Чтение онлайн

Через несколько одинаковых тёмных коридоров мы наконец вышли в зону, где ещё работало питание. Под казённым холодным белым светом наконец удалось рассмотреть тварей, с которыми сражались.

Гончие Зелёного Роя отдалённо напоминали собак, те же тела и вытянутые пасти. Это были четырёхногие поджарые твари с мощными когтистыми лапами, позволяющими им совершать резкие прыжки или бежать прямо по стенам и потолку. Раздвоенные хвосты с острыми костяными жалами оказались грозным оружием, вставших передо мной роботов быстро измочалили и отправили на перерождение в тостеры, а особо удачливых — в торговые автоматы в женской бане.

Я не лез на рожон, используя железяк в качестве живого щита… или не очень, не знаю. Гончие предпочитали нападать большими стаями сразу с нескольких направлений и за счёт превосходства в скорости и командной работы легко могли победить одинокого Легионера. Лучший способ справиться с ними — сметать сплошной огневой завесой, благо обновлённые роботы демонстрировали потрясающую меткость.

По мере продвижения к трюму мимо стандартизированных жилых модулей я встречал всё больше следов развернувшегося сражения. Обрывки одежды, разорванные на части элементы брони, гарь на стене. И ни единой капли крови, гончие подчистую сметали драгоценную биоматерию.

По всем признакам выходило, что экипаж не успел подготовиться к высадке десанта, жуки атаковали стремительно и беспощадно. Вместо удобных перекрёстков с хорошо простреливаемыми проходами людей настигали прямо в каютах.

Вероятно, антиабордажники не смогли локализовать прорывы и сразу отступили к зоне эвакуации. Жестокий, но разумный шаг, он позволил экипажу продержаться дольше в ожидании подкрепления. Возможно, прямо сейчас им на помощь спешил другой патрульный корабль.

Лишившись четырёх роботов, встал на перекрёстке, сверяясь со схемой типового патрульного эсминца. Связь в серой зоне сильно сбоила, не хватало помощи Андрея и его дурацких шуток.

Например, он мог оставить ехидный комментарий про жилые каюты. Четыре узкие койки вдоль стен и привинченный к стене стол сильно напоминали купейные вагоны. И в холодном космосе, и на маршруте «Москва-Владивосток» существует всего один идеал!

Бр-р-р-р, я что, скучаю по нему? Дожил, блин!

Поймав себя на необычной мысли, вышел вперёд. Выбранная мной тактика плохо работала, всего за треть пути я потерял почти половину роботов, а тварей меньше не становилось.

Не достигнув успеха в лобовых столкновениях, гончие теперь атаковали из засады. Они выскакивали из вентиляции, прятались в каютах и ждали, пока отряд пройдёт мимо. Самые оригинальные цеплялись за потолок и изображали из себя шедевры современного искусства. Зачистка отнимала драгоценное время, сразу появились нехорошие подозрения…

— Фокси, похоже, меня пытаются всячески замедлить. Сначала пытались уничтожить большой стаей, когда первая волна сдохла перешли на засады и атаки малыми группами.

— То же самое! Кто-то очень не хочет пускать нас к трюму и тянет время. Давай ускоримся!

Со вздохом перевёл роботов в активный режим и пустил их вперёд. Лучше пожертвовать железными болванами, чем мясными мешками.

Гончие моментально отреагировали на ускорение, ответив жёстким натиском со всех сторон. Нас зажали на пересечении четырёх коридоров, неподалёку находился грузовой пандус к трюму, откуда пёрло наибольшее число тварей.

Подавив искушение прикрепить бомбу на обшивку и отправить всех в открытый космос (риск задеть федератов, и твари могли зацепиться хвостами и остаться внутри), вновь активировал «Клыки». Моя лучшая боевая оболочка способна сражаться с гончими на практически на равных, посмотрим, кто кого. Загнанные в ближайший коридор роботы перекрыли первое направление, пока я работал живым щитом, в одиночку разбираясь с прущими с другой стороны тварями.

Стоило признать, гончие Зелёного Роя оказались отличным выбором в качестве абордажной команды. Быстрые, сильные, они могли кусать, жалить и разрывать стандартную броню мощными когтями, я еле успевал уклоняться от многочисленных ударов. Им бы ещё добавить метателей в качестве стрелковой поддержки, и тогда вообще получится идеальный набор. К счастью, твари относились к разным видам, и редко действовали вместе.

Не получив ожидаемого комментария от Андрея (похоже, нескоро избавлюсь от привычки), сосредоточился на сражении. Гончие одновременно бежали по полу, стенам и потолку, я крутился бешеным волчком на узком пятачке, отрезая хвосты, лапы и головы. Нельзя дать зажать себя в угол или потерять в скорости, иначе сразу смерть, малейшая ошибка закончится плачевно для всех.

Постепенно многочисленные предупреждения «Войда» из жёлтых превратились в красные, пропущенные удары сильно высаживали батарею костюма. Я не мог развернуть к себе роботов, прущие со стороны трюма твари не собирались заканчиваться. Фокси заходила по параллельному коридору, нас разделяла толстая переборка, лисичка не придёт на помощь. Ну ладно, тогда действуем по плану «Б»!

Подорвав перед собой сразу две гранаты, ненадолго отгородился от врагов плазменной завесой и бросился мимо железок, прокладывая путь через бегущих по пандусу гончих. Откуда-то издалека доносились звуки чужого сражения, нужно соединиться с федератами и вместе дать отпор, пока нас не перебили по отдельности.

Тяжёлый и медлительный робот-пулемётчик остался прикрывать мой гордый отход с оставшимися железками. Грохот непрерывных очередей за спиной грел душу, а вот резкая тишина и последовавший за ней взрыв режима самоуничтожения заставили сердце ёкнуть.

Он сражался до конца, забрав с собой немало врагов и выиграв необходимое время. С каждым пройденным пролётом звуки чужой битвы приближались, и они мне совсем не нравились — слишком мало выстрелов.

Нам удалось застать тварей в трюме врасплох. Они накапливались за непростреливаемым поворотом, готовясь раздавить федератов мощным натиском, за что немедленно поплатились.

Брошенная прямо в кучу тварей граната проделала отличную брешь, куда я залетел на полной скорости, щедро раздавая трындюли под прикрытием застывших за спиной роботов.

Краем глаза заметил потрёпанную бронепереборку с бойницами, откуда торчали искорёженные стволы. Гончие пытались прорыть проход сразу в десятке мест, и у них отлично получалось, ещё немного — и они бы прорвались внутрь.

Выжившие федераты отбивались штатными пистолетами-пулемётами, с трудом пробивающими прочные шкуры. Да уж, стандартное вооружение Федерации значительно уступало нашему, «Ливень» и «Клыки» нарезали гончих, словно колбасу.

Железки отлично справлялись с прикрытием, пока на них не набросились прорвавшиеся через пулемётчика гончие. Короткая схватка зверей с роботами закончилась убедительной победой Зелёного Роя, торжествующе воющие твари собрались в кучу и бросились вниз по пандусу.

Я успел прикончить почти всех ломящихся через укрепления гончих, и теперь передо мной встал жизненно важный вопрос: сдерживать врагов «Клыками» и выигрывать федератам время или укрыться за стеной и сдерживать тварей гранатами? Оба варианта имели плюсы и минусы…

— Давай сюда! — закричали мне из-за преграды. Мобильные ворота слегка разошлись, и в щели показалась фигура в наспех надетой поверх штатного комбинезона броне. — Быстрее, тебя же сейчас сожрут!

Больше не раздумывая, бросился в раскрывшийся проём, на бегу бросая гранаты себе за спину. Оказавшись в убежище, активировал синтетические мышцы и рывком захлопнул бронированную створку, заодно надёжно её заклинив. Отлично, теперь им потребуется время на прорыв…