Чтение онлайн

– Ужас!
– прошептала женщина.

– Тогда вышла бы за Залихватнова, или подобного ему, а он бы попрекал тебя дурной породой, да разорял имения.

Помолись от души, как прежде. Увидишь, может вскоре знак будет явлен.

Та кивнула, откинулась на спинку сиденья и стала молиться вслух.

– Господи Иисусе Христе и Пресвятая Матерь Богородица! Только по слову дочери Анны обращаюсь к вам. Не смела я у вас ничего просить, после чуда исцеления дочери. Только благодарила. Слишком много просить - наглость! Когда столько людей терпит нищету, скорби, болезни и унижения. Когда плачет столько сирот, стонет вдов и калек. Я безмерно счастлива против них: я богата и здорова, у меня теперь здоровая и разумная дочь, даже более разумная, чем мечталось. Думалось: просить чего-то ещё - страшно, как бы ни навлечь на себя гнева твоего, Господи!

Но кроме моих нужд, есть ещё на моей ответственности земли и люди на них. Я могла бы всё продать и проживать с дочерью без бед и обязанностей. Но я не могу покинуть тех, за кого в ответе, как госпожа. Самой мне справляться трудно, нужен муж в помощь. Дочь говорила: волей Твоей у меня ещё должны родиться дети и послужить славе Твоей и России.

Направь меня, Господи, путём праведным, не дай погубить земли и людей, Тобою мне доверенных. Веди намеченным Тобою путём, приведи к мужу разумному и сильному, тому, которого Ты уготовил для меня!

Пресвятая Богородица, умоли Сына Твоего, чтобы не прогневался, если что неправильно сотворила, или в молитве в чём ошиблась. Аминь.

В конце её молитвы сдвинулось нечто вокруг, в энергетике можно было захлебнуться и утонуть, как в бурном потоке... Я, ошалев, смотрела на неё: вот это вера! Недаром меня к ней послали, нельзя было такую веру порушить, такую душу сломить горем.

А молитва-то какая!

– Ну, будем знака свыше ожидать, дочь?
– улыбнулась Наталья.

– Будем. Главное - не проглядеть!
– задумчиво отозвалась я.

***

К вечеру нагнало тучи. Потемнело, будто гроза начинается.

– Андрей, близко ли жильё? Нехорошо в грозу под открытым небом оказаться, - спросила Наталья.

– Нет тут жилья поблизости. После Калуги леса одни.

Вскоре разразился ливень с градом. Верховые и оба кучера укрывались лошадиными попонами, да без толку. Артур запрыгнул в крытый возок. Буря загудела такая, что коней заворачивало ветром, вырывало попоны из рук.

Нам подняли откидной верх и застегнули его кожаным пологом, но ветер был встречный, и воду просто процеживало внутрь коляски во все щели, под сильным напором, как в лейку душа.

– Ищите укрытие!
– крикнула Наталья.

Я, укутанная в плотный плащ, почувствовала, как коляска съезжает с дороги в лес.

– Плохой знак!
– с тоской произнесла матушка, - Я просила Господа направить на путь, а Он послал встречный ветер и бурю.

– Не надо заранее отчаиваться. Может впереди разбойники и Господь спасает нас от них. Не знаю, куда Он нас ведёт, но это не случайно.

Град прекратился, и дождь стал ровнее. Вверху деревья шатались и трещали от ветра, а внизу было затишье.

– Устраивайтесь на ночлег. Пока буря, вперед нам дороги нет,- устало произнесла Наталья.

Мужчины достали топоры, и пошли нарубить жердей. Построили укрытие, как палатку занавесили его со всех сторон просмоленными холстинами, накидали внутрь еловых веток. Нам с матушкой постелили в крытой повозке.

На пригорке под сооружённым наскоро навесом, выкопали ямку и в ней развели небольшой костер. Вскоре в котелке закипела вода, мне намешали в кружке варенья с кипятком. Стали налаживать для мужчин лежанки под навесом.

Лошади, прикрытые попонами, стояли под деревьями.

Мы с матушкой ужинали импровизированными бутербродами и запивали горячим напитком.

Вдруг пёс тоскливо завыл, потом подбежал к нам и стал беспокойно носиться: то направлялся в лес, то возвращался назад, зовя меня. В чувствах его было столько эмоций, что я ничего не могла разобрать.

Мы с матушкой и парой охранников пошли следом, недовольно бурча: нашёл время для охоты.

Он привёл нас к трупам двух человек.

– Похоже, ты права, Аня, впереди были разбойники.

Но, Артур метался и звал нас дальше.

Мы подошли с охранниками к месту трагедии.

– Тут трава примята, будто волокли что-то.

– Может один живой остался, ранен и пытается ползти?

Все пошли по следу. Даже если и была тут кровь, её давно смыло ливнем. Но пес что-то чуял и звал нас вперёд.

– Стоять на месте, сволочи! Стрелять буду!
– послышалось из кустов. Все замерли.

– Дяденька, это мы, а не те сволочи!

– Кто это «мы»?

– Я с мамой и слугами из Москвы в поместье еду, да нас буря застала. Мы там ночлег устроили недалеко. А пес ваших убитых случайно нашёл. Мы примятый след разглядели, подумали, может раненый, в помощи нуждается.

– Я вам не верю.

– Мама, прикажи нашим слушать меня! Я знаю, что делать, - тихо попросила я Наталью.

Она кивнула мужчинам.

– А можно я к вам подойду, - вновь обратилась я к мужчине в кустарнике, - Остальные подождут.

– Ну, подойди, мальчик.

– Я не мальчик.

– А, ну, конечно, ты мужчина, - с иронией произнес незнакомец.

– Нет, - засмеялась я, подходя к нему, - я девочка.

Артур подскочил к раненому и, поскуливая, стал вертеться вокруг. Мужчина по-хозяйски положил ему руку на загривок, и тот присмирел, виновато кося на меня глазом. Предатель.

У вооружённого собеседника был опасный и жесткий взгляд. Крепкую фигуру, он скрывал за стволом дерева. Держался уверенно, несмотря на то, что сам был бледен до синюшности.

– Девочка?
– удивился он, - А почему же ты разговариваешь со мной, а не мама? Я думал мальчик с матерью. Тогда было бы понятно, что он, как «мужчина» переговоры ведет.

– Женщине вы бы не поверили. А ребенок вряд ли с разбойниками заодно.

– И ты меня не боишься?
– успокаиваясь, спросил он, разглядев девочку в очень приличной одежде.

– Нет, меня Богородица хранит. Дайте я ваши раны посмотрю.

– Незачем такое ребёнку видеть.

Он повернулся, и я разглядела мундир.

– Мама, это раненый офицер, как были мои дедушка и папа!
– крикнула я.

– Господин офицер, позвольте дворянке исполнить долг милосердия и оказать вам помощь, - откликнулась издали Наталья.

– Хорошо, - сделав паузу и обдумав предложение, ответил он, - приму с благодарностью.

Матушка с охранниками подошли. Мужчины переговорили с офицером и понесли его к нашей стоянке.