Чтение онлайн

Не знаю, я бы не хотел постоянно работать в таком месте, слишком всё перегружено. Видимо, такая обстановка напоминала Варе о доме. Впрочем, она редко появлялась в собственном кабинете, гораздо чаще перемещаясь между вверенными ей объектами.

Полученные от того дворянина деревни успешно развивались, недавно запустили школу. Жители всех окрестных поселений записали туда детей, надеясь дать им хорошее образование. Хотя многие из них клюнули на бесплатную кормёжку три раза в день. Жизнь в деревнях сейчас небогатая, обычно люди за копейки вкалывали на заводах аристократов.

Появление наших предприятий сделало жизнь людей лучше. Глядя на наши условия, другие работодатели вынужденно увеличивали зарплаты, не желая терять ценных специалистов. И всё равно на каждую опубликованную вакансию приходили сотни откликов, плюс мы постоянно привозили людей со всех уголков империи и из других государств.

— Игорь! — обрадовалась сидевшая за столом Великая княжна. Она резко поднялась и согнулась в поклоне. — Не ждала тебя! Это знаменитая проверка? Поедем смотреть новые здания?

— Нет, с чего ты взяла? — Махнув ладонью, предложил ей устроиться на диване. Не хватало проверять собственную жену, для этого у меня существовал Андрей. — Я слышал, ты хотела со мной поговорить.

— Да. Хочешь пить? — Не дожидаясь ответа, она переместилась к бару и вытащила очень дорогую на вид бутыль. Мы молча чокнулись и выпили прекрасный напиток. — Фух, хорошо.

— Ты из-за чего-то волнуешься? — сразу угадал причину промедления. — Не бойся, говори смело.

— Пока тебя не было, отец постоянно звонил и писал мне. Пытался выяснить, куда ты пропал. Не подумай, я ничего не сказала! — Один вздох передал одолевающие девушку эмоции, её раздирали внутренние противоречия. — Отец не давил… но я отчётливо ощутила его разочарование. Наверное, он считает меня предательницей.

— Или, наоборот, гордится тобой. У тебя есть характер, и ты не поддаёшься давлению извне. — Притянув княжну к себе, слился с ней в долгом поцелуе. Варя — молодец, честно, она не сдалась авторитетному отцу, сохранив секрет в тайне. Любовь, ответственность за Землю и вера в наше дело позволили ей выйти из-под чужого влияния.

— Это не совсем правда, — улыбнулась она с непонятной грустью. — Ради тебя я готова на всё… если ты вдруг скажешь…

— Не скажу, зачем? — поспешил оборвать нехорошую тему. Не хватало добавлять ей сомнений и поводов придумывать всякую фигню. — Пока соблюдаются договорённости, мы союзники.

— Поверь, он разумный человек. Может, всё же расскажем ему правду? — Княжна заговорила быстрее, боялась, я прерву её. — Пригласим к нам во дворец, покажем инопланетный корабль. Если станет беситься, запрём в надёжном месте, пока не успокоится.

— Какая ты продуманная. — Я почти не удивился, наверное, привык к женской логике за столько времени. — Он ведь может сделать вид, что всё в порядке, вернуться и навести на нас ядерные ракеты.

Специально говорил несерьёзным тоном, обозначая шутку. Варя с лёгким кивком приняла предложенную игру.

— А мы вживим в него следилку с шокером! — с азартом воскликнула девушка. — По разговорам сразу станет понятно.

— Слишком рискованно, вдруг мы потеряем сигнал? — Провёл ладонью по мягкой щеке, успокаивая её. — Потерпи немного, в ближайшие месяцы мы станем сильнее и сможем открыть правду.

— Конечно, любимый. — Варя потянулась за новым поцелуем, а затем её пальцы скользнули под мою рубашку. — Всё что пожелаешь…

Перед исчезновением Андрей не забыл напомнить о собственной правоте. Из кабинета Вари я вышел через час в весьма приподнятом настроении, активный отдых пошёл на пользу нам обоим.

Она осталась проверять отчёты новых назначенцев, выискивая среди них взяточников и идиотов. По мнению княжны, обе разновидности вредителей одинаково били по корпорации, и их следовало выявлять и уничтожать самым жестоким образом. Я лишь попросил её не нарушать закон: преступников в тюрьму, не соответствующих своей должности — на понижение или увольнение.

Вспомнив недавний разговор, я вдруг захотел провести инспекцию. В свете возможной войны с Японией (кто знает, как пройдут переговоры) нужно подготовиться к худшему сценарию.

Половина присылаемых корейцами роботов распределялась по покупателям за огромные деньги, вторая шла на склады. Прислужникам ничего не мешало надеть боевую броню и взять в руки оружие, достаточно обновить им прошивку. Мощности Андрея более чем позволяли превратить корейских андроидов в боевые машины не хуже роботов с Тартуса, о чём, конечно же, никто не знал.

— Двадцать тысяч готовы, ещё сто на подходе! — отрапортовал ИИ, сверившись со складской декларацией. — Большая часть ажиотажного спроса идёт на секс-андроидов, их мы отправляем почти сразу. Рабочие модели понемногу накапливаются на подземном складе и ждут своего часа.

— Не понял, почему? — нахмурился, грозно уставившись в пустоту. Я не боялся прослыть сумасшедшим, буравя взглядом голограмму ИИ, прошедшая мимо служанка тоже относилась к андроидам. — Нечего им пылиться на полках, пусть работают!

— Мы и так используем их на стройках, в шахтах нужен другой тип машин, — ответил он с некоторой обидой. — Отправить их на мегапроект типа строительства дамбы? Так на это нужны ресурсы и разрешение.

— Нет, зачем. Можно же делать простую рутинную работу, не требующую дорогостоящего оборудования, например, пахать землю. Продукты, что ли, лишние?

— Ты давно на календарь смотрел? Заниматься фермерством в ноябре — слишком безумная идея даже для знаменитого Цезаря! — Андрей сегодня находился в ударе.

— Существуют же теплицы, — проворчал я. Так и не придумав, где можно использовать лишних андроидов, применил универсальный аргумент «ой, всё».

Кхм, так вот, про инспекцию. Помимо двадцати тысяч потенциальных солдат мы обладали тридцатью тяжёлыми пауками, разнокалиберными бронемашинами и гвардейцами, большая часть с усиленными протезами.

Грозная сила, хватит на уничтожение княжеской дружины. Не стоило сбрасывать со счетов земных Легионеров из бывших бандитов под руководством Губанова, в теории они могли устроить государственный переворот в большинстве стран мира. Япония пока не входила в список, император не пренебрегал личной охраной.

И всё же вышеперечисленного слишком мало. С нами считаются из-за высшего искусственного интеллекта и прорывных технологий, а не опасений перед грубой силой. Я должен обзавестись козырем, серьёзным аргументом, способным перевернуть ход истории.