Чтение онлайн

***

Теперь их осталось только двое: Герхард и Крига.

Они оба были сильные и умелые. Оттого яростные атаки, которые, казалось бы, должны были смести противника, встречали отпор, а подсечки не достигали своей цели. И хоть бои всегда были непродолжительны, а они нанесли друг другу немало ударов и ран, силы продолжать бой у них оставались. И тут, сделав обманный бросок, Герхард заставил открыться ярла с левой стороны, и тот получил мощный удар в левую скулу.

И всё же, несмотря на опыт, ярл был уже староват для таких утех. Он сильно потрепал свои силы в предыдущих поединках. Поэтому Крига отшатнулся, слегка теряя равновесие, чем и воспользовался конунг, обрушив на голову противника замок из рук.

Номед упал. Герхард был объявлен победителем этого года.

Ведущий поединка призвал решившихся встать против конунга. Таких вроде бы не нашлось. Но вдруг…

— Я бросаю вызов Огненному Герхарду! — раздался голос из сектора медпомощи. И на середину пятачка вышел… Маттео.

***

Это был не просто бой. Та, внимание которой решились принародно оспорить эти мужчины, стояла впереди толпы сразу за ограждением и смотрела на них с тревогой.

К удивлению Паолы, врач оказался не хилым мужчиной. Немного уступая по рельефности Герхарду, он тоже был хорошо подкачен. И на его победу всё же была маленькая надежда. Герхард провёл несколько боёв, в то время как Маттео вовсю оказывал помощь пострадавшим с помощью ботов.

И вот наступил момент боя. Проведя яростную атаку, чтобы сломить более мощного противника, Маттео быстро отступил назад. Герхард немного подосадовал, что не успел зацепить его. Специальной серией атак он гонял врача по пятачку, стараясь измотать противника. Как только тот немного расслабился, Герхард провел обманный выпад, который заставил врача открыться в области живота, за что Мэт получил удар в солнечное сплетение. Он согнулся от боли, открыв для удара спину.

Но Герхард не стал добивать. Ему было важно дать понять Паоле, что он силён и могуч, отчего является её опорой и защитой. Теперь же, дав врачу отдышаться, он провоцировал его ударами, которые неожиданно умело отклонялись. Маттео даже попробовал перейти в наступление, пока не споткнулся.

— Мэт! — вскрикнула Паола, окончательно разозлив конунга.

Сузив глаза, он обрушил яростный град ударов на своего противника, не давая тому возможности ни ответить, ни закрыться. И, когда тот упал на колени от переполняющей его боли, Герхард мощным нокаутом уложил его на землю.

Издав победный клич, потрясая воздетыми вверх кулаками он обошёл площадку и остановился напротив Паолы.

— Лучше целуй по хорошему, — требовательно приказал он. Она была неопытна, но женское чутье подсказало ей, что сейчас лучше не сопротивляться.

Ощутив вкус крови противников конунга на его губах, она припала к ним, обхватив Герхарда за шею и принеся ему успокоение и окончательную радость от победы.

Конунгела, возмущённая увиденным, покинула трибуну под подобострастное хихиканье своих фрейлин со словами: — И всё же у моего мужа плебейский вкус.

***

Вечером мужчины, в том числе и врач, расслабившись и развалившись в плетённых креслах, сидели на балюстраде, любуясь салютом и световым шоу, напиваясь окончательно вкусным пивом с солёной рыбкой. Перед этим они пустили по кругу кубок примирения, из которого каждый отпил немного, давая понять, что не держит зла на более удачливых противников. Вокруг разливалось умиротворение и спокойствие. Отчего настроение у всех было отличное. Ну, или почти у всех.

Зато хорошим настроением Герхарда, неожиданно для него, решила воспользоваться Паола. Она подошла под пристальными мужскими взглядами и спросила без обиняков, как это делала в детстве: — Герхард, ты меня любишь?

— А это смотря сколько тебе надо, — он сидел развалившись, задрав одну ногу на другую.

То, что она впервые решилась что-то просить у него, приятно щекотало самолюбие конунга.

Глянув в его блестящие глаза, она ощутила, что он полон нежности к ней. И неожиданно для себя самой почувствовала ответное желание в глубине души. Конунг был опытным мужчиной и рассмотрел её состояние. Нежным жестом он поманил её и усадил к себе на колени, легонько массируя живот.

— Разреши мне свидание с моими малышами. — Бесхитростно попросила она.

— Ах ты моя святая простота! Другая сейчас потребовала бы остров купить, и я, не задумываясь, приобрел бы его для тебя, — ответил он, улыбаясь.

— Правда? — Простодушно обрадовалась Паола, распахнув, как всегда, свои огромные глаза.

Ярлы рассмеялись.

— Нет, — с лёгкой иронией произнес конунг. — Но если ты чего-то действительно захочешь, всё для тебя, глупышка, сделаю. Давай не сегодня. Но завтра мы непременно вернемся к этому разговору. — И именно в эту секунду он понял, что хочет не просто сына от неё, а если удастся всё сделать правильно — наследника.

И под дружеский гул ярлов он позволил себе принародно её поцеловать, с удовольствием думая, что им всё же удалось восстановить утраченные тёплые отношения.

***

Вечер в медблоке заканчивался чаепитием Мэта и Айши.

— Чего такой грустный? Надеюсь, не из-за проигрыша конунгу, — с невинным выражением, но с хитринкой в глазах, поинтересовалась виртула.

— Из-за этого, — тяжело вздохнул Мэт, трогая разбитую скулу.

— А я думала, из-за Паолы, которая переметнулась к Рыжему, — доброжелательно усмехнулась она.

— И из-за этого тоже, — совсем рассердившись, выпалил Мэт, но с удивлением обнаружил, что горечь выплеснулась и ушла.

— Ой, дурачки.

Виртула вздохнула, допила чай и опять погрузилась в привычную дрёму.

Комментарий к Про тестостерон.

*Гедан — старший ученик у более опытного воина

Надежды.

Прощальный поцелуй лета уже израсходовал свой пыл. И холод по-хозяйски заявлял права на господство. Скудная растительность окончательно окрасилась в коричнево-желтые с багрянцем цвета. По утрам всё чаще видимая поверхность скал за крепстеклом покрывалась инеем, воздух на лоджии гарема, подаваемый через мембрану заборников, становился холоднее, из-за чего активировалась тепловая завеса. Именно она позволяла Олие и Паоле наслаждаться неспешной беседой в комфортных условиях, укрывшись от гаремной суеты.

— Вот видишь, всё и устроилось. — В голосе Олии звучали благодушные нотки. Хлопоты по подготовке побега были завершены, за исключением последнего вопроса, но здесь метресса надеялась на подопечную. — Я пока оставлена на своей должности. Зная характеры остальных наложниц, ему будет трудно сразу найти мне замену. Ещё один плюс для нас, что тебе выдали дополнительную карточку на приятные мелочи. — Бросив взгляд на собеседницу, Олия опять посмотрела на красивое увядание природы за стеклом.

— Угу! Только за каждую трату надо отчитываться, причём еженедельно. Жмот! — Сложив губы бантиком, надулась Паола.

— А ты думала, если носишь его ребёнка, то теперь всё будет можно? Нет, милая. Гролинги ещё те скупердяи. Герхард у нас — золото. При других повелителях не то что подарка, на необходимое иной раз еле получаешь. — Вздохнув, Олия припомнила свой богатый опыт существования в гареме.

И тут сквозь пелену туч солнце послало один из своих живительных лучей на лоджию, где находились наложницы. Нежась от неожиданного подарка погоды, Олия умиротворённо жмурилась.

— Всё равно — жмот. А сколько нам ещё нужно? — Открыв банку с кислым соком, Паола с удовольствием пила его, не понимая, как раньше не оценила всю прелесть такого вкуса.