цыц. Потише, иначе весь институт будет в курсе. Венец, скорее всего Стерлядь будет держать, она выше вас всех. Пикси, не дуйся, там долго держать, потом рука болеть будет. А платье...Платье вечером выбирать будем. Вход строго со сладким. И парней куда-нибудь сбагрите.

Я быстро открыла страницу с тотализатором и улыбнулась. Боевая ничья недвусмысленно намекала, что некоторые проректоры тщательно отслеживали ход пари и управляли результатом.

Выходя из общежития, заметила странные взгляды, что бросали окружающие на меня и их таинственные перешептывания. Немного поразмыслив, списала все на вчерашнее посвящение. Когда мы зашли в институт, даже ребята поднапряглись, инстинктивно прижимаясь поближе, словно готовясь к обороне:

– Не нравится мне все это, - заявил Инферно, когда при виде нас очередная группа студентов умолкла и выжидающе уставилась.

– Это неизбежно, - постаралась беспечно отмахнуться я, хотя такое пристальное внимание начинало нервировать.

Экзамен должен был проходить в первой потоковой аудитории. Когда мы появились на пороге, преподавателей еще не было, но студенты уже присутствовали. Разом умолкли все разговоры, и мы опять попали под прицельный обстрел недобрых взглядов. Мне пришлось практически подтолкнуть замершую впереди Пикси, чтобы дойти до привычного своего места на третьем ряду в центре. Там, где я обычно сижу, на столе лежал небольшой конверт, подписанный корявым почерком "Кейтелин."

Ребята тоже заметили послание. Они вопросительно посмотрели на меня, словно ожидая моей реакции. Я плюхнулась на стул, достала планшет и смартфон, повесила рюкзак, демонстративно игнорируя послание. Незаметно повернула кольцо камнем внутрь. Остальные тоже заняли места вокруг меня, словно беря в круговую оборону. Тактика игнорирования дала результат, Морталфейри, та самая тролль, которую интересовала жена Модератора, не выдержала:

– Вообще-то это тебе письмо.

– Я не читаю анонимки, они плохо пахнут.

– Не лучше, чем дела, Кейтелин.

Тут она заметила кольцо на руке. Повернутое камнем внутрь, оно больше походило на обручальное:

– Ты что?

– Я замужем.

– И за кем же?

– Его здесь нет.

Фразу оценили друзья, фыркнув от смеха. Но ведь Модератора действительно не было в аудитории.

Морталфейри задохнулась от возмущения:

– Ну и лицемерная ты тварь!

Меня ее всплеск гнева удивил. Не испугал, не разозлил, а именно удивил, причем настолько, что я взяла конверт и открыла. На стол вылетели небольшие, размером с ладонь фотографии. В аудитории стало тихо. Друзья вскочили и через плечо разглядывали черно-белые

отпечатки. На одном запечатлен момент, когда Модератор, стоя на коленях, удерживает меня. На другой, он меня кружит, подняв в воздух, силуэты смазаны движением. А на третьем видны наши лица, когда он нежно касается моей щеки. Последняя фотография читается однозначно, даже плохое качество не скрывает потаенную страсть и бесконечную нежность в наших глазах.

Я не спеша убираю фотографии под обложку планшета, храня молчание.

Морталфейри открывает рот, чтобы вылить очередной поток грязи, когда в аудиторию входят преподаватели. Они быстро спускаются к кафедре, каждый несет ноутбук. И замирают. Вытянув голову, я вижу брата-близнеца своего компромата. Мной овладевает любопытство и веселье. Как Модератор отреагирует на фотографии?

А вот и он, один из последних сбегает по ступеням, бросая вопросительный взгляд на коллег:

– Господа?

Админ молча подтолкнул брату конверт. Тот взял и недоуменно покрутил в руках. Тоже вскрыл и высыпал три фотографии на стол. Все в аудитории затаили дыхание. Зеленоглазый тролль внимательно изучил присланный компромат, затем сдвинул его в сторону и распаковал ноутбук. Словно ожидая его команды, остальные преподаватели тоже начали подготовку к экзамену.

И снова нервы не выдержали у Морталфейри: