Чтение онлайн

Битва из разрозненной череды индивидуальных и групповых схваток вновь превращалась в общую свалку, где сражались уже пятеро друзей.

Центром сражения, как ни странно, стал мечник Тим. Он резал Звездочётов активнее всего и именно к нему очень скоро стали подтягиваться всё большие силы.

— Ведьма, прикрывай его, — орал почти обессилевший от собственных стараний Зевс. — Я еле удерживаю защитный купол. Живее!

Ведьмочка поняла. Сначала она выполнила команду Зевса по инерции, но потом, кажется, догадалась в чём дело. Звездочёты, оказавшиеся поблизости от Серого Странника, словно лишались магии.

Опасность для него представляли лишь те, кто стоял далеко. Ведьма принялась поражать таких «дальних стрелков» одного за другим. Кира, Эля и ещё несколько тёмных аколитов присоединились к ней погодя.

Несколько отшельников, оказавшихся рядом с Зевсом, словно осознав смысл происходящего, присоединились к Зевсу. Они помогали поддерживать защитный купол, только уже отсекая от магических атак на Тима со стороны.

Серые странники тоже не дремали. Очень скоро образовался десяток яростных мечников-берсерков, в таких же как у Тима мышиных плащах. Выстроив небольшой, но плотный клин, они метались по полю вокруг «трупного» укрепления, сокрушая все на своём пути.

Сражение близилось к своему завершающему моменту.

В разных концах «поля трупов» мелкие стычки так или иначе прекратились. Победители в групповых схватках, оставляли насиженные «укрепления», пёрли в центр Колизея.

Судьба сражения должна была решиться здесь!

Это поняли все. Звездочёты теперь не бросались на «Ведьмин редут» сломя голову, но собирались в группы и атаковали скопом. Каждую из таких групп перемалывали серые странники, прикрытые огнём аколитов и куполами отшельников. Каждая группа словно получила свою специализацию, сконцентрировавшись только на ней.

Вместе веселей!

Магические удары обрушивались на Тима и его товарищей среди серых почти сплошным водопадом. Зевс и его «белые» товарищи еле держались, подпитывая щиты, но те слабели на глазах.

Сам Зевс уже судорожно дышал, и стоял на ногах почти чудом. Колени его подкашивались, и лишь чудовищная сила воли мешала провалиться в глубокий обморок.

Рядом с Тимом показалась Валькирия. Как и многие серые, она определила для себя вектор боя. Меч её завертелся со скоростью, ничуть не меньшей чем у Тима клинок, и стал прошивать вражеские тела.

Пока Кира орудовала своим оружием, Ведьма и Эльфийка одной рукой поддерживали вместе с остальными Игроками защитный барьер, а другой рукой — держали обессиленного Зевса.

Тим, рубившийся, как обезумевший берсеркер, во главе своего страшного отряда, расправился с ещё одним Звездочётом. И, выпав из безумного боя на короткое мгновение, с удивлением обнаружил, что до ближайших противников десятки метров. А барьеры, что раньше его защищали, почти пропали.

Оставшиеся «маги в синем», объединившись в несколько крупных групп медленно отходили, огрызаясь вспышками молний и редкими файерболами. Но они могли расстрелять его издали!

В это же мгновение, игроки, поддерживавшие Купол, не выдержали. Зевс со стоном повалился на землю. Множество аколитов и отшельников рухнули вместе с ним, полностью лишившись как магической энергии, так и человеческих сил. Оставшиеся немногочисленные стрелки, метавшие молнии и огненные шары, мало что могли сделать в плане прикрытия.

Победно взвыли оставшиеся в живых Звездочёты, ещё мгновение назад улепетывавшие со всех ног. Видя раскол в рядах молодых противников, их отряды развернулись, и, как единый, живой организм принялись плести заклинания для последней атаки.

Пелена словно спала с глаз Тима. Тело ещё рубилось, боролось, рвалось вперёд, но разум вдруг осознал: «Проиграли!».

— Всё… это конец, — обронил серый странник, задыхаясь. Руки опустились, меч зарылся в песок.

Руки магов-убийц поднялись в воздух и усилия Ведьмочки, вместе с оставшимися магами-игроками пытавшейся восстановить защитный барьер, уже толком ничего не значили.

Рядом рухнула в песок Валькирия, тяжело дыша.

— Прощай, — прошептала она одними губами, слабо улыбнувшись.

Тим в ответ лишь кивнул. Сил ответить не осталось.

В ладонях врагов вспыхнула злая прана!

Прицел…

Полёт….

Мгновение…

Вспышка!

Тим повернул голову, но был сбит с ног чем-то ярким и обжигающим.

Звездочёты, атаковавшие беззащитный клин серых мечников, лежали МЁРТВЫМИ вокруг Ведьминого редута. Валялись широким кольцом.

В глазах Акробата плясали искорки света. Мир плыл в голове, кружился, словно глобус вокруг оси. Он лежал на земле, и ничего не понимал.

Тут над его лицом склонился спаситель в белой накидке. И Тим узнал знакомые черты.

— Демон! — прохрипел он.

— Рад тебя видеть, Тим. Отдыхай… уже всё.

Тим протянул руку, но Дементий лишь усмехнулся и похлопал товарища по ней. В его руках был меч-молния. Определённо, магический. Он весь состоял из света. И этот свет поражал не только маной и праной, но и лезвием, словно простой меч. И этим оружием Демон просто уничтожил всех Звездочётов поблизости, не тратя время на пристрелку издалека. Или мясорубку вблизи с чем-то тяжёлым в руках.

«Во даёт!», — подумал Тим, жалея, что сам не догадался о таком оружии.

Шатаясь, к ним повернулась ослеплённая игрой света Валькирия, подбежали Ведьмочка и Эльфийка, подводя Зевса.

Сражение по всей гигантской арене было вскоре завершено. Игроки добили уцелевших, разрозненных магов довольно быстро. Кое-где ещё вспыхивали отдельные вспышки пламени или озаряли горы трупов вспышки молний, но в целом было понятно — юные маги одержали свою первую решительную победу.

Единицы, оставшиеся в живых, улепетывали к стенам Колизея, из которых совсем недавно победно вышли, чтобы уничтожить молодых магов. Раненных безжалостно добивали. Три сотни выживших Аколитов, и три сотни Странников, и три сотни Отшельников сидели, лежали, бродили по полю трупов, отдыхая после боя, радуясь победе, отыскивая «своих». А всего Игра позволила уцелеть девяти сотням, отмерив как по линеечке уцелевших.

— Демон, хераси ты придумал мега-оружие! — возвестил Зевс, пытаясь восстановить дыхание. Сердце билось с перебоями.

— Это меньшее что я мог сделать после… после… — он не договорил и посмотрел на Эльфийку.

Зиновий первым обнял его за плечо, подмял под себя Вики. Все сформировали круг. Друзья в нём обнялись. И пусть Демон, смущенно опускал глаза перед напарницей, это общее объятье было необходимо всем шестерым.

Затем Зевс посмотрел на Тимофея и повторил то, что запомнилось: