Чтение онлайн

Не сказать, что объявление оказало сильный эффект, но часть солдат действительно перестала сражаться и предпочла отступить в укрытие. Без их профессиональной поддержки агенты не смогли долго сопротивляться опытным Легионерам.

Медведь успел захватить ангар с бронетехникой и не дать экипажам выехать по тревоге. Джипы с пулемётами и стоявший на дежурстве танк ничего не смогли сделать Легионерам в высокоуровневой броне, на глазах у изумлённых пехотинцев крупнокалиберные пули просто отскакивали от закованных в металл воинов. Захватчики спокойно уничтожали дорогую бронетехнику и расстреливали тех, кто продолжал сопротивляться.

Убедившись в захвате ключевых точек (офицерских квартир, командного центра, радиовышки и ракетных шахт), Диана приказала агентам оставаться на местах, предоставив Легионерам делать свою работу. Убедившись в безопасности Герцогини, второй отряд тоже вступил в бой, лишив бритов всяких шансов на победу.

Примерно через полчаса перед сложившими оружие солдатами бросили труп генерала со вскрытым черепом. В отличие от многих других, захватившая его личинка была довольно опытной.

— Жаль, инициированные по всей стране проверки не добрались до этой базы, — вздохнула Диана, обращаясь непонятно к кому. Она была недовольна результатом.

Тридцать девять погибших, несмотря на все меры предосторожности. Продвинутого снаряжения не хватило на всех агентов, и они приняли последний бой.

На самом деле жертв могло оказаться куда больше, но странные бутыльки со светящейся красной жидкостью и вправду оказались легендарными зельями лечения. Один глоток затягивал любые раны, а выпавшие из тел пули со звоном падали на залитый кровью бетон.

Дождавшись, пока соберут всех раненых агентов, а пленных солдат запрут в казарме, Герцогиня села в шаттл и молчала весь полёт. Коротко попрощавшись с возвращающимися в Россию Легионерами и скупо похвалив выживших подчинённых, она отправилась прямиком к личному убежищу.

Отправлять людей на смерть оказалось тяжелее, чем рисковать собой. В груди поселилась глухая тоска, словно она лично застрелила каждого из погибших. ИИ-помощник обещал, что со временем это пройдет, она привыкнет и перестанет сомневаться в себе.

Диана не верила в сказанное, зато знала отличный способ ускорить процесс заживления душевных ран.

Горячая ванная, бутылка славного ирландского виски и сон под тяжёлым одеялом — это то, что ей нужно!

Оказавшись в своём уютном убежище, графиня схватила бутылку и танцующей походкой направилась в ванную комнату под громкую музыку любимой певицы Айанэ Покровской. Познакомиться бы с ней лично и рассказать, насколько обожает её песни…

Ритуал не подвёл, тяжёлые мысли отступили под напором горячей воды и усталости, глаза слипались, и до кровати девушка дошла практически на автопилоте. Система умного дома выключила музыку и перевела вентиляцию в ночной режим, обеспечивая хозяйке комфортный сон.

Вот чего она точно не ожидала, так это очнуться в пустой комнате с белыми стенами. А нет, стоило ей моргнуть, и в центре появились металлический стол и пара удобных кресел.

— Прош-ш-шу, прис-с-саживайтес-сь, — послышался весьма своеобразный шипящий голос. Перед остолбеневшей графиней сидел человек со змеиной головой. — Нам нуж-жно многое обс-судить, мой первый Легионер!

Глава 20

Полёт на Луну начался с торжественной части. Каждый правитель Альянса прочитал короткую речь, написанную лучшими придворными авторами. Они много говорили о необходимости сплотиться и сообща работать над общей целью — покорением космоса. Мы хотели дать человечеству цель, вернуть мечту о покорении далёких неизведанных миров. На мой взгляд это был хороший символ для объединения людей.

Затем мы сделали общий снимок на фоне большого флага Альянса. Я накинул его на плечи и первым пошёл к кораблю в сопровождении монарших особ и кучи журналистов. Прямо сейчас за трансляцией на сайте корпорации «Легион» следило больше ста миллионов человек, и примерно столько же распределились по посторонним ресурсам.

Андрей выл и стонал из-за перегруженных серверов, значительно преувеличивая свои муки, но я всё равно не разрешил ему отключить чат. Он давал уникальную возможность следить за общественным настроением.

Зная, куда дует ветер, мы могли как минимум регулировать информационную кампанию. И, судя по большинству комментариев, полёт на Луну вызывал строго положительные эмоции даже у граждан враждебных стран. Обычные бриты, французы, африканцы, австралийцы, новозеландцы, американцы и вообще кто угодно радовались нашим успехам.

На корабле все переоделись в новые скафандры. В их основу легла немного доработанная ткань Рокси, укреплённая в уязвимых местах особым сплавом.

Лучшие инженеры Восхода создали костюм в виртуальной реальности, активно пользуясь ускорением времени. Их творение с блеском выдержало суровые испытания гениальной лольки. Новая модель скафандра не имела ничего общего с древними громоздкими гробами, она подстраивалась под тело и обеспечивала нормальную подвижность и неделю автономной работы в комфортных условиях.

— Дамы и господа, — настала моя очередь обращаться ко всему миру с торжественной речью. — Сегодня мы творим историю! Получайте удовольствие и не забудьте пристегнуться.

Мощно взревели разгонные двигатели, окутывая тёмный корпус огненными волнами. Мы преодолели земное тяготение, покинули атмосферу и устремились к Луне на новейших двигателях земного производства. Все системы работали штатно, что не могло не радовать. Мы сделали первый шаг к собственному космическому флоту!

Высадка прошла на редкость буднично. Я вышел первым, подождал императоров с журналистами и воткнул флаг Альянса на красивой горе, обозначая покорение человечеством очередного фронтира. Хех, знали бы они о наших шахтах с обратной стороны…

Сфотографировались, попрыгали на камеры и полетели обратно на торжественный банкет, не забыв прихватить образцы грунта. Пойдут на сувениры с продажей в наших фирменных магазинах, дополнительная копеечка в бюджет точно не будет лишней.

Ну и я объявил о запуске программы колонизации Марса, под которую разрабатывались полноценные космические корабли, а не одноразовые ракеты.

На банкете тоже не произошло ничего интересного. Мы честно пробыли там три часа, общаясь со всеми желающими и давая пространные комментарии журналистам, пока приличия наконец не позволили разойтись. Правители спешили вернуться в свои страны, слишком многие вещи требовали их внимания.

Всё закрутилось с отъездом высоких гостей. Мэй словно специально подождала, пока я разденусь и лягу в джакузи, которым до сих пор ни разу не воспользовался. Плюсы жизни во дворце — постоянно открываешь что-то новенькое.

— Судя по твоему лицу, немного расслабиться мне сегодня не светит, — улыбнулся виновато опустившей голову жене и жестом пригласил присоединиться. — Там сильно срочно?

— Зависит от твоей реакции. Можно выиграть час времени, или вообще забить на ситуацию. — Немного поколебавшись (китайская принцесса считала работу важнее всего), она сбросила с себя домашний костюм и залезла в горячую воду, скрываясь за пенным покрывалом. — Приятно… давно я так не лежала… в твоих объятиях…