Чтение онлайн

— Ну так, кто тебя так отделал? Что за ублюдок? — спросил Джозеф, подвигая чашку с чаем ко мне.

Скрипя суставами и морщась от боли, я наклонился вперед и взял горячую чашку в руки. Сделав небольшой глоток, я безмятежно посмотрел в пол, едва улавливая звуки тарабанящего в окна ливня.

— Да их в последнее время много развелось, сэр. И каждый последующий… на голову превосходит предыдущего… буквально и фигурально.

— Тебе так только кажется, выродков хватало во все времена. Никогда не забуду, как будучи еще зеленым юнцом, столкнулся с Джорджем… нет… не Джорджем. Как же его звали… ах, да, с Гейбом… Гейбом Кроуфордом. Мне тогда было двадцать шесть, я был простым аналитиком… и к тому же очень наивным. А Гейб был здоровенным шкафом, которого невозможно было бы обойти даже на безлюдной улице.

— Хотите сказать, у него был… лишний вес? — нахмурился я и незаметно вытянул из кармана смартфон.

— Нет-нет. Он не был жирным, он был накачанным.

Пока Джозеф рассказывал, мне в голову пришла одна идея и я вновь вспомнил о Райане, который мог бы проверить кое-что для меня. Звонить ему я не стал, а вместо этого набрал и отправил СМС: «Райан, мать твою, когда проспишься, перезвони мне, а лучше приезжай прямо ко мне домой».

— Необъятная гора мышц, взращенных на бесчисленных стероидах, — почти что восхищаясь, продолжал отец Кристен. — Он был помешан на этом… на своей физической мощи. Он ловил кайф от ощущения, что может разорвать в клочья живого человека… чем и занимался.

— Рвал людей?

— Да, но в основном тех, кто был значительно слабее его… в разы слабее. Больше всего он предпочитал хрупких девушек. Я не хочу вспоминать обо всем, что он вытворял с ними, но заканчивалось все оторванными конечностями…

— Твою мать… да это просто… — скривился я, не зная, какое подобрать слово.

— Да уж… поверь мне, такая жестокость не поддавалась описанию. Шейн был…

— Шейн?

— Да, Шейн, а что?

— Вы сказали, что его звали Гейб…

— Гейб? — Джозеф задумался на несколько секунд, усердно штудируя содержимое своего мозга. — Нет, не Гейб… его звали Шейн, я ошибся. Так вот о чем я?

— Вы упомянули, что вы лично столкнулись с… Шейном?

— Да… черт возьми, я тогда был готов поверить во что угодно, только бы сбежать от него подальше. У меня была догадка и я решил ее проверить, по глупости не уведомив об этом начальство. По наводке я забрел в один полузаброшенный дом… и застал там Шейна… за его занятием. Черт, я думал, что обделаюсь на месте, когда увидел перед собой оторванные конечности… но я не успел.

— Шейн схватил вас?

— Да… у меня не было ни шанса. Я просто остолбенел от такой картины, а этот громила откуда-то появился у меня за спиной и швырнул об стену с такой силой, что у меня треснул череп, — Джозеф указал пальцем в область над левым виском. — Как только я пришел в сознание, он начал меня пытать, пытаясь узнать, кто еще знает про его обитель. Я выдавал ему информацию по крупицам и тянул время до последнего… он под конец мне почти что оторвал большой палец на руке… и он бы оторвал… и не только бы палец… если бы не мой хороший друг… Алекс… который обратил внимание на некоторые заметки у меня на столе и догадался, куда я сдуру направился в одиночку.

— Он вас спас?

— Да… он и отряд спецназа. О чем я только думал, когда решился пойти туда один. Если бы не наблюдательность Алекса… то… не было бы меня… не было бы и Кристи… не было бы у меня Вивьен. — Джозеф тяжело вздохнул, помрачнел, казалось, что он вот-вот пустит слезу. — Но это все прошлое, а прошлое никому изменить не под силу. Так ты расскажешь, что у вас в управлении творится сейчас? Кто тебя так?

— Честно говоря, сэр, я смогу вам поведать не более чем вы сами сможете узнать из телевизора или в интернете. Этот… ангел смерти… как его прозвали… такое ощущение, что я сражаюсь с призраком, — я украдкой поглядел на экран смартфона и не обнаружил там никаких ответных СМС, только время — 23:16, — я непосредственно с ним не контактирую, но при этом из-за него стабильно обрастаю ранениями.

— Ангел смерти? Что это еще за хрень?

— Вы… вы что… новости не смотрите?

— Нет, конечно. Что там смотреть? На бесконечные речи о демократии и толерантности? Я этим дерьмом за всю жизнь насытился, работая заместителем директора. Вот и спрашиваю у тебя о том, что в действительности сейчас творится, а не то, что нам впаривают СМИ.

— А, так это у вас семейное, — я тихонько ухмыльнулся себе под нос, вспомнив, как упрекал Кристен в том, что она меня ни разу не видела в новостях. — Ну… в таком случае, сэр, вы действительно много упустили. Сейчас все только и трубят об этом… ангел смерти потрошит своих жертв и… загнал в спортзалы добрую часть населения с лишним весом.

— Не уверен, что понимаю тебя, сынок. Что именно делает этот… ангел смерти?

— На его руках семь убийств. Каждая жертва — это мужчина или женщина с довольно большой массой тела. Шестеро из семи жертв весят более сотни килограмм. Каждую свою жертву серийный убийца сначала оглушает электрошокером, а затем начинает зверски потрошить внутренности… а еще он вырывает с потрохами языки своих жертв. По завершению этой процедуры, маньяк совершает… некий ритуал… он раскладывает на жертве различные продукты питания, создавая таким образом некое… подобие искусства.

— Твою мать, ты это сейчас все серьезно? — глаза Джозефа округлились в неподдельном если не ужасе, то точно удивлении.

— Я забыл еще одну вещь, многие жертвы имеют свой порядковый номер. Убийца вырывает с потрохами их кишечники и выкладывает из него рядом с жертвой одну цифру. Конечно, в убийствах есть различия, но в целом картина примерно такая.

На какое-то мгновение Джозеф отрешенно уставился в пол, будто пытаясь осознать все описанные мною ужасы серийных убийств. Казалось, что он мысленно перебирает все случаи, с которыми ему приходилось сталкиваться в своей практике, в надежде найти хоть что-то подобное. Но, похоже, ничто хотя бы отдаленно похожее так и не пришло ему в голову.

— Боюсь представить, каково это было тебе воочию видеть такое… зверство, — почти шепотом выдавил он из себя после недолгих размышлений.

— Я ничего омерзительнее в жизни не видел… это… это какой-то… хаос, — я вновь поглядел на экран своего смартфона и, не обнаружив там ничего полезного, сделал глоток чая. — Из семи жертв… двое работали в ФБР… одну из жертв я знал лично…

— Черт… двое сотрудников ФБР? И ты лично знал…? Мне жаль, сынок… увидеть такое с кем-то, кого ты знал, — Джозеф потянулся за своей чашкой с чаем, но вдруг его рука задрожала и он передумал пить, вновь откинувшись в кресле. — Да… я и правда отстал от жизни…

— Поверьте, оно и к лучшему, сэр. Это тот случай, когда меньше знаешь — лучше спишь.

— И как успехи с поимкой этого ублюдка?

— Никак, сэр. У нас есть половина отпечатка пальца, от которого никакого толка, и на этом все значимые улики заканчиваются. Это профессионал, не оставляющий после себя никаких следов… а если такое и случается, то пользы от этих следов нам мало.

Несмотря на подрагивающие руки, Джозеф все же решился взять чашку. Сделав небольшой осторожный глоток, словно для успокоения, он вернул чашку на стол и, скрестив пальцы перед лицом, задумчиво уставился в пустоту.