Игры Смерти
Шрифт:
Как всегда, Игра начала атаку резко и неожиданно!
Вскипевшую гладь моря мгновенно, как всплеском, разрезали невероятно длинные, змееподобные живые конструкции похожие на громадные щупальца какого-то полумифического существа. На ум пришло название зверя. Осьминог? Кальмар? Спрут?..
Нет-нет, все эти морские животные были достаточно безобидны, почти безопасны для человека, и уж тем более — его кораблей.
Блин, да это же … кракен. Великий Кракен!!!
Кошмар, придуманный моряками средневековья.
«Похоже, — мелькнула издевательская мысль, — с суевериями здесь хуже, чем ожидалось!»
Согласно легендам средневековой Англии и Испании — главных мореходных стран того времени, — подобное существо в одиночку могло топить целые флоты. Оно не боялось пушек и корабельных таранов.
«О, разумеется, корсарши с абордажными саблями против такого сказочного уродца самое-то! — мазохистски весело подумала Валькирия. — Снова никаких шансов. Ура. Да здравствую разработчики!»
Словно в подтверждение Кириных мыслей, множество щупалец одновременно опутало соседний корабль. «На счет флота — не знаю, но вот конкретно нашу «эскадрочку» эта гадина потопит точно, не поперхнется!» — корабль зашатало от поднятых чудовищем волн и Кира, балансируя на скользких досках, схватилась за ближайший шпангоут.
Ещё недавно четыре соседних фрегата казались просто гигантскими кораблями. Но теперь превратились в щепки, которые тянула на дно настоящая подводная махина.
Удар, второй, третий…
Четыре фрегата ушли под воду один за другим, словно в глупом дешевом мультфильме. Все происходило потрясающе быстро и… невероятно наглядно. Кракен был умопомрачительно силен и огромен.
Вот же головоногая сволочь!
— Я б тебя пожевала с пивком, — процедила сквозь зубы Кира, глядя как чудовище, разметав куски последнего корабля, приближается к ее собственному фрегату.
«Кстати», — подумала она, — а ведь за все время Игры, мы ни разу еще не ели. Может быть, Тёмные кого-то лопали в процессе геймплея, но мы со Светлыми точно чужого мяса не вкушали. Может это есть доказательство, что мир Игры виртуален? А впрочем, нет.
Каждый этап длится не более нескольких часов. Возможный максимум — сутки. За это время можно обойтись без пищи и воды, а при переходе на новый уровень, тела Игроков создаются заново. Вероятно, сытые и отдохнувшие. Иначе объяснить подобный беспрерывный поток схваток и стычек нельзя…
«О какой ерунде я думаю? — остановила себя корсарша. — Эта многоногая хреновина ломает пиратские фрегаты как бумажные кораблики. Сражаться с ней саблей и даже пушками невозможно. И какой вывод отсюда?»
Хмыкнув носом, девушка вытащила свой клинок, кинжал, метательные ножи и покидала их в воду. Сорвала с головы бандану, узлом завязала волосы, сняла пояс. Села, на палубу, приготовившись содрать сапоги. Вот, кажется, и решение. Только быстрее. Быстрее!
Тем временем, Кракен показался рядом с их судном.
Он был просто невероятно огромен! И именно в этом — как признавалась себе Валькирия — заключалась суть принятого ей решения. Даже большие суда рядом с Кракеном терялись, подавленные его размерами. Что же говорить об одиноких пловцах?
В отличие от Валькирии, окружающие её корсарши не размышляли. Как только гигантское щупальце осьминога потянулось к палубе, девушки, выхватив сабли, в полном соответствии с неистовым духом карибских пиратов, бросились к нему и с дикими криками принимались рубить и швырять метательные ножи.
Толстая кожа, вероятно, даже не ощущала этих уколов. Раны, которые носили женские руки громадному, в обхват рейсового автобуса, щупальцу морского Кракена, являлись для чудовища меньше, чем царапинами. Морской монстр был не в состоянии даже чувствовать их, как человеческие руки не могут чувствовать яростные укусы муравья.
Всего один раз в процессе «корсарской» атаки это щупальце дернулось, удобнее перехватывая обреченный корабль, и десятки девушек попадали в море или были раздавлены его весом!
Все это происходило буквально в течение нескольких секунд — стремительно, как и с предыдущими кораблями!
Когда серая масса щупальца толкнула Валькирию в бок, это не казалось толчком, но походило на столкновение с локомотивом. Страшный удар снёс девушку как пушинку!
Мелькнуло небо, палуба, паруса и тут же перевернулось несколько раз перед закатывающимися от головокружения глазами. Почти без всплеска и столкновения, Валькирия почувствовала, как ее окружают потоки пузырьков и воды. Монстр бесился в своей стихии и брызги, волны, столбы и стены, вылепляемые им из океана, смешались, стирая грань между воздухом и водой.
Один из сапог, который Кира не успела выпустить из рук, медленно кувыркаясь, потянулся ко дну. Второй сапог с «тайными» карманами для ножей, самостоятельно сполз с ноги, уплыл вслед за парой. Верх и низ перепутались, но в одном из кружащихся направлений, Кира увидела свой корабль… поднимающийся целиком в небеса!!!
Одновременно, Валькирия закричала. Она видела свой фрегат ЦЕЛИКОМ — и палубу, и обломанные как спички мачты, и дно корпуса, облепленное ракушками. Гигантское существо ПОДНИМАЛО огромный корабль над водой!
Вселенная замерла. Звуки пропали. В тишине, обжигающей перепонки, не дыша и лишь потому, не захлебываясь, Валькирия видела то, что невозможно было описать словами.
Щупальца резко дернулись. Фрегат перевернулся в воздухе как игрушка. И рухнул всей массой в воду, раскалываясь пополам!
Удивиться Валькирия не успела. Все кто находился на палубе — умерли в этот момент. Очередной отбор — завершился.
Дементор пытался расслабиться, но посторонние мысли вновь и вновь лезли в голову, мешали сосредоточиться. А концентрация была необходима.
Тысяча Игроков топталась на краю скалистого обрыва. Под ногами разверзнувшейся пастью чернел бездонный провал. На другом его конце, в противоположность зловещей темноте пропасти, сверкал ослепительно белый храм. Нечто антично-греческое, в колоннаде и благородном мраморе.
По ощущениям, привычно дарованным Игрой при открытии уровня, белый храм таил в себе бесценные крупицы знания, которое заемная память в голове Дементора упорно именовала «истинным».
Оставшиеся Игроки должны были попасть туда — Дементор это знал наверняка. Да и иной значимой цели, к которой можно было идти, поблизости не наблюдалось. А значит — надо попасть в храм. Вот только как? Преодолеть пропасть по воздуху силой веры? Магические таланты, с помощью которых Дементор и его товарищи уровнем раньше выполняли чудеса и левитировали над землей, теперь не работали. Согласно пресловутой игровой «иерархии» геймеры вновь стали обычными воинами — Святыми Стражами. Безумно могучими физически, но не годными к волшебству.