Чтение онлайн

Мы с гремлином практически синхронно испустили тяжёлые вздохи. Эти не самые умные личности даже не потрудились запомнить название, с каждой минутой разыгрываемая ими сцена выглядела всё более жалкой. Тем не менее лавочник решил отыгрывать роль до конца, мало ли, мы полные кретины и купимся на «превосходную» игру.

— Да, жутко ценная вещь! Я так долго ждал, пока ее доставят по моему личному заказу… — Он сокрушённо покачал головой. — Плакали мои пять тысяч кредитов! Нужно снова искать поставщика, а ведь цены изменились…

— Видишь?! Гони бабло! — Обрадованный грэл совершил фатальную ошибку, он ткнул в меня пальцем, что система расценила нападением на Легионера. Я получил полное право применить агрессию против гражданина Федерации. Разумеется, исключительно ради самообороны. — Давай, выворачивай карманы! В смысле, переводи на наш счёт!

— Послушайте, парни, вы настолько плохо проворачиваете аферу, что это даже хорошо. — Не дожидаясь приглашения, сел на скрипучее пластиковое сиденье у входа и указал Херцеру на соседнее. — Не знаю, за кого вы нас приняли, но мы Легионеры.

— Отлично, значит, денежки точно водятся! — радостно оскалились старший и, видимо, средний братья. Младший, наоборот, нахмурился, кажется, он среди них самый умный. — Гони бабло!

— Нет. — Мне стало интересно, продумывали они весь план или остановились на первом пункте «припугнуть залётных туристов». — Что сделаете? Вызовете полицию?

— Зачем? — изумился словоохотливый грэл, нависая надо мной. — Кокнем вас, заберём барахло и продадим тела на корм свиньям! Я ещё покушаю выращенный на вас шашлычок!

— Какое из двух слов во фразе «мы Легионеры» тебе непонятно? — Гроготах теперь казался настоящим интеллектуалом на фоне моего собеседника. — Мы воскреснем и вернёмся.

— Да гонишь, никакой ты не Легионер! Чё им тут делать-то? — глухо рыкнул средний. — Хватит балакать с ними, не хотят по-доброму, сами всё заберём!

— У меня есть предложение получше. Выполните моё задание, получите щедрое вознаграждение, — сделал попытку воззвать к их разуму. Они ведь умеют говорить и не врезаются в стены при ходьбе, значит, у них точно есть мозг! — Что, даже не выслушаете, в чём заключается работа?

— Ты сейчас признал, что у тебя есть бабло! Вали его, братва! — Старший наконец покончил с ненужными сложными разговорами и набросился на меня, отводя назад сжатый кулак со стальным кастетом.

Попадать под мощный удар категорически не рекомендовалось, череп, скорее всего, не выдержит, и я действительно вернусь на «Сагиттарию». Тогда придётся брать боевую оболочку, идти сюда через два кольца, устраивать стрельбу… не, нафиг.

Я упал на пол, пропуская удар над собой, и ловко пнул противника точно по коленям. Ноги резко перестали удерживать старшего, переведя его из бойца в обузу. О него удачно споткнулся средний, позволив мне спокойно встать и принять защитную стойку. Выровнявшись, он всё же рискнул атаковать и мигом присоединился к лежащему на полу старшему брату, которому я тоже немного добавил.

— Хочешь тоже? — поинтересовался у младшего, болезненные стоны других грэлов оказались неплохим мотиватором замотать головой. — Правильный выбор.

— И что теперь? — послышался голос из-за угла. Гремлин успел вытащить угрожающего вида бластер и демонстративно положил его на стойку стволом ко мне. — Поубиваешь нас?

— Предложение работы всё ещё в силе. У тебя есть кабинет или поговорим тут? — Я сохранял спокойствие, не демонстрируя враждебности. Гремлин выглядел умным, должен помочь. — Вопрос на десять тысяч кредитов.

— Весь внимание! — Бластер мгновенно исчез под стойкой, его место заняла видавшая виды металлическая фляга. — Рискнёшь попробовать наше пойло?

— Воздержусь. — Поставил скрипучий табурет напротив и кивнул в сторону пришедших в себя грэлов. Вся троица сидела на полу под прицелом Херцера, он не хотел проверять себя в рукопашной схватке и прибег к оружию. — Итак, у меня к вам очень простое предложение…

В подобных местах не любят чужаков. Точнее, любят, но в нехорошем смысле — или ограбят, или облапошат, причём в обоих случаях мы не получим желаемое. В отличие от прошлого раза на пиратской станции, где мы всех запугали, сейчас требовался иной подход — помощь местных.

Я коротко перечислил нужные вещи: старые чертежи, пригодные разве что для музеев, древние образцы техники, любая информация о технологических и производственных процессах.

В общем, всё пылившееся на складах со статусом «вроде и не нужно, и выбросить жалко, раньше же больших денег стоило». В качестве дополнительного ориентира выдал фразу «выполняю секретную миссию по развитию примитивного мира, яйцеголовые проводят эксперимент, а я пашу на них».

Почему я «выдал тайну» первым встречным, никого не заинтересовало, взоры грэлов и гремлина затмевали воображаемые мешки с деньгами. За каждую полезную находку обещал платить по тысяче кредитов, огромные деньги по меркам станции. Услышав сумму вознаграждения, гремлин сразу принялся командовать грэлами, отправляя их в разные лавки и одновременно составляя сообщения их хозяевам.

— Также я хочу модернизировать корабль, в ангаре сказали, нужно ходить по рынку и приобретать улучшения, а они поставят. Странный подход, я думал, у них есть каталог с возможными апгрейдами… — поделился недоумением.

— Это легко объяснить, — сказал гремлин с широкой усмешкой, мол, учись, молодой. — Тут у нас жёсткая конкуренция, много торгашей! Если парни в мастерской выберут кого-то конкретного, остальные сильно обидятся. Раньше на станции часто случалась резня, пока не выработали компромисс. Теперь всё на покупателе, а мы отдыхаем!

— Потрясающий способ переложить ответственность на чужие плечи, — восхитился я. — Вы когда-нибудь слышали про клиентоориентированность? Зачем создавать проблемы потенциальному источнику денег?

— Кто хочет — ищет возможности, кто не хочет — ищет оправдания. — Техник вдруг заделался философом. — Вот ты нашёл нас, мы тебе всё сделаем в лучшем виде. Ни у кого такой цены не будет!

— Учти, после нападения и открытой угрозы система позволит мне разобраться с вами. — В доказательство резко встал, перегнулся через стойку и слегка щёлкнул по носу не успевшего отреагировать старика. — Обманешь — пожалеешь.

— Мог бы обойтись без угроз, — пробурчал он, потянувшись к коммуникатору. — Сейчас свяжусь с парнями, мало ли они напутают.

Рассказав, где находится «Сагиттария», взял Херцера и двинулся с ним на встречу с Троем. Хакеру удалось найти более или менее приличный бар, где можно подождать выполнения заказа и обзавестись полезными знакомствами.

В теневом кольце имелось всего одно туристическое заведение с высокими ценами и паршивыми блюдами, Трой благоразумно прошёл мимо и углубился в местные трущобы.