Чтение онлайн

Когда Танри услышал этот щелчок, он не мог не почувствовать раздражительность и волнение. Вина и желание победы Ариэлы сделали свое дело: сквозь холодную отстраненность проступали пот на лбу и нервные покачивания на месте.

Аника же гордо подняла подбородок и высокомерно смерила взглядом свою соперницу:

— Ах, эта шахматная загадка проще, чем зажечь палочку ладана! — Ариэла подняла на девушку скептический взгляд.

— А? Ты уже сняла первый уровень? — спросила она, будто отсутствовала в сознании последние несколько секунд.

— Почему это тебя так удивляет? Разве достойно задерживаться на таком простом задании? — мисс Гую открыто издевалась над «слабой противницей». Она уже чувствовала победу на языке, она ощущалась в ухоженных руках и теплилась в сердце. Наконец-то второе место в оценивании будет её, и Танри тогда точно обратит на неё внимание! — на самом деле, пока я регулярно занимаюсь под руководством известных преподавателей, основы Шахматного моста и скорость его решения будет для меня просто легкой разминкой. Однако ты, должно быть, никогда не видела таких приличных упражнений, как это. Все в порядке… — покровительственно сказала мисс Гую, уже полностью расслабившись.

Ариэла серьезно кивнула:

— Да. Я действительно не вижу так много энергетических потоков, как ты… — вообще, нечего было и сравнивать мисс Гую и бывшую мисс Мун. Одна из них занималась с детства и до сих пор, а вторая с шести лет совсем прекратила совершенствоваться. Разница в знаниях, должно быть, колоссальная!

АнИка на мгновение удивилась, что её соперница так быстро признала свою несостоятельность. Но… это чувствовалось так правильно. Она с самого начала должна была это сделать!

— В таком случае, мне стоит подождать, пока ты взломаешь первый уровень, чтобы вместе сыграть второй? Надеюсь, ты уже совсем скоро, — последнее было сказано совсем не с надеждой.

Но Ариэла, не раздумывая, отклонила такое «заманчивое» предложение. Её губы искривились в хищной улыбке:

— Это не обязательно, — после этих слов она взяла пешку в руку и приземлила на доску. Послышался знакомый щелчок, — я уже закончила, поэтому не могу без причины беспокоить тебя.

"Быстро открывай глаза, медленно открывай рот."

Часть тех студентов, которые всеми мыслями поддерживали Анику, резко отпрянули от неожиданности.

На мгновение им показалось, что Ариэла только и ждала, чтобы мисс Гую первая сняла уровень. А на самом деле давно решила загадку, и это было… наверное, просто совпадение или игра света в черных омутах девушки.

Гордая улыбка Аники резко застыла на лице неестественной гримасой, пока медные глаза расширялись от удивления и беспомощности.

— Ты… также сняла первый уровень? — недоверчиво спросила юная мисс.

Но для Ариэлы, кажется, все было так, как нужно. Она мило улыбалась, в душе желая наконец-то приструнить остатки аристократии, которая еще не верила в её силу и пыталась строить козни. А ведь… девушка даже не подозревала, что ненависть к маленькой девочке не заканчивается на её семье. Если бы окружающие спокойнее относились к мисси, может, остались бы нетронутыми.

«Маленький ножик должен быть острым и прочным, а маленькие люди должны быть хорошими и благоразумными» — размышляла Императрица.

Хотя, общество и через сотни лет не поменяют своей традиции носить маски и лицемерить…

— Почему это так тебя удивляет? — ответила Ариэла девушке её же словами.

Вокруг послышались насмешливые слова в сторону мисс Гую. Она снова показала, что хуже мисси, и даже та решила ей поддаваться.

Все это так разозлило девушку, застилая её глаза пеленой ярости.

— Продолжаем! — выкрикнула она, не обратив внимание, что даже первый уровень на самом деле оказался сложным для неё. И кажется, именно Ариэла своим ожиданием помогла ей решить загадку первой.

После этого, первый уровень мгновенно сменился вторым, более сложным и запутанным, от чего Аника почувствовала небольшое беспокойство в своей пустой девичьей голове.

Она может кичиться своей силой и хитростью сколько угодно, но не зря её место в оценивании всего лишь четвертое.

Мисс Гую глубоко вздохнула и усердно начала работать над тем, чтобы сосредоточить свое внимание на энергетических потоках, связующих шахматные фигуры. Составленный узор нужно было упростить и раскрыть, но мысли девушки, как назло, постоянно находились в хаосе.

Аника просто не имела возможности успокоиться из-за быстро колотившегося сердца.

Чем больше проходило времени, тем больше юная мисс волновалась, и тем сложнее казался уровень на шахматной доске.

Не подозревая, на её лбу появились маленькие капельки пота, а глаза покраснели от щипавших их слез.

Учитель Дунфан, сидевший неподалеку, и имевший чудо, какое хорошее зрение, отчетливо покачал головой.

Талант Аники действительно хорош, но гордость в сердце и хаос в душе слишком сильно влияют на её концентрацию.

В Ариэле не чувствовалась большая сила, но правильный ход мыслей, полное спокойствие и сосредоточенность выгодно отделяли её на фоне противницы.

Мужчина знал, что если дочь Гую не соберется, то потеряет намного больше, чем обещанные вещи её семьи…

…

В глубокой задумчивости три часа показались лишь мгновением.

Казалось, солнечный свет во дворе постепенно сменился с яркого на мягкий и тусклый. Несколько едва пожелтевших листьев среди зеленых красок упал прямо на плечо Ариэлы, что и оторвало девушку из мыслей.

Она неосознанно посмотрела в сторону Танри. Что, несомненно, считался главной наградой для Аники.

Прямая, как палка, спина, прохладное выражение лица, он смотрел на шахматную доску перед собой, но его разум был полон совсем не решением загадки.

Тени от деревьев рисовали на его лице четкие и резкие линии. Этот парень, острый, как меч, готовый в любой момент пронзить своего противника.

Хотя он выглядел высокомерным и сдержанным, Ариэла чувствовала его сложную и ранимую душу. Такими мужчины должны быть только со своей женщиной, а окружающие видели лишь внешнюю безжалостную оболочку.