Чтение онлайн

Пол налил себе приличную порцию виски.

— С меня довольно. Сыт по горло. Я ему не мальчик на побегушках, которым он может помыкать, как захочет.

— Успокойся, — уговаривала его Линда. — Уверена, Эл сказал это не всерьез.

— Ха! — фыркнул Пол. — Она уверена, что Эл сказал это не всерьез. Это надо же. Ты вечно твердишь, какой я мудак, что так под него подстраиваюсь. И ты права. Так оно и есть. Я мудак первой степени.

— Лучше скажи мужик, и я с тобой с готовностью соглашусь.

— Не шути, Линда, пожалуйста. Если бы не ты, я бы первым же рейсом летел отсюда. — Он протянул ей пустой бокал за добавкой. — Думаешь, мне это нужно? У меня есть мальчишка, сам свои песни сочиняет, звучит, как Том Джонс десять лет назад, сто очков Элу вперед даст. Его только запустить. И я могу это сделать.

— Так почему же ты ждешь?

— Ты же знаешь почему. Я считал, что нужен Элу в этом турне.

— Скорее всего, так и есть, во всяком случае, было на первых порах. Все могло кончиться крахом, и вот тогда ты бы ему понадобился. А теперь он — сенсация. И никто ему не нужен.

— Ты права, как всегда.

Она уткнулась носом ему в шею.

— Поэтому ты меня и любишь и когда-нибудь обязательно на мне женишься…

И они вместе сказали:

— Когда дети подрастут!

Пол не удержался и рассмеялся.

— Что ты сделал с Нелли, парень? — Зеленые глаза Розы опасно блестели.

— Трахнул. Это что — преступление? — Эл все еще пребывал в поганом настроении. Он сидел в гримерной и накладывал на лицо толстый слой грима.

— Ах ты подонок! — крикнула Роза. — Подонок и дерьмо! Она же еще ребенок. Почему ты не выбрал кого-нибудь своего возраста?

— Она что, жалуется? — терпеливо спросил Эл.

— Нет, она не жалуется. У нее глаза сияют, как звезды, думает, не сегодня-завтра ты на ней женишься.

— Так разочаруй ее.

— Сам подчищай за собой! — Роза совсем разошлась. — А я считаю, что ты последний засранец, связался с таким ребенком. У тебя что, фанаток вокруг мало болтается?

— Заглохни, Роза. У меня нет настроения лекции слушать, особенно от тебя.

— Нам с тобой было весело, но тебе все мало, так? Подавай тебе девочку!

— Сгинь, Роза.

— Чтоб ты сдох, белый подонок. — Она пулей вылетела из комнаты.

Берни, разговаривавший в углу по телефону, сделал вид, что не слышит. Но он нутром чувствовал, что дела не пойдут так гладко, как он надеялся.

— Ну, договорился? — рявкнул Эл.

— Есть одна, двадцать лет. Рыжая. Большие сиськи. Зовут Сюзи. Она будет на вечеринке.

— Ей все разъяснили?

— Разумеется. Я еще сам с ней поговорю, когда буду расплачиваться.

— Хорошо.

Зазвонил телефон, и Берни машинально потянулся к трубке.

— Слушаю.

Он сразу узнал этот медленный и четкий голос.

— Сегодня, — прошептал голос, — три бомбы, которые должны были взорваться в Нью-Йорке, взорвутся здесь. С интервалами в три минуты. — И прежде чем Берни успел сказать хоть слово, раздался щелчок.

— Кто это? — спросил Эл.

— Не туда попали, — соврал Берни. Нутро его никогда не подводило. Больше всего его беспокоило, что звонок производил впечатление местного. Как и в Нью-Йорке. Ладно, в Нью-Йорке все обошлось, но вдруг он просто готовился. И каким образом обладателю этого тихого, ничем не примечательного голоса удалось узнать телефон личной гримерной Эла?

Надо будет поговорить об этом с Полом. Может быть, стоит обратиться в полицию.

В дверях появился Люк.

— „Выскочки" на сцене, — сообщил он Элу.

Эван сидел в одном из первых рядов и нервничал среди стольких посторонних людей. Девушка рядом с ним жевала резинку. На ее майке было написано: „Эл — король". Она подпрыгивала на сиденье, как щенок в клетке.

Он обрадовался, когда погасили свет и красный луч прожектора высветил на сцене „Выскочек".

Эван немедленно влюбился. Такую красавицу ему никогда не приходилось видеть. Она стояла рядом с высокой чернокожей девушкой. Кожа ее была цвета кофе, длинные волосы цвета воронова крыла и прелестное маленькое личико. Одета она была так же, как и остальные двое, но на ней костюм почему-то выглядел по-другому. Те двое выглядели вызывающе сексуально. Она казалась скромницей.

Эван открыл свою программку и нашел их фотографию. Ее звали Нелли. Семнадцать лет. Всего на год старше него. И он обязательно познакомится с ней, в этом нет сомнения. Они ведь полетят через всю страну в одном и том же самолете.

— Вот мой сын. — Эл гордо представлял Эвана всем гостям. Редко кому удавалось скрыть изумление. Во всяком случае, Эвану так казалось.

— Выпей шампанского, сынок, — сунул ему бокал Эл. — Давай, пей же, надо смолоду привыкать к приятным сторонам жизни…

— Я еще никогда…

— Давай, пей, как мужчина, до дна, вреда никакого не будет.

Эван глотнул пузырящегося напитка. Вкус показался ему отвратительным, слишком кисло.

— Концерт понравился? — спросил Эл.

— Нормально, — ответил Эван. Ему понравились „Выскочки", но, когда появился Эл, захотелось залезть под стул от стыда. Неужели этот мужчина, вихляющийся на сцене, его отец? Девица, сидевшая рядом, впала в полный экстаз. Даже две пожилые тетки, сидевшие с другой стороны, казалось, сошли с ума. Зал был битком набит визжащими женщинами. Дуры они, что ли?

— Хорошо, я знаю, что твое „нормально" значит замечательно! — засмеялся Эл. — Ты ведь у нас мистер Тихоня. Мне кажется, я ни разу не видел, чтобы ты улыбнулся.

Эван слабо улыбнулся и залпом выпил шампанское, просто чтобы что-то сделать. Он заметил Нелли, только когда она зашла за спину Эла и закрыла ему глаза руками.

— Ку-ку! — пропела она.

Эл убрал ее руки.

— А, это ты, — бросил он. — А это мой сын Эван.

— Привет, Эван. — Голос у нее был очень высокий и звонкий. И она оказалась еще более хорошенькой, чем на сцене, в своих красных брюках и вышитой блузке. — Прекрасный концерт, Эл, что-то особенное. — Она взяла Эла под руку, глядя на него с обожанием.

Эл нетерпеливо высвободил руку.

— Нелли — одна из „Выскочек". Она за тобой присмотрит. Мне тут надо кое о чем позаботиться. — Он поспешно ушел, оставив их вдвоем.

Эван потерял дар речи. Боялся рот открыть, а вдруг голос подведет его и он не сумеет произнести ни слова. Такое с ним уже случалось.

— Не знала, что у Эла такой большой сын, как ты, — вздохнула Нелли. — Сколько тебе лет?

— Шестнадцать, — ответил Эван, стараясь не перейти на фальцет. — Скоро будет семнадцать. — Скоро в данном случае означало полгода.