Чтение онлайн

Вся вилла погружена в пугающую тишину. Мои шаги на лестнице — единственный слышимый звук. На этаже с пальнями тоже царит абсолютный покой. Или затишье перед бурей.

Все двери закрыты — знак того, что братья и сестра готовятся к балу. Проходя по коридору, я замечаю, что одна дверь всё же приоткрыта.

Комната Хайдеса.

Я замираю на пороге, положив руку на косяк, и осмеливаюсь заглянуть внутрь.

Он стоит перед настенным зеркалом, на нём только элегантные брюки. Обнаженный мускулистый торс освещен лучом света, пробивающимся сквозь стеклянную дверь. Рубашка и пиджак, которые он наденет, разложены на кровати.

Брат пристально всматривается в своё отражение, будто пытается понять, кому принадлежит лицо парня, смотрящего на него в ответ.

Я не понимаю, что он делает. Но он сам, невольно, дает мне подсказку. Его правая рука поднимается и касается края лица, изуродованного шрамом.

Моё сердце пропускает удар.

Хайдес поворачивается боком и проводит кончиками пальцев по животу, прослеживая воображаемую тропу, идущую по его коже. Он замирает там, где начинается пояс брюк; его рука дрожит. Он резко отдергивает её, проводит по иссиня-черным волосам и тяжело вздыхает.

— Шпионка, — бросает он мне.

Я каменею, но тут же расслабляюсь. — Можно?

— Конечно.

Пока я иду к нему, он опускается на пол и садится перед зеркалом, скрестив ноги. Я встаю у него за спиной и запускаю пальцы в его сияющие влажные пряди. Массирую кожу головы, перебирая идеально распутанные волосы.

Хайдес закрывает глаза, наслаждаясь моим коротким массажем, но выражение боли так и просится наружу, грозя всё испортить.

Я наклоняюсь ровно настолько, чтобы уткнуться лицом в его волосы и поцеловать их. — Хайдес… — шепчу я.

— Бывают дни, когда я избегаю любых зеркальных поверхностей, чтобы не видеть шрам, — бормочет он. — Бывают дни, когда мне плевать на него. А бывают такие, когда я смотрю на себя и спрашиваю: почему я должен быть таким… изувеченным?

Я придвигаюсь еще ближе, чтобы крепко его обнять. Пристраиваю подбородок на его затылке и замираю, сжимая его тело, полное боли. Может быть, мне удастся забрать часть её себе и сделать его ношу хоть немного легче.

Хайдес прекрасен. Я говорю это не потому, что люблю его и он мой брат, а потому что это правда.

Когда он был маленьким, он выходил под дождь и подставлял лицо небу. Он надеялся, что вода, омывая кожу, исцелит шрам. Что она смоет его. Мы с остальными наблюдали за ним из дома, никогда не пытаясь его позвать или сказать, что это бесполезно. Мы знали, что это не сработает, но мы так его любили, что его вера заронила каплю надежды и в нас.

— Ты ведь знаешь, что всё равно остаешься красавцем, правда?

Он морщится. — Афродита…

— Я серьезно. Когда я смотрю на тебя, я не вижу шрама.

— А когда я смотрю на себя, я вижу только шрам.

— Не придумывай…

Он вздыхает и осмеливается бросить взгляд в зеркало. — Афродита, ты знаешь, как я тебя люблю. Знаешь, что ты — часть моей души. Но… Ты не замечаешь, как иногда на меня смотришь. С жалостью. Так же смотрят Герм, Аполлон, Афина и мать. Я вас не виню, но это так. Это делают все. Смесь ужаса, жалости, отвращения и безразличия. Потому что иногда люди думают, что притворяться, будто не видишь очевидный физический изъян — это «деликатно». Они так натужно стараются не смотреть, что становится только хуже.

Я не знаю, что ответить. Как бы мне ни хотелось заставить его передумать, трудно подобрать слова, когда сама не уверена в том, что хочу сказать. Я ведь не могу увидеть со стороны, как именно смотрю на других.

— Я бы хотел, чтобы кто-то посмотрел на меня так, будто я нормальный, — добавляет он глухо.

— Ты всегда нравился девушкам, Хайдес… — пробую я.

Он цокает языком. — Ты бы удивилась, узнав, сколько из них просили меня не снимать одежду, когда видели, что шрам тянется через всё тело. Или сколько просили меня отворачивать лицо во время секса, показывая им только «целую» сторону.

— То, что ты пережил это в прошлом, не значит, что твое будущее не может быть иным, — шепчу я со всей искренностью. Я сама тому живое доказательство.

Кажется, он улавливает мои мысли. — Может да, а может и нет. Но прошлое — это единственный опыт, который у меня есть, и он не дает надежды на перемены.

— Скажи мне, кто эти стервы. Я с ними разберусь.

Хайдес разражается звонким, чистым смехом, и его тело расслабляется, теряя прежнюю скованность. Он перехватывает мои запястья и тянет вниз, заключая в свои объятия. Я смеюсь вместе с ним и легонько шлепаю его по руке, в шутку отчитывая.

— Вижу, твой телохранитель учит тебя бить потяжелее, — поддразнивает он.

Я тянусь рукой, чтобы взлохматить его волосы, но он уворачивается.

— Нет, — ворчит он. — Если ты их сейчас испортишь, они высохнут как попало.

— Дива, — бормочу я.

Он первым поднимается на ноги и протягивает мне руки, чтобы помочь встать. Я охотно принимаю помощь, понимая, что пришло время разойтись — по крайней мере, до начала бала.

— Я прикрою тебе спину сегодня вечером, — говорит он, будто читая мои мысли.

— Здесь Тимос, пусть он этим занимается.

Он хмурится. — О, он-то будет этим заниматься. Более того, если с тобой что-то случится, я его прикончу.

Я закатываю глаза. Знаю, что он преувеличивает, и всё же я достаточно хорошо его знаю, чтобы понимать — в этом есть доля истины. — Никого ты не прикончишь. Выпей ромашки и успокойся.

Хайдес тянется ко мне, чтобы дернуть за прядь волос. Я раздраженно отстраняюсь и иду к двери. Когда я оборачиваюсь, стоя на пороге, он уже взял рубашку и надевает её.

— Хайдес?

— М-м? — отзывается он, не глядя на меня, слишком занятый пуговицами.

— Однажды ты встретишь человека, который посмотрит на тебя и заставит почувствовать себя нормальным, — обещаю я. — Человека, который не побоится спросить, откуда у тебя этот шрам, который будет смотреть на него без жалости и который вместо того, чтобы просить спрятать его во время секса, будет его целовать.

Брат застывает, просунув только одну руку в рукав пиджака. Он по-прежнему избегает встречаться со мной взглядом.