Чтение онлайн

Стоя возле спасательных шлюпок, я открыла сумку–сетчел и проверила пухлый конверт. На месте. Вот засада была бы — добраться аж сюда и обнаружить, что он потерялся где–то по пути!

Я усмехнулась этой мысли, и обернулась к друзьям. Провести нас пришёл Филс — видать, по долгу службы — и Ксант, которого мы были правда рады видеть.

— Нам удалось сделать шлюпку более прочной, так что, если начнётся кислотный дождь, вы не сразу растворитесь, — сообщил он.

— Спасибо, это отличные новости! — обрадовалась я, осматривая укреплённый корпус.

— Но на скалы всё равно лучше не налетать, — напутственно добавил подмастерье.

— Вот клин! Огорчил так огорчил, я же только ради встреч со скалами и летаю, — с деланной досадой ответила я. Тот лишь усмехнулся в ответ, и мы пожали руки на прощание.

— Будьте осторожны, — пробурчал Филс даже почти дружелюбно.

— Будем, — кивнула я, и в который раз проверила наличие всего необходимого в шлюпке.

Впрочем, самое необходимое там уже было — Лиум и Флейм, и они уже даже успели пристегнуться. Ждали только меня, и, очевидно, Корсака.

— Ты уверен, что полетишь?

— Доджсон — опытный рулевой, и слышал все напутствия Дигори. Ему хватит мастерства вывести «Путник» на безопасное расстояние и верности — дождаться нас.

— Главное, чтобы было кого дожидаться, — глядя в пустоту заметила я, и тряхнула головой. — Что ж, по местам! Ты уж извини, но штурманское занято Лиумом. Место рядом с Флейм тебя устроит?

— Более чем! — кивнул кэп, забираясь за сиденье.

Я заходила последней, и бросила взгляд на дирижабль.

— Надеюсь, мы скоро снова встретимся, — прошептала я, и закрыла дверцу изнутри.

Руль уже привычно лёг в ладони, а приборная панель засветилась зелёными огоньками. Времени мало, так что я аккуратно вывела аэростат из каморки, и мы пошли на снижение. Ксант ещё долго махал нам вслед, и я посигналила ему в ответ.

Чем ближе к земле, тем меньше действовали аномальные силы. Зато туман себе не изменял, и видимость была паршивая. Мы буквально нырнули в это белое облако, и оно с удовольствием проглотило нас.

— Если верить Дигори, то это ещё хорошая погода, — сообщил Корсак.

— Класс! Поедем сюда в отпуск, — буркнул Лиум.

— А что — очень даже похоже на обиталище драконов.

Я молчала, сосредоточившись на полёте. Боже, пожалуйста, только бы не вписаться в ближайшую скалу. И в дальнюю тоже не надо. И в ту, что посредине, не желательно. Кулон грел сердце, а браслет словно держал меня за руку и говорил: «Всё хорошо, я с тобой».

— Что по координатам? — уточнила я у Лиума, сверяясь с приборами.

— Мы на верном пути. Летим дальше, — лаконично ответил парень.

Туман вокруг не менялся, только изредка поблизости выныривали какие–то объекты, исчезающие быстрее, чем их можно было рассмотреть. Я следила за монотонным шумом мотора и поглядывала на радары, чутко отслеживая происходящее.

— Может, Флейм отправит своих дракончиков на разведку? — предложил Лиум, по–прежнему сверяя маршрут.

— Могу тебя отправить, а дракончики — это если узнаем, что там безопасно, — съязвила девушка в ответ.

Кажется, что–то поменялось. Может, земля стала ближе?

— Вместо этого мы летим туда вместе, — заметил Корсак где–то на фоне.

Звуки немного не такие. Надо быть внимательнее.

— Ну, видишь, Лиума ж не удалось выпереть! — фыркнула Флейм, и меня прорвало.

— Заткнулись все!

В шлюпке воцарилась тишина. Друзья обеспокоенно посмотрели на меня, пока я прислушивалась ко всему вокруг. Не могу уловить, что же здесь не так…

По обшивке забарабанили капли. Боже, хоть бы это был мелкий дождь, а не начало бури. Здесь ведь и сесть негде…

Постепенно, туман терял густоту. Как будто кисель начали щедро разбавлять чистой водой.

— Лиум?

— Мы близко. Даже слишком, — озадаченно ответил парень. — Эй, Элл! Смотри, он рассеивается, — поведал друг, и я присмотрелась.

Он был прав. Над нами виднелось такое же густое облако, как и раньше, зато впереди воздух становился прозрачным и угадывались очертания огромного купола. Дождь, к тому же, стал удаляться.

Мы аккуратно спустились ещё ниже, почти к самой земле, и продолжили движение до тех пор, пока не оказались у стен здания. Оно было белым, а по форме напоминало разрезанный пополам апельсин. Даже стены были такими же неровными, как шкурка.

Осмотревшись, никто из нас не спешил выходить.

— Они здесь не слышали о почтовых ящиках? — буркнула Флейм. — У домов такие ставят, чтоб почтальоны тут патиной не покрывались.

Мы дружно посмотрели на подругу.

— Серьёзно? Вот здесь, посреди пустоши, ты говоришь о том, что почтовый ящик чем–то помог бы? — изогнул бровь Лиум.

— А что, нет?

Я вздохнула, и достала лакмусовый индикатор. Приоткрыв дверь, подставила его под дождь, а затем сверила со шкалой.

— Нейтральная, — отметил наблюдавший за мной Корсак. — Дигори и Дрейк были правы.

— Значит, здесь безопасно? — уточнила блондинка.

— Насколько это понятие в принципе применимо к аномальной зоне.

— Ну что, пошли? — оживилась я. — Не весь же день тут сидеть — нам ещё вход искать.

— Мы можем разделиться… — предложил Корсак.

— Знаешь, что–то мне это напоминает. Например, все страшилки, где группа людей куда–то попадала и умирала по одному, — сообщил Лиум.

— Но так мы быстрее нашли бы вход… — начал было кэп, но Флейм предложила другое решение.

— Мы пойдём в одну сторону, а Сеньорита — в другую. Как только она найдёт двери, даст мне знать, — добавила девушка, и указала на браслет с датчиком у себя на руке.

Змейка моргнула механическими глазками и за пару секунд исчезла из поля зрения, внимательно обследуя стены здания. Мы отправились в другую сторону, всё дальше уходя от аэростата.

Стены были монолитными и не давали ни малейшего намёка на окна или двери. Казалось, они не закончатся никогда, и мы вообще не двигаемся с места. Стена слева и густая трава справа, да кое–где проглядывают скалы. Отличное местечко, ничего не скажешь.