Чтение онлайн

Дэкс напряжённо ходил взад-вперёд по залу.

– Ну и что ты предлагаешь? Да, такое может случиться, но мы сделали всё возможное, и, если мы не попробуем сейчас, то ситуация только ухудшится.

– Мне нечего вам предложить, но я могу сказать тебе, как на твоём месте поступил бы Оскар. После захвата дворца, он избавился бы от правителя, а уж потом связывался бы с судом и с остальными планетами.

Дэкса напрягся: - Ты знаешь, что я так поступать не буду.

– Я знаю и уважаю тебя за это. Однако я хочу, чтобы ты знал, что именно из-за этого ты, скорее всего, проиграешь.

В зале повисло тяжёлое молчание. Наконец, Мэд встала: - Вам что-нибудь ещё от меня нужно?

– Не уходи, - быстро ответил Дэкс. Сирил незаметно вышел из зала.

Увидев, что Дэкс направляется к ней, Мэд попыталась уйти, но её тело отказалось двигаться. Подойдя совсем близко, он сказал:

– Я хочу, чтобы ты уехала отсюда до того, как мы начнём действия, чтобы тебя нельзя было как-то связать с нами. Я не хочу, чтобы тебе что-либо угрожало.

– В этом есть интересная ирония. Я думаю, что ты знаешь, что я планирую умереть.

– Нет, в этом нет никакой иронии. Я знаю, что на самом деле умирать ты не хочешь, и я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.

Мэд завертела головой в протесте, но остановилась, задохнувшись, когда Дэкс провёл пальцем по её груди, прочертив ласкающую линию от ключицы до живота.

Он отошёл на шаг, оставив Мэд сгорать от нетерпения. Её тело тянулось к его рукам, и сила воли покидала её.

Глядя на неё тяжёлым взглядом, но не приближаясь к ней, Дэкс медленно протянул руку. Мэд следила за ней с таким ужасом, как будто он держал в руке оружие. “Зачем я сопротивляюсь? Я же знаю, что не смогу совладать с собой”, - подумала она. Те инстинкты, которые приковали Мэд к снимку Дэкса несколько лет назад, намертво держали её в своих руках.

Дэкс щелчком откинул край её рубашки и провёл пальцем по коже над её брюками.

– Не оставляй меня сейчас, - попросил он.

Он притянул Мэд к себе, потом наклонился и нежно провёл пальцем по её губам. Распластав ладони на его спине, Мэд легко прикусила палец Дэкса и потянулась к его губам. Он отстранился, придерживая её на месте, и его рука скользнула в её брюки. Наблюдая, как глаза Мэд теряют фокус, а её руки судорожно хватаются за его плечи, он знал, что сделает всё возможное, чтобы удержать эту женщину рядом с собой.

Дэкс запер дверь и, раздев Мэд, посадил её к себе на колени.

– Единственное, что я могу тебе обещать, - это то, что я - настоящий, - прошептал он, когда они уже больше не могли сдерживаться и расслабленно откинулись на спинку стула.

Когда она оделась, Дэкс спросил: - Можно я приду к тебе вечером?

Слегка поколебавшись, Мэд согласилась: - Хорошо, только приходи поздно, когда стемнеет.

Вечером, когда Дэкс пришёл в дом привратника, Мэд уже исчезла. На кухонном столе его ждала записка: “У нас с тобой разные траектории. Я не хочу сдерживать твою”.

Дэкс долго сидел в темноте, потом встал и сказал куда-то в темноту, где в это время Мэд бежала по лесной тропе: “Что бы ты не сделала, куда бы ты не отправилась, помни: не бойся сделать шаг назад, потому что я всегда буду у тебя за спиной”.

*********************************************************************

– Осталось всего четыре дня, неужели уж настолько припёрло?
– негодовал Амариго, глядя на растерзанный вид стоящей перед ним Мэд.
– Можно я хоть завтрак доем? Да и вообще, вы бы хоть для приличия спросили, как идут выборы.

– Вы выиграли?

– Естественно, я выиграл.

– Я в этом не сомневалась.

– Я тоже, - усмехнулся правитель.

– Неужели не нашлось самоубийцы, который решился бы против вас выступить?

– Ну, почему же, нашлись несколько, но, видите ли, меня очень любит наш народ.

Мэд посмотрела правителю в глаза и искренне сказала: - Я в этом не сомневаюсь. Я рада, что всё закончилось. Мне снова понадобится ваша помощь.

– Снова? Мы же ещё не закончили с нашим прошлым проектом?
– Амариго спрятал улыбку.

– Прошлый проект придётся отложить на время. У нас есть проблемы побольше.

Выслушав рассказ Мэд, Амариго раздражённо бросил салфетку на стол.

– Эти нахалы живут в моём поместье, пользуются моей поддержкой, но при этом не рассказывают мне всей правды! То есть их договора с другими правителями не такие уж и надёжные?
– Мэд кивнула. – Вы верите, что они смогут добраться до Оскара?

– Очень в этом сомневаюсь. На Ниаварре повстанцев встретят десятки агентов, и Оскара сразу вывезут из резиденции. Но даже если повстанцы и смогут найти Оскара, то что они скажут в суде? Где у них доказательства? Вы сами знаете, что Оскар шантажирует правителей других планет. Сознаваться в содеянном не захочет никто, и Оскара восстановят, а повстанцев вышлют из Ариадны.

Амариго отвёл взгляд.
– И что нам теперь делать. У вас есть какие-то идеи?

– Только одна, и она мне очень не нравится.

– А мне она понравится?

– Сомневаюсь.

Глава 15.

Суд Ариадны

.

По окончании второй войны было принято решение замкнуть защитный контур вокруг системы Ариадны. Патруль Ариадны встал на защиту этого контура, и это укрепило зависимость планет от Ниаварры. Правители остальных планет выразили беспокойство по поводу растущей власти Ниаварры, что привело к решению о создании суда Ариадны, который также иногда называли Советом Древнейших. В суд входили уважаемые и мудрые представители всех планет системы. В большинстве своём эти люди были бывшими правителями. Этот суд являлся высшим судом Ариадны, и на него выносились те вопросы, которые планеты не могли решить между собой. Главой суда Ариадны единогласно был избран Арениус Тай, бывший правитель Фанииры. У этого величественного мужчины не было возраста. Некоторые считали его бессмертным, многие считали его магом. Его длинные седые волосы, чёткий профиль и гордую осанку можно было увидеть на монетах Фанииры.

Сидя в приёмной его резиденции, Мэд чувствовала себя неудобно. Она осмотрела свою грязную и местами порванную одежду и покачала головой.

– Не волнуйся о своём внешнем виде, - посоветовал Амариго.
– Арениус потерял зрение в молодом возрасте.

– Позволь мне угадать: начинается третья война?
– В комнату вошёл Арениус Тай.

– Нет, почему вы об этом подумали?
– Амариго и Мэд встали.

– Потому что только что-то из ряда вон выходящее может заставить великого правителя Риталли навестить меня, да ещё и в компании дамы! – ответил Арениус.

Он остановился в шаге от Мэд, поцеловал её руку и обратился к Амариго: - Вы знаете, что ваша женщина спит с другим мужчиной?

После секундного удивления, Амариго посмотрел на покрасневшую Мэд с торжествующей усмешкой, но тут же вернулся к делу: - Арениус, познакомься, это Мэд. Она не моя женщина.

– А зря, она сильнейший ментал!

– Это и привело нас к вам. Извините, что мы не могли предупредить о нашем визите заранее.

– Рассказывайте.

Мэд сбивчиво начала свой рассказ. Арениус дослушал её до конца, не перебивая, потом спросил: - Как долго вы работали на Оскара Абриани?