Чтение онлайн

— А ты что здесь делаешь? — спросил я, повернувшись к Алексею.

Мне нужно было сменить тему. Нужно было думать о чем угодно, только не о ней. Только не о том, как красиво лежат ее волосы на плечах, как мерно вздымается грудь под тонкой тканью платья, как приоткрыты ее губы во сне…

— Тебя охраняю… — Волховский пожал плечами с деланным безразличием, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на беспокойство. — Пока ты валялся тут без сознания, кое-кто должен был следить, чтобы никакой ретивый князек не пришел тебя зарезать во сне. Или ты думаешь, что после вчерашнего боя все твои враги испарились? Стоило тебе потерять сознание, как по дворцу поползли слухи — «молодой князь при смерти», «молодой князь не переживет ночи». Знаешь, сколько людей приходило «справиться о здоровье»? Добрых таких, заботливых людей с очень подозрительными взглядами?!

— Да тебя самого охранять нужно, — хмыкнул я, тем не менее отметив правоту его слов. — Тоже мне — телохранитель. Сколько там у тебя рун на запястье? Ах да, ноль. Пустое место. Чистый лист. Девственная кожа без единого следа Рунной Силы!

— Зато какой обаятельный! — парировал он, ничуть не обидевшись. — И преданный. И остроумный. И вообще — незаменимый. Знаешь, сколько раз за эту ночь я улыбался визитерам и вежливо объяснял, что князь Псковский в полном здравии, просто отдыхает после тяжелого боя? А потом не менее вежливо выпроваживал их за дверь, пока они не сунули свои любопытные носы дальше порога?

Он широко улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы.

— А руны… Руны дело наживное… С таким-то наставником, как ты…

— Я не твой наставник!

— Пока нет, но станешь им!

В его голосе была такая спокойная убежденность, такая несокрушимая вера, что я не нашелся, что ответить. Алексей был странным парнем — наглым до безобразия, самоуверенным сверх всякой меры, но при этом на удивление надежным.

За несколько дней нашего знакомства он ни разу не дал мне повода усомниться в его верности. Ни разу не показал страха — даже когда я угрожал отрубить ему руку за фамильярность, даже когда скрестил с ним мечи в полуразрушенном кабинете, круша мебель и разнося в щепки антикварные безделушки.

Может быть, его прадед был прав. Может быть, этот несносный мальчишка действительно стоил того, чтобы его спасти. Стоил того, чтобы вложить в него время, силы и знания. Стоил того, чтобы сделать из него настоящего воина.

— Я уже не сплю, — раздался до боли знакомый голос.

Низкий, чуть хрипловатый от усталости, с той особенной интонацией, которую я узнал бы из тысячи других. Голос, который снился мне по ночам. Голос, от которого сердце начинало биться чаще.

Я повернул голову. Лада медленно встала с кресла и, покачиваясь, подошла ко мне.

Она двигалась осторожно, словно боялась упасть — и, судя по ее виду, боялась не зря. Каждый шаг давался ей с видимым усилием, каждое движение было замедленным и неуверенным. Она была похожа на человека, который несколько дней не спал и не ел, а потом пробежал марафон по пересеченной местности. Целительство высасывает силы не хуже любого боя.

— Спасибо! — поблагодарил я девчонку и отвернулся, не в силах больше выдерживать ее взгляд.

Она была все так же красива. Красива и притягательна. Несмотря на слабость, мне захотелось оказаться в тренировочном зале и махать мечом до полной потери сил. Просто чтобы не думать о ней. Не думать о Забаве, которая так далеко от меня. Не думать о том, в какой невозможный, безнадежный, проклятый узел завязалась моя жизнь.

Забава была далеко — недосягаемая и почти нереальная, а Лада стояла близко — в шаге от моей кровати, на расстоянии вытянутой руки. Мне так хотелось протянуть к ней руку и взять ее ладонь в свою.

Срань Единого!

Я всегда смеялся над парнями, которые попадали в сети сразу двух красавиц. Считал их слабаками и дураками, неспособными сделать выбор. Потешался над их метаниями и терзаниями, над их жалкими попытками усидеть на двух стульях одновременно. А сам…

А сам оказался ничем не лучше. Может быть, даже хуже — потому что знал, как легко попасться в эту ловушку, и все равно попался. Потому что понимал, чем это закончится, и все равно позволил этому случиться.

— Я зарастила все порезы, шрамов не останется, — Лада сделала еще шаг. — Но кровопотеря была очень большая, а я только начинающая целительница…

Она села на край кровати, и ее рука — теплая, мягкая, с длинными тонкими пальцами — обхватила мою. Прикосновение было легким, почти невесомым, но от него по коже побежали мурашки. По всему телу — от кончиков пальцев до макушки.

— Давай проведем второй сеанс, — предложила она.

— Нет, — мягко возразил я, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Тебе самой целитель нужен! Посмотри на себя — краше в гроб кладут! Еще немного, и тебя саму придется лечить! Или хоронить!

— Мне кажется, что самым лучшим целителем для сестры будешь ты! — весело сказал Алексей.

Он встал со стула, на котором сидел, и потянулся — демонстративно, с хрустом разминая затекшие плечи. На его губах играла знакомая ухмылка — наглая и многозначительная.

— Разреши откланяться, князь — мне необходимо подготовить сводку последних новостей и план работы на сегодняшний день! — Он подмигнул мне — нагло и заговорщицки. — Арий сделал свое дело — арий может уходить!

— Подожди! — попытался остановить его я, чтобы не оставаться с Ладой наедине.

Я знал наверняка, чем закончится наше уединение. Знал и боялся — не ее, а себя. Боялся того, что могу сделать, оставшись с ней один на один. Боялся собственной слабости, собственного необузданного желания, собственной неспособности ему сопротивляться.

— Алексей, стой!

Но Волховский сделал вид, что меня не услышал. Он направился к двери, насвистывая какой-то развеселый мотивчик, и вышел из спальни, аккуратно затворив за собой дверь.

Щелкнул замок, и я остался один на один с женщиной, которую любил. Которую предал — или думал, что предал. Которую прогнал — жестоко, несправедливо, не выслушав объяснений. Которая все равно вернулась — несмотря ни на что.

Удружил адъютант! На следующей тренировке по арене его гонять буду до потери сознания. Буду заставлять отжиматься, бегать, прыгать и ползать, пока он не взмолится о пощаде. А потом заставлю все повторить — просто чтобы он запомнил, что бывает с теми, кто оставляет своего князя в неловкой ситуации.

Тишина, наступившая после ухода Алексея, была оглушительной. Я слышал только потрескивание дров в камине, едва различимый шелест портьер от сквозняка и собственное дыхание — слишком частое, выдающее волнение.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Лада, крепче сжав мои пальцы.

— Неплохо, — я рывком сел на кровати, высвободив ладонь из ее руки.

Движение далось с трудом — голова закружилась, а перед глазами поплыли темные пятна. Комната качнулась, накренилась, словно палуба корабля в шторм. Но я заставил себя выпрямиться, заставил себя посмотреть ей в глаза. Не как больной — как князь. Не как бывший любовник — как человек, который принял решение и намерен его придерживаться.

— Снова готов к ратным подвигам!