Чтение онлайн

— Вообще–то, я сама выбирала место.

— Ты можешь и дальше так думать, — важно кивнул Дрейк.

Сверкнув глазами, я запустила в него шляпой. Друг тут же словил её, и со словами «о, спасибо!» нахлобучил на рыжую шевелюру.

— Спокойной ночи, — пожелала я, выключая свет.

Опуская спинку сиденья и укладываясь, я предвкушала, как завтра будет ныть спина. Впрочем, ею вряд ли ограничится, и на вечеринку дружного нытья придёт весь хребет.

В пещере царила почти кромешная тьма, лишь слегка нарушаемая слабым светом снаружи. Иногда небо рассекала молния, и тогда свет достигал даже сюда. Вокруг по–прежнему шелестел дождь, и он, приглушаемый здесь, стал уже почти привычным фоном. Чего не скажешь о сырости и прохладе.

Найденные в шлюпке одеяла, конечно, поправляли ситуацию, и минимальный обогрев тоже радовал. Но всё же, промозглость добиралась и сюда. Подкручивать тепло я не рисковала, чтоб не тратить лишнее топливо — кто знает, что нас ждёт дальше. Мы должны были скоро оказаться на борту, но далеко не всегда всё идёт по плану. И в большинстве случаев, я этому даже рада — никогда не умела составлять действительно крутые планы. Так, чтобы выскочить из летящего аэростата с парашютом, под фейерверки и с эпичной музыкой на фоне, а потом уверенно пройти к столу препода, снять чёрные очки и сказать: «Я победила в олимпиаде — за это ставят автоматом». Ну или ещё чего… Говорю же, я не сильна в продумывании планов. Зато если за это берутся Небеса, нарушая мои ожидания, то в итоге получается просто Божественно.

Ох, надеюсь, кто–то оценит мой потрясный юмор. Он же прямо–таки неземной!

Поёжившись, я плотнее закуталась в плед. Наверное, зря я заняла средний ряд… Сюда меньше тепла доходит. А ещё так я ближе к Луне…

До этого мы все воспринимали её как милого питомца, и я искренне радовалась за подругу. Но теперь… Глядя на дракона, я не могла отделаться от мысли, что с ней что–то не так. Что в любую минуту она откроет глаза и бросится разорвать нас в клочья. От этого ощущения бежал мороз по коже. Разумом я понимала, что сейчас она в неактивном состоянии, но чувства брали своё.

— Лис…

— Ась?

— Нам надо поговорить.

Я заинтересованно приподнялась. Спать всё равно пока не хотелось, так что я стала вглядываться в темноту переднего ряда.

— О чём?

— О твоём беспечном расточительстве.

— Ты чего там болтаешь? — фыркнула я.

— После промывки укуса, у нас воды осталось всего на сутки, и то если экономить. А без воды…

— Но ведь гроза должна скоро закончиться, — возразила я.

— В аномальной зоне погода никому ничего не должна, — вздохнул Дрейк. — Дождь только усиливается, и о ясном небе пока не может быть и речи. У осадков повышенная кислотность, а до реки нам не добраться. Да и непригодна она сейчас.

— Столько воды вокруг, а мы можем умереть от жажды, — усмехнулась я циничности ситуации.

Дрейк лишь снова вздохнул, пока я прикрыла глаза. В такой темноте не было особой разницы, что так, что так. Я облокотилась о стенку, чтобы лучше слышать друга в щель между сидениями и оболочкой.

— И зачем только я позволила Флейм лететь с нами…

— Эй, никто не мог знать, что так получится. И я буду экономить, раз уж так много воды ушло на меня.

— Даже не думай об этом, — отрезала я. — Если бы не летела Флейм, и Луны здесь не было бы. И она бы тебя не ранила. А ещё я волнуюсь за Флейм. Она — не мы. Для нас застрять вместе в пещере — лишь очередное приключение.

— Не замечал, чтоб ты так хорошо относилась к подземелью.

— Я хорошо отношусь к старым друзьям, — вздохнула я, потирая переносицу. — Ты же знаешь: в хорошей компании, я хоть на край света и дальше.

— Узнаю свою лучшую подругу, — усмехнулся парень. Мне даже не нужно было видеть его лицо, чтобы знать это.

— Завтра я могла бы пойти вглубь пещеры на поиски воды. Там может быть подземный родник.

— Одна?!

— Не уверена, что Флейм захочет со мной. Может, пошлёт Луну…

— Я с тобой.

— С ума сошёл?! — воскликнула я, рискуя разбудить подругу. Но прислушавшись, выдохнула — та лишь перевернулась во сне и продолжала мирно посапывать.

— Это уже давно не сюрприз, а сейчас я говорю серьёзно. Я не отпущу тебя туда одну, а с Луной, после сегодняшнего, тем более.

— И что, пойдёшь туда с больной ногой? — спросила я с иронией.

— Она уже почти не болит, — нагло соврал друг.

— Ну, конечно, — хмыкнула я.

— Завтра утром будет как новенькая. Там не слишком глубокие дыры, — уверенно заявил друг.

— Перфорированный ты наш… Я так понимаю, что у меня нет шанса улизнуть одной и незамеченной? — усмехнулась я.

— Абсолютно никаких. Иначе я последую за тобой, и мы можем оба заблудиться, — заявил парень. — А блуждать в одиночестве гораздо хуже, чем делать это вдвоём.

Я вздохнула, мысленно сетуя на безрассудство друга, но вместе с тем ощущая необъяснимое тепло и благодарность.

— Что ж… Тогда, выберемся завтра после обеда, если гроза не прекратится.

— Не боишься тёмного и сырого подземелья? — с издёвкой уточнил Дрейк.

— Нет, со мной ведь будет личное рыжее солнышко, — хитро улыбнулась я.

О, как же я жалела, что не видела его физиономии в этот момент! Но фантазия на пару с многолетним опытом общения ловко нарисовали всё сами.

— Спокойной ночи, Дрейк, — сладко потянувшись, пожелала я.

— И тебе, Лисёнок.

От этих слов я застыла. Вот тут уже настал его черед представлять мою физиономию.

— Туше, — холодно признала я, и закуталась в плед.

Спала я на удивление хорошо — ровно до того момента, когда меня разбудил скрежет когтей о металл. Открыв глаза, я увидела два холодных голубых огонька, что уставились на меня из тьмы. Но гляделки продолжались недолго — она прыгнула мимо меня, к передним сидениям.

К Дрейку.

Я не успела опомниться, как пещеру заполнил неистовый крик и чавкающий звук, от которого внутри всё похолодело.

Я рванула вперёд и попыталась оттащить Луну, но она отбросила меня назад, к Флейм. Я стала тормошить подругу за плечи, но та не реагировала. Она лежала тяжёлой безвольной куклой, и вдруг я ощутила на руках что–то горячее и липкое. Сглотнув, нащупала фонарь и посветила на подругу — в остекленевших глазах застыл ужас, а тело было разодрано в клочья.

Онемев от увиденного, я почувствовала, как по щекам катятся горячие слёзы. Нет–нет–нет, это не может быть правдой!

Я снова бросилась к Дрейку и Луне, понимая, что теперь её больше некому остановить. В свете фонаря алели брызги крови, а в ушах стоял хруст ломающихся костей. Задев локтем рубильник, я включила свет и увидела полную картину: Луна стояла над Дрейком, захлёбывающимся в своей крови. На нём не осталось ни одного места, куда бы не добрались её когти и зубы. Грудная клетка пробита и смята, мышцы и кожа свисали кусками, а испещрённое кровавыми бороздами лицо повернулось ко мне в безмолвной мольбе.