Чтение онлайн

Пока Наэрис являлась наёмным работником, мы сами решали, к какому делу её привлечь, и меня такой подход категорически не устраивал.

Она сильно удивилась и попыталась мягко отказаться, пока я не спросил причину. Оказывается, девушка не хотела бросать текущие дела — стандартное требование всех крупных юридических фирм, куда она пыталась устроиться. Я разрешил ей заниматься чем угодно, пока оно не мешало «Центурии». Заключив соглашение, отправил её оформляться к Фридриху.

— Новая инопланетянка в гарем? Отлично, одобряю! У этой хоть мозги есть. — Андрей возник передо мной в виде мерцающей голограммы, озарив ехидной улыбкой. — Мне разузнать о её расе? Ну, совместима ли она с людьми? И ты перенесёшь её в нашу вселенную? А Зирию с Кайрой? Из них получатся отличные Легионеры!

— Сгинь, нечистый! — Порой мне очень хотелось треснуть вздорного ИИ. Интересно, они у всех такие или мне достался бракованный? Тот паук-продавец выглядел очень подозрительно… — У нас строго профессиональные отношения!

— Ага, то-то вы целовались на глазах у миллиона зрителей! — Показав язык, он исчез в яркой вспышке. — Готов спорить, в следующий раз дело не ограничится милыми объятиями!

— Да ну тебя. — Тяжело вздохнув, невольно подумал, насколько мне не повезло. Агент — свин. ИИ — Андрей. Ни минуты покоя!

Плюнув на всё, наконец отправился на Землю, где первым делом попал под атаку пары заметно прибавивших в размерах шерстяных комков, дети так быстро растут! Пока я боролся с игривыми тигрятами, показывая, кто в доме главный, на пороге возникла сияющая Вика.

Оценив нашу возню критическим взглядом, она, ни слова не говоря, предательски пришла им на помощь! Вообще, девушка в пушистой пижаме по мягкости и теплу ничуть не уступала гигантским кошкам, а кое в чём их даже превосходила…

Следующие дни я метался между Землёй и Верданоксом, то разгребая накопившиеся дела, то ведя «Центурию» в очередную атаку. «Молот»-то никуда не делся, штурмовой крейсер без устали бомбил ульи и крупные скопления жуков. Враги казались растерянными. Наверное, думали, что понесённые во время штурма улья потери заставят нас успокоиться, наивные…

Мы постоянно меняли тактику, то шесть раз вылетая в одну сторону, то целую неделю ни разу не повторившись при выборе направления. Рой не мог выработать эффективную тактику противодействия, стягивая всё больше сил к уязвимым логовам. С учётом постоянно атакующих Врата Приливов мы наносили им колоссальный ущерб.

Ситуация дома практически не отличалась от покрытой джунглями планеты. Россия, Китай, Япония и Корея вовсю обсуждали возможность заключения союза, устроенная бритами атака (никто не сомневался в авторстве запущенных из Тайваня ракет) неожиданно примирила вчерашних врагов. Не желая быть разбитыми поодиночке, государства искали путь к объединению перед общей угрозой. Хех, знали бы они о настоящем враге…

Тайвань находился в абсолютной блокаде силами флотов четырёх государств, они неторопливо готовились к десантной операции. Основной ударной силой выступал Китай при поддержке роботизированных армий России, Японии и Кореи. По такому случаю со мной связался Медведев, и у нас вышел долгий разговор, в результате которого я отдал ему оставшихся пауков и согласился поставлять чипы.

Император не хотел отдавать мне поставки самих роботов, дабы не впадать в полную зависимость от Покровских. Я согласился помочь ему консультациями, внутренне обрадовавшись — чем больше производств, тем лучше! Рой сожрёт всё, до чего дотянется, и лишь от нас зависит, чем угощать инопланетных жуков, мясом или сталью.

Переговоры, проверки, вылазки «Молота», лесная охота с тигрятами — время пролетело незаметно. Очередным утром получил уведомление от Андрея, что было бы неплохо выдвинуться в сторону суда, не то рискую опоздать на заседание.

Выслушав пожелания удачи от странно улыбающихся жён, отправился в другую вселенную, выбрав ближайшую доступную башню Легиона. В этот раз процесс происходил не в виртуальности, нужно потратить время на дорогу.

— Все девушки делают ставки! Гадают, добавишь ли ты Наэрис в гарем или просто проведёшь с ней весёлую ночь. — Андрей оглушительно хохотнул прямо мне на ухо.

— Кто-нибудь верит в наши профессиональные отношения? — спросил с робкой надеждой. — Ну хоть одна!

— Никто! — Не прекращая ржать, ИИ прислал мне маршрут. Да уж, путь предстоит неблизкий.

Суд проходил в одном из центральных миров Федерации. Жуки находились довольно далеко, и планета не нуждалась в продвинутой инфраструктуре Легиона, из-за чего башню первого уровня задвинули куда-то на задворки. Работники корпорации прилетали сюда по делам, а не воевать. Не знаю, почему на Каппер-9 иначе, система не давала пояснений.

Даже с арендой скоростного флаера на дорогу ушло больше двух часов. Работать не хотелось, в основном я любовался однообразными унылыми пейзажами, сплошь корпоративная промышленная зона вперемешку со складами и рабочими гетто. Единственным украшением серых зданий с крохотными окнами оставалась бесконечная реклама, тут её не транслировали прямо на устройство, а показывали классическими гигантскими экранами. Ну и местечко…

По мере приближения к столице вид за окном постепенно изменился. Появились классические стеклянные небоскрёбы с висячими садами, другие беспилотные такси и городские парки. Суд находился в самом центре планетарной столицы, за доступ в зелёную зону нужно было заплатить сто кредитов. Я вообще не удивился, вполне в духе Федерации.

Флаер сделал небольшую остановку на крыше гостиничного комплекса, в поднявшуюся дверь запрыгнула запыхавшаяся Наэрис Тальмара. Похоже, бежала по лестнице, эдакий ленивый фитнес. На лбу выступил пот, щёки посинели, интересный у неё цвет крови…

— Привет! — Окинув меня критическим взглядом, она покачала головой. — Не мог переодеться? Что за странный комбинезон?

— Базовая одежда Легионеров. Удобная, немаркая, хорошо тянется. — Поднял руки в привычном защитном жесте, всё же я трижды женат. — Местная башня Легиона не может создавать одежду вне стандартных шаблонов.

— Тогда нужно заглянуть в магазин! Время вроде есть. — Перехватив у меня управление флаером, она вбила незнакомый адрес. Андрей сразу опознал пункт назначения — жутко дорогой торговый центр. — Нельзя идти на заседание в стандартном комбинезоне!

— Почему? Я бы, наоборот, обыграл, мол, Легионера оторвали от важной миссии. Пока мы тут судимся, погибает целый мир! — Сразу представил реакцию зрителей и сообщения в чате, ох и достанется же моим оппонентам.

— Против корпорации могло сработать, но сейчас тебе противостоит другой Легионер! — Наэрис наградила меня укоризненным взглядом. — Вдобавок он состоит в никому неизвестной команде, судьи часто симпатизируют малышам.

— В смысле? Разве они не продались крупным капиталам?

— Ты, безусловно, прав! Повторюсь, сейчас судятся два Легионера, дело станут рассматривать относительно честно. — Наш флаер на полной скорости влетел в стеклянную башню, остановившись прямо у лифта. Парковка на элитном месте стоила сто кредитов в час, получился отличный фильтр от бедных и жадных.

Наэрис удивилась и посинела, когда я помог ей выбраться из низкой машины, в её взгляде виднелось подозрение. Мы не обсуждали поцелуй во время прошлого совместного дела, и теперь между нами иногда возникало напряжение. Специально не говорил первым, ей явно требовалось время привести мысль в порядок.