Чтение онлайн

Со вздохом он откинулся на подушку и стал изучать любопытное маленькое существо, которое вызывало в нем такие странные чувства.

Младший брат капитана тоже был здесь. Драмьен.

Во время межзвездных путешествий им двоим особо нечего было делать. Аргат, как обычно, находился на мостике, несмотря на то, что сверхсветовые системы корабля были полностью автоматизированы. Доктор засел в лазарете, проводя тесты на образцах тканей, которые он ранее взял у человека. А Бром… Ну, Чейл не знал, где, черт возьми, Бром. Было похоже на то, что здоровяк спрятался или что-то в этом роде.

Что касается Бетани, Драмьена и его самого, то они втроем вернулись в грузовой отсек, где снова устроили небольшое гнездышко из подушек, чтобы человек, Бетани, могла продолжить свою работу с устройством-переводчиком. И это было именно то, что она делала сейчас, старательно внося слова в земной словарь в ответ на изображения на экране устройства.

Прямо сейчас она проговаривала тонкости анатомии. В данный момент устройство показывало взрослого мужчину-ракшу, и маленькая стрелка указывала на различные части тела.

— Бицепсы, — сказала женщина. — Трицепсы… Предплечье… Запястье… Большой палец… Костяшка… Ноготь. Нет, нет, подожди… коготь.

Чейл ухмыльнулся. Ему нравилось наблюдать за работой Бетани, нравилось, как сосредоточенно хмурились ее изящные брови, когда она склонялась над устройством, ее прекрасные темные волосы рассыпались по лицу и плечам, такие же гладкие и блестящие, как шелковая туника и брюки, которые она носила. Она была маленькой и хрупкой по стандартам ракша, но в то же время решительной и волевой.

Чейлу это понравилось. Ему это очень понравилось.

Будь она женщиной-ракшей, Бетани заставила бы каждого проклятого Богиней самца на Раке танцевать до упаду ради шанса претендовать на ее плодный шарик.

И малыш Драмьен был бы первым в очереди.

Хотя это потребовало больших усилий, Чейлу удалось оторвать взгляд от человека достаточно надолго, чтобы украдкой взглянуть на своего товарища по команде. Младший сидел, скрестив ноги, на своей подушке, выпрямив спину, навострив уши, его глаза были сосредоточены на Бетани с той же интенсивностью лазерного луча, с какой человек был сосредоточен на своей работе.

Да, парень был в полном восторге. Он даже снял свои ушные переводчики и положил их на подушку рядом. Это означало, что он не мог понять, что говорила Бетани. Он просто хотел слышать ее сладкозвучный человеческий голос, прерываемый стерильным искусственным шумом планшета.

Чейл усмехнулся и грустно улыбнулся про себя.

Бедный Драмьен.

Парень был так мал, когда чума поразила их планету, что, вероятно, едва помнил, каково это — находиться рядом с женщиной. Неудивительно, что он был так увлечен маленьким человеком. Она была так похожа на их вид и в то же время так сильно отличалась.

По правде говоря, не то чтобы Чейл был намного старше. Но, по крайней мере, он был достаточно взрослым, чтобы вкусить плоды женственности до того, как их вид полностью ее лишили. Все те наивные и захватывающие занятия, которыми занимались ракши, достигшие половой зрелости.

Поцелуи.

Прикосновения.

Исследование.

Тайная полуночная возня на заднем сиденье личного транспортного средства.

Чейл, конечно, никогда на самом деле не спаривался. Когда разразилась чума, он был еще слишком молод, чтобы женщина предложила ему свой шарик. Он все еще не выучил все па брачного танца, и его шаги были неуверенными и неритмичными.

По иронии судьбы, теперь он был довольно хорошим танцором.

В свободное время он все еще практиковал брачный танец в тренажерном зале корабля, как и все его товарищи по команде. Однако теперь это была просто пустая традиция. Пережиток прошлого, которому не было суждено вернуться.

Чейл выкинул эти нездоровые мысли из головы.

Нет смысла зацикливаться на прошлом. Не сейчас, когда можно наблюдать за этим захватывающим дух существом.

Тихо, чтобы не потревожить сосредоточенного человека, Чейл сполз с подушки и боком придвинулся ближе. Хотя самцы его вида были крупными, они произошли от древесных хищников, которые выслеживали свою добычу в темноте экваториальных джунглей Рака. Такой ракша, как Чейл, мог быть чрезвычайно тихим, когда хотел.

Когда он приблизился к маленькой самке, то даже почувствовал, как в мышцах заиграл намек на этот старый хищнический инстинкт. Трепет от приближения к добыче, от пристального наблюдения за нежным маленьким существом, которое совершенно не обращало внимания на приближающуюся опасность.

Если бы он набросился на нее, размышлял Чейл, куда была бы направлена его атака?

Словно подсознательно прочитав его мысли, женщина слегка склонила голову набок и перекинула волосы через плечо, полностью обнажив шею со стороны, ближайшей к Чейлу.

Да, именно туда он укусит ее. В её хрупкое, нежное горло. Нападёт на яремную вену.

Пока женщина продолжала повторять анатомические термины, Чейл подкрался еще ближе. Драмьен теперь наблюдал за ним, бросая взгляды и как будто спрашивая, какого черта он делает. Чейл проигнорировал его. Все его внимание было приковано к аппетитному запаху человека.

От нее пахло чертовски вкусно. Тепло и пряно, как колдравийский фарш, и опьяняюще, как крепчайший т'лон.

Теперь Чейл был достаточно близко, чтобы чувствовать жар, исходящий от ее укутанного в шелк тела.

Он опустил лицо к ее шее, вдыхая пьянящий аромат, исходящий от ее шеи.

Его яйца напряглись, а член забился под брюками.

Он должен был прикоснуться к ней, попробовать на вкус.

Чейл заглянул через плечо человека и заметил экран языкового тренажера. На снимке был изображен взрослый мужчина-ракша сзади, демонстрирующий бугристые мышцы спины. Стрелка двигалась вниз по центру.

— Позвоночник, — продекламировала женщина.

Не в силах больше сопротивляться, Чейл протянул руку и провел кончиками пальцев вверх по середине спины человека, нащупывая маленькие костяные выступы позвоночника под шелком туники.

Человек ахнула на вдохе от этого неожиданного прикосновения.

— Эй! Что… ты делаешь? — крикнула она, повернула лицо и бросила на него укоризненный взгляд. Ее тон был раздраженным, но Чейл смог уловить тень улыбки в уголках рта, указывающую на то, что ей понравилось это прикосновение и, возможно, она приглашала к большему.

Чейл ухмыльнулся.

— Я помогаю тебе тренироваться, малышка.

Румянец окрасил ее щеки. Чейл и раньше замечал у нее такую реакцию. Что это было — смущение или возбуждение? А может, и то и другое. Как бы там ни было, Чейл был уверен в одном: ему нравилось, когда человек вот так краснела. Он постарался бы научиться вызывать такую реакцию, чтобы видеть ее чаще.