Чтение онлайн

Все еще пребывая в состоянии прострации по поводу происходящего, Грайд механически оторвал кусок мяса, протягивая его оборотню, и ошалело вытаращился на оного, когда тот, бесцеремонно завалившись с ним рядом, стал как ни в чем не бывало есть.

— Ты откуда здесь взялся? — наконец выйдя из ступора, спросил Грайд.

— Пришел из-за Мареновых хребтов вместе с вашей первой одейей и ай-теро.

Грайд поперхнулся мясом и закашлялся.

Кин резко хлопнул его ладонью по спине, едва ее не переломив, и широко улыбнулся:

— А ты, как я слыхал, к одаринам собрался? И переживаешь, что они тебя слушать не станут… Так могу подсобить.

Откуда оборотень знал о том, что Грайд собирался делать дальше, сильно насторожило мужчину. Чуть заметно отодвигаясь от парня, он полюбопытствовал:

— А тебе с того какой интерес?

Не переставая жевать, Кин лукаво взглянул на мага, интуитивно чувствуя, что он не представляет для него никакой опасности, а скорее, осторожничает и прощупывает почву, пытаясь понять, стоит ли доверять незнакомцу.

— А с того, что он у нас с тобой общий. Ты ведь хочешь убить Моргану? А я пришел сюда за тем же. Пока она жива, моей сестре угрожает опасность.

— Твоей сестре? И кто твоя сестра?

— Светлая Хранительница.

Кин весело подмигнул открывшему рот мужчине, а потом, решив, что довольно над ним потешаться, уже совершенно серьезно заявил:

— Я следил за тобой, потому что слышал ваш с братом разговор. Ты хочешь помочь одаринам свергнуть правительницу Тэнэйбры, но не знаешь того, что темные собираются объединиться со светлыми, чтобы ее уничтожить. Ты местный, тебе здесь знакома каждая тропа. Помоги мне попасть во дворец одэй, и я сделаю все, чтобы Айт тебе поверил. Так ведь зовут вашего Первого Стража?

— Логгар во дворце одэй? — растерянно уронил Грайд.

— На пути к нему, — согласно кивнул Кин. — Ведет туда светлую Хранительницу. Так что, поможешь?

Рохр напряженно следил за сменой эмоций на лице темного мага, и беззвучно выдохнул, когда тот протянул ему руку и широко улыбнулся:

— Грайд. Меня зовут Грайд.

— Кин, — уверенно пожал его крепкую ладонь парень.

— Слушай, а у вас там… ну, откуда ты пришел, все такие? — разминая пальцы, полюбопытствовал Грайд.

— Какие "такие"?

— Здоровенные.

— Я здоровенный? — расхохотался Кин. — Это ты отца и брата моего не видел. А вот кто у нас действительно огромный, так это вожак стаи Солнечных Холмов. У него кулак как твоя голова.

— Стало быть, правду говорят легенды… Будто жили у подножия заснеженных гор люди-оборотни — могучие, как вековые древа. И не было равных им существ по силе от южных шельфов до Мареновых хребтов.

Кин самодовольно хмыкнул и утвердительно кивнул. Все же приятно было слышать, какая молва ходила о рохрах в Тэнэйбре, хоть сама темная империя не вызывала у парня ни одной положительной эмоции.

— А ты, значит, большой поклонник рохров? — насмешливо прищурился он.

— Мать нам с братом часто об оборотнях сказки в детстве рассказывала… — задумчиво произнес Грайд. — Это все, что я о ней помню.

— Ее больше нет? — сочувственно взглянул на него рохр.

— Не знаю. Нас с братом у родителей забрали дриммы, когда ему было семь, а мне четыре. Я просто не помню, откуда я родом.

Хмурясь, Кин припечатал темного пронизывающим взглядом и спросил:

— Вас вырвали из отчего дома, лишили детства и семьи, а вы пошли в услужение к тем, кто, возможно, убил ваших родителей?

— Мы всего лишь хотели выжить. И мы были детьми, — огрызнулся Грайд. — Я вообще не понимаю, зачем тебе это рассказываю. Никогда и никому об этом не говорил. Странно это все… И чувствую я себя странно… другим. Словно я — это не я вовсе.

Усмехнувшись, Кин передернул плечами:

— Может, и не ты. Кто знает, из чего тебя слепили, после того как ты был летающим пугалом.

— Сфирьей, — поправил его Грайд.

— Да один пень, — хмыкнул Кин. — Такой образиной токмо людей пугать.

Грайд угрюмо потупил взор в землю, едко выдав:

— Легко насмехаться над другими, когда сам в их шкуре не побывал.

— А кто тебя просил в нее лезть? Любишь с горки кататься? Так привыкай и санки возить. Зачем с Морганой связался?

Грайд шумно фыркнул и с нескрываемой насмешкой поинтересовался:

— А ты ее видел хоть раз, Моргану?

— Зачем это мне? — удивился Кин.

— То-то и оно, что не видел. Иначе не говорил бы так. Увидеть ее — это как до звезды рукой дотянуться. Нет женщины, которая могла бы сравниться красотой с Морганой. Она… Безупречна. И… так же ядовита, как и красива, — с горечью выплюнул Грайд. — Только понимаешь это не сразу, а тогда, когда уже смертельно ею отравлен. Но тебе кажется, что ты еще можешь выжить, что есть способ спастись. Глупец… Она же все видит и понимает, а потому играет с тобой, как с мышью. Просто получает удовольствие, наблюдая за твоей беспомощной возней. Чтобы потом сожрать тебя.

Кин резко отпрянул от громко рявкнувшего Грайда, недобро хмурясь и подозрительно к нему присматриваясь.

— Ты чего разошелся? Извини, если обидел. И в мыслях такого не было.

Устало опустив голову, Грайд тряхнул гривой длинных темных волос, пряча под ними выражение своего лица.

— Все правильно ты сказал. Не надо было с ней связываться. Я ведь видел, что происходит с теми, кто больше не представляет для Морганы интереса. И все равно решил, что я — лучше и удачливее других. За это и поплатился.

— Да ты влюблен в нее, — прозрел Кин.

Грайд отвел взгляд и сердито буркнул:

— Уже нет. И вообще… Любовь — поганое чувство. Оно делает мужчину слабым и глупым.

— И не говори, — вздохнул Кин, вспомнив метания брата.

— А ты, стало быть, тоже?.. — превратно его понял Грайд, мгновенно воодушевившись.

— Вот еще, — фыркнул рохр. — Мне хватило на всяких олухов вроде тебя посмотреть, чтобы вовек о подобных глупостях не мечтать. Вот в Ривердол вернусь — подберу себе смирную да покладистую девицу и женюсь на ней. А любовь, ежели надо, потом со временем придет.

Грайд несдержанно прыснул, а потом и вовсе стал смеяться:

— Ну и дурень же ты. Хочу я на это посмотреть… Любовь он по надобности вызывать собрался. Вот именно такие на своих же фантазиях и спотыкаются.

— Это мы еще поглядим, кто на чем споткнется. Хорош зубоскалить. Сказал, что не влюблюсь раньше времени — значит, не влюблюсь. Сын короля Одра за свои слова отвечает. Да и нет в вашей Тэнэйбре невест подходящих. Одни ведьмы да колдуньи…

— Да? — лукаво щурясь, Грайд пожевал сорванную соломинку, а после совершенно неожиданно протянул Кину руку: — А давай об заклад побьемся. Если тронет твое сердце какая-нибудь дева темная, ты исполнишь одно мое желание.