Чтение онлайн

И словно в ответ на его слова, из темноты впереди донёсся шорох и писк. Из темноты на нас уставились десятки крошечных красных огоньков. Лучи наших фонарей метнулись в ту сторону, выхватив из мрака серые мохнатые тела. Они приближались. Быстро.

— Кажется, пернатый, ты накаркал, — пробормотал Борис, сжимая рукоять молота.

Из темноты на нас выскочило несколько тварей. Размером с фокстерьера, с облезлой, покрытой язвами шкурой и длинными, жёлтыми резцами. Запестрели сообщения:

Мутировавшая Крыса — Уровень 1

Мутировавшая Крыса — Уровень 1

Мутировавшая Крыса — Уровень 1

— Только холодное оружие! — скомандовал я, и в моей руке вместо фонаря материализовался верный топор. — Не шуметь!

Первая крыса прыгнула на меня, целясь в горло. Я шагнул в сторону, пропуская её мимо, и наотмашь рубанул топором. Лезвие с отвратительным влажным хрустом вошло в бок твари.

Получено опыта: 10

Заметил движение краем глаза. Не стал тратить силы на замах. Короткое, точное движение, и лезвие топора пробило череп мутанта.

Получено опыта: 10

Не останавливаясь, я шагнул вперёд, прямо в гущу стаи.

— Разминка! — радостно проревел Борис и обрушил свой молот на ближайших крыс, превращая их в кровавое месиво.

Борис получил опыта: 10

Борис получил опыта: 10

Борис получил опыта: 10

Женя и Сокол работали ножами. Быстро, экономно, без лишних движений. Удар, поворот, снова удар. Искра, брезгливо морщась, с яростью вонзала нож в каждую тварь, что смела к ней приблизиться. Я тоже продолжал рубить тварей.

Женя получи опыта: 10

Получено опыта: 10

Искра получила опыта: 10

Получено опыта: 10

Женя получил опыта: 10

Получено опыта: 10

Получено опыта: 10

— Гадость, гадость, какая же гадость! — приговаривала рыжая сквозь зубы. — Ненавижу крыс!

Бой закончился так же быстро, как и начался. Через минуту у наших ног лежало около двух десятков мёртвых тушек.

— Эх, жалко, быстро кончились! — хохотнул Борис. — Я только во вкус вошёл!

Сокол молча сплюнул в мутную воду. Я оглядел нашу группу. Все целы. Это главное.

— Ну вот, — вздохнула Искра, вытирая лезвие о штанину. — Теперь мы не только в змеиных, но ещё и в крысиных потрохах. Экскурсия становится всё увлекательнее. Куда дальше, мой капитан Немо? К центру Земли?

— Путаешь книжки, — буркнул я и перешагнул через труп.

Мы двигались по техническому коридору, погружённому в густую, почти осязаемую темноту. Единственным источником света были фонари, узкие лучи которых выхватывали из мрака облезлые бетонные стены, покрытые плесенью, и ржавые трубы, змеящиеся под потолком. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и говнища.

Каждый шаг отдавался гулким эхом, и я постоянно прислушивался, пытаясь отделить наши собственные шаги от тех, что мог издать притаившийся враг. Атмосфера давила, заставляя нервы натягиваться до предела.

— Ненавижу замкнутые пространства, — прошипел Сокол. — И эту вонь. И крыс. И вообще всё. Когда мы уже выберемся из этой клоаки?

— Когда найдём нужный выход, — холодно отрезал я, не сбавляя шага. — Если хочешь, можешь вернуться и попробовать договориться с байкерами. Уверен, они будут рады новому участнику своих боёв.

— Это он о чём? — Сокол покосился на остальных.

— Ну, «Гладиаторы» себе не зря такую кликуху взяли, — начал Искра. — До прихода Системы и Бесформенного они устраивали подпольные кулачные бои. «Бойцовский клуб» смотрел? Вот в этом духе. Вплоть до «первое правило бойцовского клуба: никому не рассказывать о бойцовском клубе». Только ещё и на байках гоняли. Экстремалы, короче. Адреналинщики.

— Стоп, рыжая, — перебил Сокол. — Если они никому не рассказывали о своём «хобби», то ты-то откуда знаешь?

Девушка лучезарно улыбнулась и ответила:

— У меня была бурная молодость.

— Которая всё ещё продолжается, — усмехнулся я.

— В общем, эти ребята всегда были зверями, — продолжила Искра. — А теперь им совсем раздолье. Как жахнул глобальный писец, так они окончательно с цепи сорвались. И гладиаторские бои у них теперь настоящие. Насмерть. С мутантами. Мы сами в гипермаркете видели, как эти ушлёпки какого-то мужичка выставили против Костогрыза. Здоровенная тварь, что-то собакоподобное, но похуже обычных Мутировавших Псов. Костогрыз его разорвал, а они только смотрели и ржали. Потом их лидер, Череп, сам вышел против монстра и уложил его. Быстро, кстати, почти играючи. Так что давай, пернатый, можешь действительно развернуться и пойти знакомиться с этими ребятами. Постараюсь не скучать. Свечку за упокой, извини, не поставлю. Сейчас все ресурсы на счету.

Сокол злобно засопел, но промолчал. Похоже, даже он начал понимать, что сейчас не время для пререканий. Мы попали в ловушку, и единственный путь лежит вперёд, сквозь эту зловонную тьму.

— А мне даже начинает нравиться, — прыснула Искра сквозь ткань повязки. — Такая готическая романтика. Мрачные своды, таинственные тени, загадочные звуки. Ещё немного, и мы наткнёмся на логово вампиров или, на худой конец, на черепашек-ниндзя. Всегда хотела автограф у Донателло.

— Я тебе сейчас устрою вместо автографа купание в чистейшей родниковой воде, если не заткнёшься, — прорычал Сокол, махая рукой на стоки.

Именно в этот момент из одного из боковых тоннелей, всего в паре десятков метров впереди, донёсся новый звук. Не журчание воды и не писк крыс. Это был скрежет металла и приглушённое ворчание. Я резко вскинул руку, останавливая группу. Все замерли, перестали дышать. Лучи фонарей сошлись в одной точке, упираясь в тёмный провал коридора.

— Люди? — шёпотом спросила Искра.

— Или твари, научившиеся имитировать речь, — так же тихо ответил я, переводя арбалет в боевое положение. — Готовьтесь.