Чтение онлайн

Это могло показаться знаком судьбы или издевательством с ее же стороны, но первый удобный случай выдался в день прощания с Вилголом. Лейн хотела во время церемонии незаметно уйти, взять нож и быстро убежать в близлежащий лес, до которого пара километров. А там она выкинет или еще лучше закопает нож, чтобы никто его не нашел. И в случае чего будет оправдание. Не выдержала грустную церемонию погребения ее любовника и убежала плакать в лес, где никого нет. Но ей не повезло. Она увидела Тапира, и тот сказал, чтобы она становилась рядом с ним, поближе к костру, чтобы видеть, как сгорает тело и душа усопшего возносится ввысь. Поэтому всю церемонию она простояла, никуда не уйдя. После окончания многие остались. Нужно было обсудить последние новости или поговорить с общими знакомыми, которых давно не видели. Поэтому большинство людей разбились на кучки по интересам и общались. Тут же был староста, наемники с их командиром и прочий люд. А вот этого паренька, который совал нос во все дела в попытках прояснить убийство Вилгола, она нигде не увидела, хотя на церемонии он тоже был. Какие же мысли дурацкие лезут в голову думала она, проскакивая между собеседниками и стараясь быстрее подойти к хлеву, где в ту злополучную ночь оставила нож.

Войдя в помещение Лейн быстро подошла к куче сена, где она оставила орудие убийства и начала искать его, но оно все не находилось. Она вновь начала перебирать солому, когда сзади раздался ироничный голос, от которого внутри девушки все похолодело.

— Не это ли ты ищешь?

Девушка рефлекторно повернулась уже понимая, что ее поймали. И осознавая, что никуда ей не деться, сделала пару шагов назад. А в это время мозг лихорадочно крутил только одну мысль: «Это тот парень. Который расследовал. Как он понял, что это я?»

Из воспоминаний воина Араса Рубаки. Армии Королевства и Империи похожи и называются традиционными за свою сбалансированность. У них количество пехотинцев к кавалерии и стрелкам соотносится как 2:1:1. Конница состоит из тяжелой, средней и разведки. Тяжелый вид кавалерии представляет собой элиту их войск. Традиционно их называют рыцарями. Из-за дорогого обмундирования купить себе снаряжение может не каждый, поэтому в такие войска набирают в основном вторых, третьих и прочих детей дворян, которые не могут претендовать на наследство, а также детей богатых горожан. Служба таких всадников хорошо оплачивается, да и со временем они могут стать свитой командира отряда, которым обычно являются дворяне, начиная от виконта. Бывали случаи, что за спасение своей жизни такой дворянин мог одарить всадника не только титулом баронета, но даже и подарить свою деревеньку, сделав новоиспеченного владетеля бароном. Рыцари вооружены копьем и щитом. Их блестящие доспехи слепят врага, а верная лошадь закована в броню. Чуть попроще выглядит средняя конница. Они не столь сиятельные, как рыцари, но добротное снаряжение и острый меч со щитом позволяют им противостоять всем противникам. Разведка самая легкая и дешевая кавалерия. Простые ездовые лошади без брони и почти такие же всадники, единственной защитой которых являются кожаные доспехи и небольшой щит. Вооружены они копьями, которые почти в два раза короче копий рыцарей. С таким оружием можно неплохо проредить небольшую группу легко одетых воинов, но сражаться с тяжелой кавалерией бессмысленно, только убегать. Пехота состоит из мечников. Форма снаряжения у них может быть самая разнообразная, от простой и не защищающей одежды, до тяжелых стальных доспехов. Обычно же где-то посередине. Но в основном феодалы любят единообразие в одежде, и укомплектовывают своих воинов во что-то среднее и не дорогое, обшитое гербами, чтобы сразу можно было понять кто их дворянин. Мечники вообще самый распространенный тип воинов в Камрадии. Мечом вооружаются все, от разбойников и наемников до стражи и небогатых дворян, которые не могут позволить себе лошадь. Естественно, что разнообразие выбора доспехов на пехотинцев также велико. Стрелки в Империи и Королевстве делятся на лучников и арбалетчиков. Тут всё зависит конкретно от владельца отряда, некоторые предпочитают только лучников, другие арбалетчиков, но обычно в отряде смешанный тип стрелков, где лучников раза в два больше.

Арас Рубака. Воспоминание № 9.

Двадцать восьмой день осени.

Деревня Рейнах.

Через час в доме старосты происходил совет. Кроме него и его жены были Жалин, Индро, Лейн и Тапир. Все думали о том, что делать с Лейн. Она была виновата в убийстве. Убийство было запланировано заранее и по законам за такое следует заплатить огромный штраф семье или отдать собственную жизнь. Причем отдать жизнь — это не обязательно чтобы ее убили. Могли бы просто отдать в пожизненное рабство родственникам убитого.

Денег у несчастной не было. Да даже если она и заплатит, то каково будет селянам жить рядом с убийцей. Она станет изгоем для всех. Никто не захочет с ней ни разговаривать, ни продавать продукты. На нее будут смотреть как на пустое место, ведь она убила их соседа. Тем более убитым был Вилгол, достаточно влиятельный и уважаемый человек в деревне. Обсуждение шло уже больше часа. Но никакого решения принято не было. Тапир и Жалин склонялись поступить по закону, то есть к наказанию в виде рабства. О том, что это может быть для девушки хуже смерти они и не думали. Староста предлагал не выносить сор из избы, забыть о том, что девушка сделала и попытаться жить дальше. Но тут воспротивился Тапир, заявив, что убийцу покрывать не будет и рано или поздно все это вскроется, а это убийство бросит тень на него самого, так как она его работница и Вилгол был близким другом. Сам Индро в споре участия не принимал. Прожив в деревне, он понимал доводы всех участников и был согласен с ними, но в глубине души ему было жаль девушку. Все это время Лейн, бледная как мел, стояла в углу избы. Её взгляд был затуманен и казалось, что ей нет дела до разговора и все происходящее не касается ее. Но вдруг она покачнулась и ее вырвало. Не в силах сдержаться, она согнулась, а потом и рухнула на пол. Жена старосты, которая до этого времени участия в разговоре тоже не принимала, вскочила и кинулась к девушке, а потом взяла ее за руку и увела во двор. Мужчины в комнате недоуменно переглянулись, но потом продолжили разговор. Через некоторое время женщина и девушка вернулись в дом. Жена старосты подошла к своему мужу и что-то тихо сказала ему на ухо.

— Ты уверена? — спросил он громко.

— Да. — ответила она.

— Что случилось? Я думаю все в этой комнате имеют право знать. — вмешался в разговор Тапир. Он всегда и во всем пытался насолить старосте, и эта бесцеремонная выходка даже не удивила. Лишь хмуро посмотрев на Тапира глава поселения сказал.

— Лейн в положении.

— В како… — начал было Тапир, но сразу осекся, быстро поняв, о чем идет речь. — Ну и что? — продолжил он.

— А то, что кроме Вилгола она ни с кем не была. Понимаешь? — с явным вызовом ответил староста.

— Откуда такая уверенность? Живота я ее не вижу. Девка брешет. — продолжил напирать Тапир.

Жена старосты тихо пробормотала что-то о уме собеседника и добавив чуть громче сказала. — Есть способы определения и без живота. Я поговорила с девушкой и уверена. Если не веришь мне, то можем всем женщинам деревни рассказать, и они подтвердят.

— Верю. — односложно сказал главный недоброжелатель старосты. Он быстро смекнул, что разговор принимает лично для него плохой оборот. А если жена Вилгола узнает? И ведь никак не скажешь, что не знал. Собутыльники сразу подтвердят, что не только знал, но и был совсем не против этого.

— И что делать? — озвучил главный и не теряющий актуальности во все времена вопрос староста.

Молчание было ему ответом. Никто не знал, как выйти из ситуации. Через несколько минут заговорил Жалин.

— Мы тут пришлые, поэтому я не хотел вмешиваться в ваш разговор и говорить, как следует поступить. Через неделю мы уйдем от вас и может быть никогда больше не вернемся в эти края. А вам и вашим детям тут жить. Но вот что я думаю. Она убила Вилгола и она виновна в этом. Но убийство было совершено от отчаяния. Молодая девушка, без семьи, без поддержки. Конечно, ей мог воспользоваться любой.

— Но… — начал было Тапир.

— Молчи! — прервал его Жалин. — Я говорю. Тем более по большой части это твоя вина. Она виновна и несомненно подлежит наказанию. Вот только у нее будет ребенок. Ребенок, от человека которого она ненавидела. Судьба, руками этой девушки взяла одну жизнь, но сразу подарила другую. Вилгола уже не вернешь, а в будущем ребенке будет течь его кровь. Так пусть ее наказание состоит в том, чтобы она вырастила и воспитала это дитя. В деревне ей оставаться нельзя. Ребенок у одинокой девушки привлечет внимание, и с годами будет больше походить на отца. Рано или поздно кто-нибудь может догадаться. Поэтому, когда приедет мой наниматель я поговорю с ним, чтобы ее перевели в замок служанкой. Пусть растит дитя там. К тому же доля служанки в замке легче чем крестьянки в поле, а девочка и так натерпелась за свою жизнь. А ты, — указательный палец Жалина ткнул в сторону Тапира. — Отвечаешь за ее жизнь, пока она не уедет отсюда.

В комнате повисло молчание. Наконец староста, словно очнувшись встрепенулся и сказал: — Пожалуй это лучший выход из ситуации, пусть будет так.

Пока Индро занимался расследованием, жизнь текла своим чередом. Братья прочесали все окрестности и нашли выход на одного из сбытчиков разбойников. Тот занимался тем, что скупал у бандитов награбленное и по своим связям продавал товар купцам в ближайших городах. Его взяли случайно, просто встретив на дороге. Старшой заинтересовался повозкой и хотел посмотреть что в ней везут. Несколько вещей оказались запачканы свежей кровью. Последовавший быстрый допрос прояснил ситуацию по разбойникам. Всего было две банды в окрестностях. Одну небольшую уже разгромили, напав неожиданно. Десяток человек не мог организовать достойного сопротивления объединенным силам Бугая и братьев. Со вторыми разбойниками дела обстояли сложнее. Бугай со своим отрядом разведал место где они находятся, пересчитал людей, посмотрел на укрепления лагеря и вынужден был признать, что атака будет не столь легкой и нужно привлекать все силы. Бандиты хорошо укрепились и были многочисленны. Разведчики Бугая насчитали шестьдесят человек. Достаточно грозная сила. Да и все у них было сделано с умом. Создавалось ощущение, что командует разбойниками достаточно опытный человек, успевший повоевать на своем веку в армии.

Выступать решили на следующий день. Так как бандитов было много, то Жалин решил привлечь все силы. Единственный, кого не было с ними — это Меш с отрядом. Они еще не вернулись из города. Но даже без них численность была достаточная. Был задействован весь отряд наемников и часть деревенских жителей. Зачем селяне согласились? Все очень просто, добыча. Жалин сказал, что все что найдут в лагере бандитов будет делиться на каждого участвующего. Среди деревенских воинов Индро увидел Хотэкса. Его долг перед семьей Вилгола никуда не делся, и этим походом он хотел заработать, чтобы расплатиться. Парень мысленно даже зауважал этого нескладного и вечно печального мужичка, который делал все, чтобы расквитаться с долгами.