Чтение онлайн

— Мистра, Нираэль, ваш выход. — Королева не могла находиться далеко, к счастью они пока не умели летать. Уничтожим её и Прилив из организованной армии превратится в жалкий сброд, который легко уничтожить. Вот бы получить датчик, сканирующий сигналы жуков и способный наводить нас на вражеское командование. Мечты, мечты…

В целом, план работал. Приманки продержались не больше пятнадцати минут, но и без них жуки бодро самоубивались о «Молот». Когда к ним присоединились мухи с взрывниками в лапах стало тяжелее, при столкновении они выделяли кучу энергии, нанося «Молоту» серьёзные повреждения.

— Мы так долго не продержимся! «Орион», корветы, включайтесь! — с системами ПКО и автоматическими орудиями дела пошли веселее, особенно с применением разрывных зенитных снарядов. Осколки не заставляли жуков-камикадзе взрываться, зато неплохо вредили мухам, нам удавалось не подпускать примерно треть импровизированных бомбардировщиков. — Держитесь!

Вновь наступил нелюбимый мной момент, когда я ничего не мог сделать в качестве командира. Схватив винтовку, вышел на поверхность штурмового крейсера, присоединившись к товарищам.

Моё появление оказалось очень кстати, снаружи развернулось нешуточное сражение, изрядно приправленное мощными взрывами. Фокси изо всех сил отстреливала бомбардировщики, но лисичка у нас одна, а их тысячи. Зрители на стриме уже с ума сходили от эмоций. Многие заговорили о «первом поражении Цезаря». Ну уж нет!

— Уничтожено двадцать процентов орудий, нет, двадцать пять! Тридцать, тридцать пять… вывожу резервы! — в голосе Херцера послышала паника, больно быстро наш флагман терял с таким трудом восстановленную систему ПКО.

Вылезшие на поверхность четырёхногие механические пауки вновь качнули чашу весов в нашу сторону. Мобильные зенитки сбивали мух на подлёте, не давая им бросать взрывунов. Те забавно дрыгали лапами, пролетая мимо «Молота» и погибая от ударов о землю среди кишащих муравьёв. Частично доставалось держащемуся под днищем «Ориону», небольшая плата за сохранение всей флотилии.

— По расчётам супер-болвана вы уничтожили около сорока процентов Прилива, — заявил довольный собой Андрей. Вместо нагрузки собственных серверов он скидывал вычисления на корабельный компьютер «Молота». За счёт других технологий он гораздо лучше справлялся с некоторыми расчётам, чем изобретение Федерации. — Они накапливают силы, ожидается мощный решительный удар. Рекомендую потратить оставшиеся ракеты на его ликвидацию!

— Да ладно, неужели так не отобьёмся?! — мгновенно запротестовала Рокси. — Мы же тогда останемся с голой задницей!

— Юная леди, в вашем возрасте крайне неприлично употреблять подобные выражения! — на голограмме Андрея появился монокль, а тон своей чопорностью вызывал зубовный скрежет.

— Чего?! Тебе вообще года нет, банка с болтами! — ловко парировала лолька.

— Заканчивайте оба! — сложно закатывать глаза, когда постоянно носишься между агрессивными жуками, яркими взрывами и турельными очередями, но у меня получилось! Чуть не врезался в неудачно рухнувшего перед носом скорпиона. — Нашли блин время! Рокси, сверься с показаниями, если прогноз хороший, выпускай ракеты! Терять корабли дороже!

— Ну вот, даже повредничать нельзя, — обиженно пробурчала девушка, отключаясь. Узнаю, у кого набралась, уши надеру! Нечего мне жён портить!

— Напоминаю, вы пока не связывали себя узами брака! — Андрей не упустил возможности оставить за собой последнее слово. — Или ты собрался сделать ей предложение? Вот визгу будет!

— Не придумывай, просто оговорился! — на мгновение показалось, что скорпион, которому я отстреливал лапы, посмотрел на меня с сочувствием и пониманием. Да нет, бред какой-то, откуда им знать о тяжести жизни с шестью девушками. Или Нуура тоже считается? Тогда семью! — Докладывай обстановку!

Ситуация складывалась хреновая. Несмотря на все наши усилия «Молот» продолжал терять турели, число уничтоженных орудий перевалило за сотню. Примерно треть удалось восстановить прямо посреди битвы, невзирая на потери храбрые ремонтные дроиды меняли повреждённые модули на новые. Часто возникали ситуации, когда вернувшаяся в бой пушка убивала обидчиков маленьких ремонтников.

Неприятный сюрприз — жуки набрасывались на выпущенные из «Ориона» ракеты. Облепившие корпус «Молота» скорпионы и пытающиеся достать Легионеров на обшивке огнекрылы резко разворачивались, пытаясь перехватить быстрые снаряды своими телами. И у них часто получалось!

Десятки ракет взрывались, не достигнув новой волны мух, из-за чего эффект получился ниже среднего. Погибла хорошо если четверть, пока абсолютное большинство продолжило лететь к штурмовому крейсеру.

— Ой-ёй, дело плохо! — по посерьёзневшему Андрею стало понятно — нам конец. Согласно расчётам собранные бомбы должны пробить защиту штурмового крейсера, а там уже возможны разные нехорошие сценарии. От падения крупного корабля на мелких собратьев, до взрыва прямо в воздухе. — Ожидаю мудрых команд, господин-хозяин!

— У нас не так много вариантов. Всех Легионеров и роботов отправить на защиту турелей, не подпускайте бомбардировщики! — плевать я хотел на расчёты. Если бы войну можно было надёжно предсказать, то все бы просто заранее узнавали результат и победитель забирал бы что хотел. — Приготовиться!

К сожалению или счастью у нас не получилось проверить, выдержал бы «Молот» и корабли под его защитой бомбардировку жуками-камикадзе. Где-то на горизонте показалась яркая вспышка, ударная волна подняла в небо встревоженных птиц, стремительно расцветал огненный гриб. Близняшки записали на свой счёт очередную королеву.

Эффект не заставил себя ждать — летучий Прилив превратился в полный хаос. Окажись он обычным по составу, мы бы не заметили особой разницы, они бы и так атаковали крупный шумный корабль. Выручил всего один нюанс — при создании мух в них не заложили агрессию, они служили чисто рабочими тварями.

Какой базовый инстинкт пробудится у безоружного создания посреди шумного сражения? Разумеется, улететь подальше от источника или спрятаться. Транспортники Жёлтого Роя массово сбрасывали балласт в виде оцепеневших камикадзе и разворачивались в джунглях. Взрывники сгорали далеко от наших позиций, не причиняя ни малейшего вреда. Красота!

— Перестроиться в боевую формацию! — я планировал по максимуму использовать открывшееся окно возможностей. Заряд «Молота» упал до десяти процентов, штурмовой крейсер получил сильные повреждения. Сражаться дальше значит подвергать флот ненужному риску. Иными словами — я планировал тактическое отступление. — Валим отсюда!

Ближайшие к кораблям летуны пытались нас остановить, но большая часть проигнорировала, позволив выскользнуть из сомкнувшейся ловушки. Почему-то рядом не оказалось запасной королевы, а действовавшие согласно базовым инстинктам твари не смогли организоваться сами.