Чтение онлайн

— Рад бы вам ответить, что у меня есть на вас неопровержимые улики… но вы и сами знаете, что это не так. К сожалению, это всего лишь мой опыт, личные наблюдения и ощущения.

— Ощущения? — пренебрежительно повторил он высоким голосом. — Избавьте меня и себя от невежества, агент Стиллер. Должно быть, это последствиявашей черепно-мозговой травмы, иначе федеральный агент, утверждающий, что онопирается на ощущения, а не улики… достоин подметать улицы и не более того, — последние несколько слов он умудрился произнести довольно низким тоном, без колебаний в своем голосе, словно выказывая таким образом гнев.

— Что ж поделать, если ты сталкиваешься с профессионалом, идеально заметающим за собой следы. Вы ведь в совершенстве владеете подобными навыками, не так ли?

— Я хорошо знаком с теорией.

— Зачем вы это делаете? В чем смысл?

— Агент Стиллер, вы пришли сюдас оружием, не имея на руках ни единойулики. Вы мне казались не самым худшимсотрудником Бюро, на что вы рассчитывали, начиная такую беседу?

— На ответы. Я хочу понять смысл. В чем смысл таких зверских убийств? В чем смысл этого извращенного ритуала? Как в этом вообще может быть какой-то смысл?!

Штайблих задумчиво кивнул, будто только что осознал мои намерения и после небольшой паузы ответил:

— А почему вы считаете, что способны понять подобные вещи? Агент Стиллер, вы никогда незадумывались, что в нашем мире есть вещи, которые некоторым людям не данопонять в силу ограниченности их мышления?

— Сетуете на то, что я в сравнении с вами похожу на первобытного дикаря? После того, что я видел на складе «Гринэм & Данэм», нужно еще разобраться, у кого здесь ограниченное мышление. Но я готов хотя бы попытаться понять. Может, я способен проникнуться чужими мыслями куда успешнее, чем вы думаете.

— И именнопотому вы держите палец на спусковомкрючке? — он едва заметно кивнул на мой пистолет.

— Многим это помогает развязать язык.

На лице Штайблиха не отразилось никаких эмоций, он лишь бросил оценивающий взгляд на труп в нескольких сантиметрах от себя и вновь посмотрел на меня.

— Это можетбыть… интересно. Я бы не сталсравнивать себя с вами, агент Стиллер. У каждого из нас своя история: вы посвятили б ольшую часть своейжизни войне и убийствам, я — науке и изучению смерти. И кто из нас убийца?

— Не переводите стрелки, Дитер. Говорите, вы посвятили жизнь изучению смерти? И что? Вы познали смерть до такой степени, что теперь… не знаю, не придаете ей никакого значения? Это дает вам право убивать всех, кто вам не по нраву? Или же наоборот, вы как раз в разгаре познания смерти и считаете, что для такой благой цели все средства хороши?

— Смерть — естественное и неизбежное свойстволюбого живого организма, — Штайблих обошел тело Хоскинса и, прислонившись к холодной стене морга, опустил свой пустой взгляд на труп. — В смерти нетничего необычного или загадочного. Осознанно или нет, но человечество на протяжениивсей своей истории тщетно пытается найтив смерти какой-то смысл, но правда в том, что нет никакого смысла. Это эволюция и естественный отбор.

— Если в смерти нет смысла, — я сделал осторожный шаг по направлению к судмедэксперту, — то какой тогда смысл собственноручно помогать людям закончить свою жизнь?

— Тот факт, что в смерти нетсмысла, не мешает ей быть многогранной, агент Стиллер. Смерть можетпослужить избавлением от любых страданий, смерть может быть и спасением. Большинство людей ведет свое бессмысленноесуществование на этой планете, даже не подозревая каким спасениеммогла бы стать для них смерть. Люди сражаются за свои жизни, пытаются любой ценой выжить, стараются как можно дольше прожить. Но никто из них всерьез не задаетсявопросом, зачем они это делают. Ведь в конце их и всех их детейждет ничего, забвение. К сожалению, не всем дано понятьэто и потому некоторым было бы милосерднопомочь… вознестись.

— Так это милосердие? Избавление от страданий? Помощь нуждающимся? Но я все равно не пойму, какой вам прок от их преждевременной смерти? Пускай страдают, это же их проблемы.

— Скажите мне лучше, какой толк от долгой жизни, в течение которой человекдаже не пытается разобраться в сутивещей? Это десятки лет прожитые зря, в атмосфере полнейшего самообмана. Агент Стиллер, вас не пугает мысль, что однажды на закате своей жизнивы вдруг осознаете, что все, во что выверили, оказалось самообманом, не имеющим ничегообщего с действительностью?

— Пугает, потому я и стараюсь докапываться до сути вещей, сначала задавая вопросы, а уж потом решая стоит ли стрелять, — я опустил взгляд на безжизненное тело Брэндана Хоскинса и на мгновение у меня перед глазами всплыли последние секунды его жизни. — Но если в смерти… да как и в жизни нет смысла, то разве мы все не живем зря… напрасно? Какая тогда разница, что у нас в голове? Это же в конечном итоге не имеет никакого значения.

— Имеет, агент Стиллер, это имеет значение. Раз уж природа наградила насмозгом, то сделала это целенаправленно. Однако, совершенства или хотя бы определенныхуспехов в использовании своего мозгадостигают не многие. И выходит, что люди из-за недостатка знанийвоображают себе, что в конце все у нихбудет хорошо и напрочь перестают развиваться. Наоборот, они начинают деградировать. Посмотрите на покойного мистера Хоскинса, — словно лектор университета, Штайблих показательно взмахнул рукой, указывая на тело. — Разве он стремился к каким-то знаниям, к развитию? Его организмпропитан кокаином, его легкие оскверненытабачным дымом. Разве этот человекне заслужил того, что вы, агент Стиллер, ему подарили? Он сам себяпостепенно убивал долгие годы. Разве этот человек использовалхотя бы половину из своих органовсебе на пользу? Себе на пользу, не кому-то, мы все в первуюочередь думаем о себе. Мистер Хоскинс деградировали не представлял никакой ценностине только для общества, но и для самогосебя.

— Я никогда не питал к Брэндану теплых чувств и вы правы, я избавил его от бессмысленного существования… не уверен насчет его страданий. Но разве можно сравнивать это ничтожество с Люсиндой Вергарес, с Линдой Седжвик? Разве Стивен Горэм был таким же?

— А в чем разница, агент Стиллер? Разве все этилюди не вызывают у вас отвращения? Вы хотя бы себе признайтесь в этом. Посмотрите на их тела. Это не деградация… это квинтэссенция полнейшегопренебрежения всем, что дала нам эволюция. Это как намеренное медленноесамоубийство. С той лишь разницей, что все эти люди былинастолько невежественны, что наверняка дажене подозревали, как убивают себя.

— И вы считаете, что человеческое невежество — достаточная причина для убийства?

— То, что я считаю, не имеетзначения. Но развивай каждый индивидсвой самый важный орган— мозг, мы бы не имели проблемс наркотиками или с бессмысленным ожирением.

— И все-таки, по-вашему, невежество достойно смертельного наказания?

— Вы хоть представляетесебе, сколько людей погибло за всюисторию человечества… просто из-за того, что их разум был окутан невежественнымииллюзиями? Неправильное мышлениеили ложные убеждения способны уничтожитьнаш мир. И это люди являютсяносителями невежества. И раз уж так, то проследите за цепочкой: невежественные люди— причина многих бессмысленных смертей, а если таких людей нет…?