Чтение онлайн

Крепче сжав телефон, Светлана произнесла:

— Буду очень рада, братик. Спасибо тебе.

— Тебе спасибо, что не падаешь духом, — ответил Владимир. — Я делаю всё возможное, чтобы отдать долг Зориным, и скоро обязательно тебя вытащу. Всё будет хорошо, сестрёнка. До скорого.

— Пока, — сказала Света и сбросила звонок, а затем подняла телефон и крикнула гвардейцу: — Эй! Забери.

— Ты уверен, что мы правильно едем? — уже не в первый раз спросила Полина.

— Уверен. Я помню дорогу, — объезжая очередную яму на грунтовой дороге, ответил я.

После того, как мы съехали с трассы, дождь усилился, и видимость была совсем плохой. Но я действительно помнил дорогу, да и координаты домика Прохора были сохранены в заметках телефона на всякий случай.

Дворники скользили туда-сюда, сгоняя дождевую воду с лобового стекла. Полина смотрела по сторонам, и чем более дикой становилась местность вокруг, тем ниже опускались её брови.

— Признайся, Зорин, — сказала она. — Ты просто хочешь увезти меня в лес и там закопать.

— Я что, похож на маньяка? Оскорбляете, капитан, — хмыкнул я.

— Помощь тебе точно не нужна, — Полина посмотрела на меня в упор.

— Конечно. А я разве говорил, что мне нужна помощь? — улыбнулся я. — Просто предложил поехать вместе, ты согласилась. Считай, что это развлекательная поездка.

— Мы ведь едем на допрос.

— Не то чтобы допрос… Но нам придётся разговорить старика, который в два раза мрачнее и ворчливее, чем Кретов.

— О, надо же. Тогда ты прав, это будет интересное развлечение, — улыбнулась Реутова.

— Конечно. Да и вообще, когда ты в последний раз была за городом? — я опустил взгляд на её колени и затем посмотрел ниже, на туфли. — Только вот надо было резиновые сапоги взять.

— Нам что, надо будет идти пешком?

— Да. Не переживай, у меня есть сапоги в багажнике. А я так пойду.

Жалко мои белые кроссовки, конечно, но не отправлять же девушку по грязи в туфлях на каблуке…

Скоро мы добрались до того места, где дальше было не проехать. Я достал из багажника сапоги и помог Полине их надеть. После чего мы отправились к дому Прохора.

И чем ближе мы подходили, тем явственнее я чувствовал — что-то не так…

— Стой, — сказал я, когда увидел впереди багровые эфирные потоки. Они сцепились между собой, будто змеи, пытающиеся сожрать друг друга.

— Что такое? — спросила Полина.

— Достань оружие. Держись за мной, — отрывисто произнёс я и подготовил боевое плетение.

Реутова молча кивнула и вытащила пистолет из кобуры. В её взгляде читалось недоумение, но она предпочла не спорить и не задавать лишних вопросов, а довериться мне.

Мы продолжили идти, пока впереди не показался дом Прохора. Багровые потоки спиралями стягивались вокруг него, образуя что-то вроде спутанных зарослей. Купола, который защищал дом в прошлый раз, не было. От него остался только лёгкий эфирный туман.

Неужели с Прохором что-то случилось?

Весьма похоже на то, ведь вокруг дома витали десятки тёмных духов… И как только мы с Полиной приблизились, они тут же бросились на нас.

— Назад! — крикнул я, заслоняя Реутову собой и одновременно создавая вокруг нас эфирный барьер.

— Что такое? Духи? — опасливо спросила Полина.

— Да, — коротко ответил я.

Хренова туча духов… Мне придётся поднапрячься, чтобы с ними справиться. И будь мы в другой ситуации, было бы разумно задержать их и отступить. Но сейчас я не могу себе этого позволить.

Если с Прохором действительно что-то случилось, я обязан узнать, что именно и кто это сделал. А также найти в его доме всё, что может быть связано с Теневыми Странниками и их проклятием.

Духов было много. Большинство — мелочёвка, но среди них выделялись и здоровенные твари, похожие на раздутых эфемеров смерти. Вообще, судя по их ауре, это они и были… Выходит, Прохор мёртв?

Только после смерти провидца может остаться столько энергии, чтобы эфемеры смерти могли разожраться до таких размеров. Или же кто-то специально привлёк их сюда.

— Держись ближе! — крикнул я, резко отшатнувшись в сторону, когда один из духов рванулся к Полине.

Она не видела клубящуюся тень, но инстинктивно пригнулась, словно почувствовав ледяное дуновение. Её пальцы сжали пистолет, хотя мы оба знали — пули здесь бесполезны.

Багровые потоки сгущались, духи нападали волнами, смешавшись в единое месиво, будто гнилой туман. Я атаковал Сетью Сияния, и это помогло уничтожить часть духов и ненадолго отогнать остальных.

Жаль, что нельзя призвать Оскара… После недавнего ритуала он до сих пор восстанавливался.

Я укрепил барьер, который был единственным, что сдерживало врагов. Если б не невидимые стены вокруг нас, духи бы уже выпили из меня и Полины всю жизненную энергию.

Эфирный кнут хлестнул по ближайшему существу, вспыхнув синим пламенем. Дух рассыпался, но его место тут же заняли трое других.

Чёрт, их слишком много.

— Сколько их? Много? Я могу чем-то помочь? — раздался над ухом голос Полины. Он звучал твёрдо, без паники.

Я посмотрел на неё через плечо. Реутова стояла спиной ко мне, напряжённая, готовая в любой момент вступить в бой. Вот только она не могла увидеть противников и причинить им хоть сколько-то вреда…

— Просто держись ближе, — сказал я.

Удар, ещё удар, ещё один — но тени лезли и лезли, словно их подпитывала сама тьма вокруг дома.

Если так продолжится, мой барьер не выдержит, и они достанут Полину…

Я собрал эфир в одной точке, готовясь к мощному плетению, которое называлось Молот Судьбы. Это полностью лишит меня сил, но есть шанс разом уничтожить всех оставшихся духов.

Барьер потрескался и был готов рассыпаться, когда я почти завершил создание Молота, — но вдруг дверь дома резко распахнулась.

— Хватит! — прогремел знакомый хриплый голос.

Прохор стоял на пороге, его посох с резным набалдашником был поднят над головой. Из него хлынул золотистый свет, и духи зашипели, медленно отлетая и скрываясь в чаще. Багровые потоки разошлись следом за ними, огибая меня и Полину. Голубоватый эфирный туман вокруг дома словно затвердел, принимая форму купола.