Чтение онлайн

— Я не беру напарников.

— Знаю, — Волков вдруг стал серьёзным буквально на секунду. — Но подумай, Игорь. Дальше так нельзя. Ты ж не бессмертный.

Дима хлопнул меня по плечу и унёсся дальше, даже не попрощавшись.

Я посмотрел ему вслед.

Хороший парень Димка. Душевный. Только слишком много знает.

В торце коридора у широкого окна стояла Черкасова.

Смотрела в парк. Обеими ладонями держала кружку, как будто грелась. Коричневый плащ. Прямая спина. Неподвижная поза.

Я мог пройти мимо. Коридор широкий, она у окна, я у стены, разошлись бы, не задев друг друга.

Вместо этого остановился.

— Долго ждала? — спросил я.

Мария обернулась без спешки. Будто знала, что я остановлюсь. Будто и не ждала другого.

— Достаточно, — сказала она ровно.

— Слышали?

Девушка кивнула.

Я смотрел на неё. Черкасова смотрела на меня. В глазах ничего лишнего. Ни обиды за мой отказ, ни злости, ни просьбы. Просто взгляд. Спокойный, как поверхность лесного торфяного озера, под которой непонятно что.

— Вы правы, что отказались, — сказала она вдруг.

Я не ожидал этого.

— Правда?

— Я бы тоже отказалась на вашем месте, — Мария повернулась обратно к окну. — Ненадёжный актив. Слишком мало известно.

Я помолчал.

— Вы говорите о себе?

— Разумеется.

Снаружи, в парке, двое садовников сажали куст роз. Черкасова смотрела на них с тем же спокойствием, с каким смотрела на меня.

— Ладно, — сказал я.

Мария кивнула. Точно так же, как у двери Пономаренко. Деловито, без лишнего.

Пошёл дальше, ловя себя на мысли: Черкасова не спросила, изменю ли я решение. Не попросила дать ей шанс. Не сказала ничего, что обычно говорят в таких ситуациях. Просто стояла у окна с кружкой и смотрела на парк. И сама — первая — сказала, что я прав.

Либо ей всё равно.

Либо она просто видела на несколько ходов дальше.

Второй вариант мне нравился больше. Если Мария всё просчитала, значит, у её действий есть логика. А всё, что имеет логику, можно понять и использовать. Равнодушие же не поддаётся контролю, от него одни неприятности.

Зашёл в свой маленький кабинет. Окно выходило во внутренний двор, на парковку. Мебель казённая: два стола, два стула, шкаф для папок, вешалка у двери. На стене карта Петербурга с пометками. Красным — места аномалий за последний год. Синим — где брали одержимых. Чёрным — где появлялись твари.

Сел за свой стол и посмотрел на соседний, который за время отсутствия напарника превратился в склад для старых дел и черновиков.

На телефоне криво висела трубка, видно, задели, когда принесли бумаги. Я поправил её. Потом взял верхнюю папку, раскрыл.

Требование дать объяснительную по делу у Финляндского вокзала.

Взял ручку и начал писать.

Ни слова о том, как у меня от перенапряжения пошла кровь, ни о том, как два голоса дрались за одно горло. Только сухая констатация фактов.

Через полчаса пальцы свело, а в глазах начало двоиться. Я отложил ручку, потёр переносицу. В голове гудело от усталости. Бумажная работа выматывала не хуже погони. И я её ненавидел.

Влил немного целебной магии в глаза и пальцы.

Снова взял ручку и открыл вторую папку.

Объяснительная по визуальному контакту с одержимым в Императорской библиотеке и его задержанию. Тут всё было проще: увидел, вызвал группу, передал объект. Соколов объявил диагноз: демон второй категории.

Я дописал, поставил дату и вдруг замер.

Дату.

Я поставил вчерашнюю.

— Твою ж…

Пришлось переписывать. Аккуратно, на новом бланке, чтобы Вера Сергеевна из канцелярии не придралась. Для этой женщины помарка в отчёте была сродни государственной измене. Одно зачёркивание, и лист летел обратно под её презрительный вздох.

Закончив, я откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Там, на старой штукатурке, виднелась трещина. Она ползла от люстры к углу, точно такая же, как у меня дома на Фонтанке.

Мысли сами вернулись к Марии.

Злость на себя шевельнулась где-то под рёбрами. Зачем я вообще об этом думаю?

Заставил себя встать, подошёл к окну. Во дворе двое практикантов в серых плащах глазели на мой «Урал Волк» и что-то обсуждали.

В дверь постучали.

— Войдите.

Вошёл вестовой — молодой парень в сером плаще с нашивками второго года.

— Мастер Воронов, вас Вера Сергеевна просит срочно сдать документы.

— Уже иду.

Канцелярия размещалась в бывшем бальном зале: высокие потолки, лепнина, но вместо зеркал и хрусталя — стеллажи с делами до потолка.

Вера Сергеевна сидела за столом рядом с дверью. Женщина лет пятидесяти, сухая, поджарая. На столе перед ней — стопки папок, подстаканник с чаем, механический арифмометр, которым никто не пользовался.

— Воронов, — сказала она, не поднимая глаз. — Собственной персоной. Опять задерживаешь объяснительные?

Я положил папку на край стола.

— Здравствуйте, Вера Сергеевна. Вот, пришёл отчитаться.

Она сняла очки, водрузила их на нос — медленно, с достоинством — и раскрыла папку. Пробежала глазами первую страницу. Потом вторую. Потом снова первую.

— А в графе «номер дела» у вас что? — спросила женщина таким тоном, будто я украл казённые деньги.

Я заглянул. Пусто.

— Так я же не знаю: в отстранении был.

— Как в отстранении? — она удивлённо посмотрела на меня.

Я пожал плечами.

— Вы мне скажите номера, я впишу, заодно и в дела вставлю.

Она подняла на меня глаза. В них читалась борьба: дать шанс или отправить восвояси.

— Ладно, — сказала Вера Сергеевна наконец. — Идите. Только быстро. И смотрите, ничего не перепутайте. У меня и так дел по горло.

Я взял папку и бумажку с номерами, которые написала женщина, и нырнул вглубь — туда, где на стеллажах скрывались текущие дела.

Полки уходили вверх, под самый потолок, и на каждой картонные папки с тесёмками. На корешках — номера, даты, грифы. «Секретно», «совершенно секретно», «для служебного пользования».