Чтение онлайн

— Ты напомнила мне моего старшего брата Коннора. Ему тоже всё даётся легко. Ещё в детстве он мог превратиться в барсука. Я очень пугался, когда он со всех ног мчался на меня. То, что достаётся ему от рождения, мне приходится оттачивать годами тренировок.

— Ты шутишь? Он может превратиться в барсука? И ты можешь?

Дункан засмеялся.

— Если бы только в барсука. Когда мы стали старше, он любил становиться птицей и подслушивать за другими. Но это всё прошло, думаю, он сильно изменился.

— А почему ты сказал, что ты сын последнего дракона? Это какой-то титул?

Дункан помотал головой.

— И да и нет. Он в прямом смысле дракон.

— То есть как: с крыльями, лапами и хвостом?

— Именно так. Наша семья обладает врождёнными способностями к превращению. Наша основная форма — драконья. Никто даже не может сказать, люди ли мы, превращающиеся в драконов, или наоборот?

— Я не знала, что такое возможно. В нашем мире, в общем-то, нет магии. Здесь я видела только украшения с иллюзией, но думала, что большее невозможно.

— Это не магия. Всего лишь наследственный дар. А талисманы перевоплощения и правда не дают того, что можем мы. Мы получаем всю силу существа, в которое обращаемся. Поэтому мы и правим этими землями тысячелетиями, мы в этом смысле уникальны.

— Вот бы и мне так, — вздохнула я. — Всегда хотелось летать как птица.

— Не всё потеряно. Некоторые маги, ближе к старости, могут научиться принимать одну форму. И тебе повезло: зачастую они выбирают пернатых или черепах, способных прожить дольше, и далее существуют в этом облике, чтобы продлить свои года. Надеюсь, когда мы найдем Коннора, он не поленится и попробует обучить тебя.

Да, хоть и не самая заманчивая перспектива стать голубкой и попасть в суп к Эрровским громилам, но даже так было интересно, каково это — летать на своих крыльях?

Меня действительно заинтересовала идея научиться этому хотя бы в старости, и я решила спросить, куда делся Коннор:

— Почему ты не знаешь, что сейчас с твои братом? Вы с ним в ссоре?

— Отчасти. Когда он поступил в королевскую академию и стал разведчиком, то стал очень занятым и ему во многом стало не до семьи. А сейчас он пропал при выполнении задания, — Дункан помрачнел. — Я надеялся, что смогу найти его.

Я положила руку ему на спину.

— Понимаю. Наверное, то же самое сейчас испытывают мои родители, ведь они даже не знают, что со мной случилось.

— У меня нет способа вернуть вас в ваш мир, но я могу дать вам всё, что у меня есть в столице. Хальфдан и другие учёные должны найти решение, — Дункан посмотрел мне в глаза. — У меня есть идея, как помочь вам выбраться.

План Дункана был довольно прост, но меня трясло как заливное, от мысли, что будет, если что-то пойдёт не так.

После того, как он подробно мне всё описал, я поторопилась в замок, поднимать девочек.

Они уже спали и начали возмущаться, что я бужу их, но, осознав, что это связано с побегом, тут же посерьёзнели и начали меня слушать.

Первым этапом замысла было приготовить зелье для ритуала побега из замка. Дункан знал о нём в отличие от гоблинов, ведь, когда враги отвоевали замок, они не получили секреты, которыми владели люди ещё со времён закладки фундамента для крепости.

— Это был ход на случай, если замок возьмут силой, — объяснил Дунк. — К сожалению, после того как гоблины победили в последней битве, нам пришлось им воспользоваться. Они сильно удивились, когда не нашли никого в захваченной крепости.

Для зелья был необходим ночной корень, людская кровь и коготь дракона.

— И у вас есть с собой такой коготь? — с надеждой спросила я.

Дункан засмеялся.

— Бери выше. У нас есть целый дракон.

Он вытянул руку. Кости на его запястье начали смещаться, кожа пожелтела и как будто начала сморщиваться, а ногти стали коричневыми и длинными.

В конце концов, вместо людской ладони, передо мной предстала самая настоящая лапа ящера, золотая и чешуйчатая. Она переливалась в свете костра, отблескивая серебром. Ещё недавно я бы умерла от испуга, увидев такое, но сейчас просто наслаждалась красивой мускулистой лапой.

На мой вопрос о том, можно ли её потрогать, Дункан лишь кивнул и я, не преминув возможностью, облапала её всю. Как же мне самой хотелось бы уметь так.

Когда я закончила, Дункан не переставал ухмыляться, а Хальфдан, сложив кисть, как будто взял немного соли, сотворил на концах своих пальцев красный луч.

Маг аккуратно провёл им по когтю принца-дракона, тот поморщился. Когда они закончили, магу в левую руку упал увесистый коготь. Рука Дунка вновь стала нормальной, только на указательном пальце отсутствовал ноготь, оголяя немного кровоточащую плоть.

Мне было так приятно, что он, почти меня не зная, готов был постараться и пройти через такую неприятную процедуру.

Когда маг залечил новую рану у своего принца, он дал мне амулет.

— Когда придёшь в пещеру, направь в него поток магии, и он покажет безлюдный путь, который приведёт вас к нужному месту.

— Только поторопись, — добавил Дункан. — Мы закончили здесь свои дела, и грязный гоблин что-то заподозрит, если мы не уедем.

Я поблагодарила их. Эти люди рисковали, возможно, своими жизнями, ведь в случае провала Эрр может начать бой. Попросив разрешения, я обняла обоих.

Они заверили, что любой уважающий себя мужчина поступил бы на их месте так же, если бы узнал, что на самом деле вытворяет гоблин. Хальфдан пообещал, что если я не солгала насчёт своих талантов, то он обязательно возьмётся обучать меня, когда мы сбежим.

Таким образом, я получила один из необходимых ингредиентов. Я положила коготь Дункана в сумку. Девочки разделились: Алёну я послала на кухню, узнать, есть ли там кто, а Марину в хранилище — там было полным-полно корней ночного дерева.

Сама я побежала в библиотеку — прихватить синюю книгу. Она мне была нужна не только из прихоти. После того как маг пообещал обучить меня, она, во многом, становилась бесполезной. Однако, хоть я легко нашла Алёну и Марину, я понятия не имела, где находится Лиза. На мой вопрос девочки ответили, что не общались с ней несколько дней.

Придя в библиотеку, я снова пролистала книгу. Я набила глаз на бумагах Элтина и легко нашла нужное — поисковое заклятие.

Для его сотворения нужен предмет разыскиваемого человека. Прибежав в общую гостиную, я выдохнула — Лизина подвеска лежала на столе. Я схватила её и провела от груди к медальону, как было сказано в книге. В моей голове всплыл образ Алёны ходящей по коридору.