Чтение онлайн

Новость об аресте правителя Абриани быстро облетела систему Ариадны. Ходили слухи, что правители всех планет системы были срочно призваны судом Ариадны для дачи показаний. В результате этих интервью, судьи получили достаточно информации, подтверждающей многочисленные нарушения правителем Абриани кодекса чести и подписанных межпланетных договоров.

Ходили слухи и о том, что правитель Фанииры, Амариго Риталли, станет следующим правителем Ниаварры. Этот слух вызвал большое оживление на Фаниире, поскольку ни одному правителю ещё не разрешали править сразу двумя планетами. Однако ходили и другие слухи. Судьи вызвали к себе предводителя повстанцев и поблагодарили за содействие планетам Ариадны во время правления Абриани. Если верить этим же слухам, то предводитель повстанцев являлся ещё одним претендентом на роль правителя Ниаварры.

Мэд гостила во дворце Риталли.

– И чем вы займётесь теперь?
– спросил её Амариго за завтраком.
– Я так понимаю, что вы больше не настаиваете на том, чтобы я вас… чтобы я выполнил мой долг?

Мэд посмотрела в окно. – Нет. Спасибо вам.

– Не за что. Вам всегда найдётся место в моём дворце. – Амариго наклонился к ней и доверительно прошептал: - Видения моей жены всегда сбываются!

– А знаете, кто мне всегда очень нравился?
– подала голос Лола.
– Дэкс. Он весьма хорош собой и в целом достойный мужчина.

– И ты, не стесняясь, признаёшься в этом своему мужу?
– усмехнулся Амариго.

– Мой муж содержит гарем, - пожаловалась Лола.

– Всё равно тебе ничего не грозит с Дэксом, его сердце занято! – парировал Амариго и бросил взгляд на Мэд.

Мэд улыбнулась: - Лола, мне Арениус сказал, что ментальный дар – это форма магии. Это правда?

– Я думаю, что да.

– В таком случае, не могла бы ты взять меня в ученицы? Хотя бы ненадолго?

Лола быстро согласилась.
– Арениус придёт в восторг, когда узнает. У меня ментального дара никакого, и ему очень одиноко. Зато я тебя смогу научить другим интересным вещам.

Амариго подлил Мэд кофе.
– А жаль. Вы с Дэксом были бы прекрасной парой. Вы уверены, что не хотите попробовать?

– Вы забываете, что мы уже были парой, - тихо сказала Мэд.

– Решено!
– Лола в предвкушении потёрла руки.
– Как только весь этот шум уляжется, мы с тобой нагрянем к Арениусу и запланируем занятия!

– Для Мэд всё закончится завтра. Ей осталось появиться в суде всего один раз. Ей зададут несколько вопросов, в основном по поводу лабораторий Абриани.

– А Оскар там будет?
– взволнованно спросила Мэд.

– Нет. Это закрытое расследование. Но там будут все правители планет системы Ариадны. И ещё там будет Дэкс.

*********************************************************************

Мэд сидела в зале заседаний и смотрела на Дэкса. Вернее, она старалась на него не смотреть, но её глаза непроизвольно возвращались к его лицу. Зал был необычной овальной формы. Члены суда Ариадны сидели в два ряда по одну сторону овала, а правители – по другую. Мэд скользнула взглядом по широким плечам Дэкса, его чутким рукам и выразительному профилю, и ей стало жарко. Она быстро отвела глаза.

“Мне нельзя на него смотреть, а то я снова распадусь на части. У него большое будущее и, чем скорее я его отпущу, тем лучше для всех”.

Мэд заставила себя отвернуться и прислушаться к Арениусу. Она уже дала свои последние показания. Ей задали всего несколько вопросов относительно использования фантомов на Ниаварре. Точной информации она не имела, но поделилась тем, что знала. Последний вопрос сбил её с ног. Он был задан незнакомым ей судьёй с дребезжащим голосом и недовольным лицом:

– Я наслышан, что вы весьма близко познакомились с этими фантомами. Мне трудно поверить, что они действительно настолько неотличимы от настоящих людей. Мне бы хотелось услышать ваше мнение.

Мэд замутило. Собравшись с силами, она ответила ровным голосом: - Я бы посоветовала вам навести визит на Ниаварру, чтобы увидеть собственными глазами.

Судья хотел продолжить свой допрос, но Арениус остановил его движением руки и разрешил Мэд вернуться на место. Всё это время она чувствовала на себе взгляд Дэкса, но не разрешила себе повернуть голову.

Мэд прислушалась к властному голосу Арениуса: он подводил итоги расследования. Было достаточно доказательств вины Оскара Абриани, чтобы приговорить его к ссылке за пределы системы Ариадны. На повестке оставался только один вопрос: выборы нового правителя Ниаварры.

– На роль правителя Ниаварры была предложена одна кандидатура: Дэкстер Торри.
– Арениус дал знак Дэксу, и тот встал и повернулся к судьям. – Господин Торри, мы недооценили вас во время прошлого суда. Если бы тогда у нас было достаточно улик против Оскара Абриани, то всё могло бы быть по-другому. Однако никогда не поздно восстановить справедливость. Суд Ариадны согласен рассмотреть вашу кандидатуру.

Получив согласные кивки судей и правителей, Арениус продолжил: - Если высокое собрание не возражает, то я хотел бы предоставить вам возможность задать вопросы кандидату. Господин Торри, я бы хотел попросить вас взойти на подиум.

Не сделав ни шага, Дэкс повернулся и пристально посмотрел на Мэд. Она заёрзала, чувствуя, что это привлекает к ней внимание остальных. Дэкс вопросительно изогнул бровь.

“Интересно, почему он думает, что я знаю, о чём он меня спрашивает?” - Мэд начала паниковать.

Наконец, Дэкс отвернулся, взошёл на подиум и встал так, чтобы видеть Мэд.

– Мы знаем, что последние несколько лет вы боролись против Оскара Абриани. Вы привыкли к войне. Сможете ли вы править мирной планетой? Мы бы хотели услышать ваше мнение о том, что Ниаварре необходимо сейчас, - спросил один из судей.

– Ниаварре нужно открыть глаза. Жители Ниаварры не знают, что происходит на их планете и в окружающем их мире. Я бы хотел установить равноправные отношения между планетами системы Ариадны, внеся стабильность и доверие в жизнь людей.

Ответ Дэкса вырвался почти непроизвольно и прозвучал так искренне и открыто, что наступившую после этого тишину долго не прерывали. Дэкс снова посмотрел на Мэд, и в его глазах было волнение.

“Он рождён быть правителем”, - грустно подумала Мэд.

Как будто в ответ на её мысли, сидящий перед ней Амариго развернулся на стуле и наклонился к ней.

– Дэкс будет прекрасным правителем, - прошептал он. Улыбнувшись, Мэд кивнула. Амариго внимательно посмотрел ей в глаза: - Но, если ты будешь рядом с ним, он будет великим правителем.
– Он развернулся и снова сосредоточил внимание на происходящем.