Чтение онлайн

— Счастье следующего века строится в этот век. Все это будет в будущем, но может я и не доживу до этого момента… Кто может заверить меня в обратном? — от таких слов сердце миссис Орфи дрогнуло, но после следующих женщина казалась едва живой, — все маски рано или поздно падают. И когда кто-то ходит на кончиках пальцев, чтобы казаться как можно более высоким, он, в конце концов, устанет от этого занятия…

Мариям лишь безрадостно улыбнулся, только сейчас понимая своего ненавистного брата. Уйти от лицемерного отца было бы лучшей идеей. Никто бы не смог управлять их мыслями, контролировать каждый шаг… Но он боялся, что не сможет выдержать пренебрежения других, поэтому до сих пор оставался в поместье.

— Однако, — последний раз попытался доказать свое мужчина, — у нас только одна дочь… И мы должны дать ей хорошее приданное!

— 20 тысяч серебряных монет? — предложил Старейшина, поддавшись уговорам, — это все, что могу дать.

Миссис Орфи криво усмехнулась. Что такое 20 тысяч серебра?! Это ничто иное, как позор! Даже хорошее ожерелье стоит дороже, а это была её единственная дочь!

Заметив выражение лица жены сына, Глава дома злорадно добавил:

— Кстати, невестка, ваша семья также должна внести свой вклад в приданое Майи. Ты же поддерживаешь еще с ними отношения? — женщина скрипнула зубами, боясь, как бы не задергался глаз.

Старейшина хочет, чтобы она просила у Ланге деньги для дочери от мужа из Мун?! Миссис Орфи стало трудно дышать… После такого семья просто откажется от неё, не дав ни единого медяка.

Как же так? Как такое может происходить с ней, любимой дочерью Ланге?!

Она, её дочь и муж уже привыкли к роскоши, им нравилось выбирать все самое лучшее. Но и плохое они не отдавали, а оставляли подле себя: подарки, откупи… Никогда они не думали, что придет тот день, когда вопрос о цене станет для них комом в горле.

Самое главное, о чем до сих пор жалела женщина, что решила позволить своей дочери купить те драгоценности из Павильона Драгоценных облаков. Орфи думала, что когда Майа получит первое место в оценивании, то заслужит милость Его Высочества Остина и за её жизнь можно больше не беспокоиться.

Но кто знал, что какая-то там мисси сорвет им все планы! Будь она сейчас здесь, женщина была уверена, что убила бы девчонку на месте!

Невестка Мун решила: пусть даже Небеса упадут, она не пойдет к Ланге на коленях выпрашивать те жалкие копейки, которыми они поделятся!

Резко встав, миссис Орфи сдержанно взглянула на своего мужа, который уже собирался что-то сказать.

В конце концов, они удалились, не попрощавшись.

…

Школа «Огненный цвет», Холодная башня.

Ариэла проигнорировала окружающие достопримечательности в виде замысловатой архитектуры башни и нескольких интересных энергетических защитных кругов вокруг здания. Снова прикрепив табличку на левую сторону груди, девушка решительно зашла внутрь. После своих слов она больше ничего не услышала в ответ. Старик просто удивленно смотрел на неё некоторое время, и так же безмолвно пропустил, не глядя в след.

А если вас не спрашивают о чем-то, то притворитесь, будто этого и не было — так считала Ариэла, когда переступала порог.

Холодная башня состояла в общей сложности из девяти этажей, почти ничем не отличающихся друг от друга, кроме уровня энергии. Выполненные полностью из гладкого черного камня, покрытые толстым слоем такого же железа, они имели давящую атмосферу.

Будто вас забросили в пучины снов и не позволяют выбраться. Затягивают все дальше и глубже. Туда, где наши желания встречаются с нашими страхами.

«Когда твой страх и твое желание — одно и то же — это называется кошмаром», — вспоминала Императрица слова своей покойной матери. Та любила размышлять о жизни, сидя в своем кабинете, обставленная горами свитков и прошений. Казалось, именно в тот момент Императрица-мать была собой, без напускной строгости и величия. Именно такой её запомнила и любила настоящая Айала.

Вот и теперь, девушка стояла посреди первого этажа, полностью растеряв все спокойствие и уверенность.

«Это место видит истинную суть…» — догадывалась Ариэла. Это значило, что не просто так здесь столько магии сконцентрировано. Оно может понять, увидеть душу человека, вошедшего внутрь. И уже эта энергия неба и земли в башне решает, сколько ты получишь её: слабые — не выдержат и капли, посильней — могут впитать больше.

Темная закрученная лестница стелилась вдоль стен, как спящая змея, устремляясь вверх. Если смотреть снизу на вершину башни, можно подумать, что находишься внутри остроконечного меча, устремленного к небу. Будто это оружие пыталось разрезать небеса пополам, готовое в любое время доказать свою власть!

Ариэла впервые встречала что-то похожее. Что-то, что смогло напугать её…

На каждом этаже также находились небольшие окошки. И когда дул ветер, колокольчики, спрятанные по углам, начинали играть свою мелодию. Громко, чтобы слышал каждый, и впадал в еще большую концентрацию.

Один человек обошел Ариэлу, и вошел в сине-черную дверь, кажется, из бронзы. Прямо над входом был вырезан странный узор, схожий с силуэтом орла.

Да, это он и был.

Внезапно животное будто приняло объем, слегка склонило голову, открыло глаза и выпрямило свои ранее скрещенные маховые перья, разрезая ими воздух.

Каким-то образом у Ариэлы сперло всё дыхание. Только смотря на орла, девушка чувствовала себя ничтожной, по сравнению с его пробирающим до костей взглядом.

Сдержав волнение глубоко в сердце, Императрица подошла к двери, протянув к холодному сплаву руку. Попытавшись толкнуть её, ничего не вышло.

Именно тогда животное, кажется, разозлилось, выпуская убийственную энергию.

На лице Ариэлы застыл страх, потому что сейчас её определенно хотят убить…уничтожить до последнего волоска!

Казалось, под ладонью Ариэлы дверь начинала плавиться от накапливающегося в ней пламя.

В одно мгновение оно быстро потекло к замершей девушке, впиваясь сухими жаркими иголками прямо в конечность. Тело содрогнулось от поднявшейся температуры, а Императрица со страхом поняла, что самый жуткий её кошмар вновь повторяется!

Опять сожжение, и опять она не знает, почему Небеса выбрали именно её?

Каждым сантиметром кожи Ариэла чувствовала невероятную боль, внутри все органы также взбунтовались, разбухая от волн жара и вызывая боль в сердце.

Девушка была шокирована, и…зла: этот мир ненавидит её?!

Она рывком попыталась отдернуть руку, сделать хоть шаг назад, но очень скоро обнаружила, что не может двигаться вообще. Пламя животного контролировало все её тело, обжигало руку и очень быстро направилось к Дэну.