Чтение онлайн

— Пища? — чуть побледнев, переспросила Полина.

— Они пожирают миры. Находят разумных существ, высасывают их энергию, а потом исчезают. Как саранча, — объяснил Прохор. — По крайней мере, такова моя теория.

Полина побледнела:

— То есть… это конец?

— Да, — уверенно кивнул старик. — Мы ничего не сможем сделать.

— Нет, — возразил я. — Если мы знаем врага — мы можем бороться. Вы же великий провидец! Ваши знания…

— Ничего не значат! — рявкнул Прохор, и от всплеска гнева в его ауре задрожала мебель. — Я пятьдесят лет искал способ их уничтожить! Они сильнее, хитрее… Они уже здесь, вот что главное.

— Сеть Сияния причинила Теневому сильную боль, — сказал я. — Думаю, если добавить энергии, то его можно убить.

— Ничто не может их убить, — отмахнулся старик. — Вы зря тратите время. Лучше попытайтесь прожить оставшиеся дни счастливо.

— Вы не единственный проводили этот эксперимент. Кто-то кроме вас и великого магистра может знать больше? — спросил я, цепляясь за последнюю ниточку.

— Может быть, — помедлив, ответил Прохор. — Мой ученик, Игорь Ланцов… Он мог продолжить эксперименты. Больше мне нечего добавить! Уходите.

Полина с улыбкой поднялась и собиралась что-то сказать, но старик резко повернулся к ней:

— Твоя благодарность мне не нужна, девочка. Уходите, я сказал.

— Прощайте, — холодно ответила Реутова. А я вовсе промолчал.

Его магические силы были бы нам полезны — но что от них толку, если он не хочет сражаться? Это всё равно что привезти на поле боя мощные снаряды, а пушку оставить на складе.

Мы вышли под хмурое небо. Багровые потоки эфира снова начали сгущаться у кромки леса.

— Что теперь? — тихо спросила Полина.

— Теперь, — я взял её за руку и потянул к тропинке, — мы можем надеяться только на себя.

Мы вернулись в Москву уже затемно. Я довёз Полину до дома — она молчала почти всю дорогу, уставившись в окно, и только когда мы остановились у её дома, спросила:

— Я понятия не имела, что всё настолько серьёзно. Почему ты мне не рассказывал?

— Не хотел пугать. Да и сам не полностью осознавал масштаб до сегодняшней беседы с Прохором, — честно ответил я.

Девушка кивнула, а потом вдруг повернулась и решительно сказала:

— Мы со всем справимся. Обязательно спасём твоего брата и всех остальных.

А иного выбора у меня попросту нет…

— Конечно, — согласился я. — Вместе.

— Вместе, — эхом ответила Полина.

Она будто собиралась сказать что-то ещё, но не решилась. Просто забрала руку, попрощалась и вышла из машины. А я поехал домой.

Едва я пересёк ворота поместья, как зазвонил телефон. Кретов.

— Григорий, — его голос звучал непривычно оживлённо. — Анатолий вернулся из Монголии.

— Хорошие новости, — ответил я, подъезжая к парковке.

— А у тебя как? Побеседовал с Прохором?

— Да. Узнал кое-что важное, лучше расскажу при встрече.

— Ну так предлагаю встретиться. Толя готов осмотреть твой Клык. Можем приехать через час.

— Договорились, — сказал я, паркуя автомобиль.

— Добрый вечер, ваше благородие, — когда я вышел на улицу, из темноты вдруг появился Глеб.

— Добрый. Ты патрулируешь или специально меня ждал?

— И то и другое, господин, — чуть смущённо улыбнулся он. — Хочу кое-что рассказать. Сегодня госпоже Волковой передали посылку от брата. Мы тщательно всё досмотрели. Там были всякие женские штучки, какие-то лакомства и магическая брошь.

— Магическая? — уточнил я.

— Да. Вроде как это фамильная вещица, и она не опасна. Мы проверили артефактом, как вы учили. Вроде ничего особенного, но… Может, лучше вам самому взглянуть? Госпожа как-то странно себя вела.

— Хорошо. Спасибо за бдительность, Глеб, — кивнул я и, хлопнув бойца по плечу, отправился в поместье.

Фамильная брошка, значит… Интересно, что Светлана задумала? Это может быть довольно опасно. Но ничего — у меня всё подготовлено на случай, если Волкова решит причинить вред мне или кому-либо ещё в этом доме. Надо только убедиться, что всё в порядке.

Я подошёл к комнате Светланы, которая была расположена в дальнем крыле. Рядом с дверью стоял гвардеец, не говоря уж о том, что камеры видеонаблюдения здесь следили за коридором, всеми окнами, да и в покоях Волковой было две скрытые камеры и микрофон.

— Здравствуйте, Светлана Андреевна, — сказал я, входя.

Волкова сидела в кресле и что-то смотрел в телефоне. При виде меня она не пошевелилась, лишь мазнула по мне взглядом.

— Здравствуйте, — сухо ответила она.

— Прошу простить за столь грубую прямоту, но я хочу взглянуть на брошь, которую сегодня вам передали.

— Не сомневаюсь, — Света поморщила носик и кивнула на тумбочку у кровати. — Она там.

Я подошёл и взглянул на артефакт. Аура совсем слабая, но… здесь определённо что-то не так. Да и Светлана явно взволнована, очень уж показательно не обращает на меня внимания.

— Фамильная? — поинтересовался я.

— Да. Моей матери, — сказала Волкова.

— Выглядит совсем новой.

— Мама повредила её, и она лежала в сейфе. Мы с братом решили отреставрировать на память о маме.

— Трогательно, — сказал я и положил брошь на место.

Мамина вещица, как же… Я распознал, что в ней скрытые агрессивные структуры. Какие именно, не понял, для этого нужно больше времени. Но на всякий случай наложил своё плетение сверху.

— Всего доброго, — сказал я, выходя из комнаты.

— И вам, — буркнула Светлана, не взглянув на меня.

Успел принять душ и поужинать, когда гвардейцы доложили о прибытии наставника. Когда я спустился, в холле уже стоял Кретов, как всегда, с угрюмым выражением лица, и его спутник.

Анатолий оказался сухощавым мужчиной лет пятидесяти, с кожей, прожжённой солнцем. Его седые волосы были собраны в небрежный хвост, а на запястье болтался браслет с костяными бусинами — явно не просто украшение. Аура мужчины была необычной, насыщенной волнами и структурами, которых я никогда не видел.

— Рад знакомству, барон Зорин, — он коротко поклонился, но без подобострастия.

— Взаимно, — я пожал его руку, ощутив под пальцами грубые мозоли.

— Анатолий три месяца копался в руинах капищ монгольских шаманов, — пояснил Дмитрий. — Нам с тобой повезло, что он вернулся в Россию.

— Сам бы я не ушёл, но дела позвали меня обратно на родину, — усмехнулся археолог. — Ну что, показывайте вашу игрушку.

Мы спустились в ритуальный зал в подвале, и я принёс из хранилища Клык Мрака. Положил его в центр комнаты и отошёл, жестом приглашая Анатолия взяться за дело.