Чтение онлайн

— Бесполезно, командир! — огрызнулся стрелок. — Его панцирь даже крупняк не берёт! Мы уже пробовали!

— Выполнять! — рявкнул Варягин.

Башня снова развернулась. Грохнула короткая очередь. Пули высекли снопы искр из брони монстра. Ноль эффекта. Тварь даже не пошатнулась. Думаю, что с повышением уровня твари начинают развивать в себе магические способности или типа того, просто они сильно адаптированы к их физиологии. Как у змеи с её кислотой и регенерацией. К счастью, даже у самого крутого монстра всегда найдётся слабость.

И тут меня осенило. Не слабость монстра нужно сейчас искать. А слабость нашей позиции. И как превратить её в силу.

— Руль! Слушай меня! — заорал я через шлемофон.

— Я слушаю! — отозвался водитель.

— По моей команде дашь полный газ и пойдёшь на таран!

— Ты спятил?! — взревел Руль. — Эта тварь нас раздавит!

— Выполняй! — мой голос сорвался на рык, в котором не было места сомнениям. — Варягин, доверься мне! Сокол! Прекратить огонь! Экономь боезапас!

И тут началось…

ТУМ! Панцирник сделал первый шаг. ТУМ. Асфальт под его лапой треснул. Он медленно, но неотвратимо пошёл вперёд, намереваясь подмять наш БТР под себя, как консервную банку.

— Всем выполнять приказ инженера! — прозвучал голос Варягина. — Руль, готовься! Сокол, жди цели!

Я облегчённо кивнул и полез снова открывать люк, пока остальные отстреливались и не подпускали к броневику собак и кошек. Одновременно я скомандовал:

— Искра, сейчас ты вмажешь этой твари по глазам. Но только по моей команде.

Рыжая сразу же воспылала энтузиазмом.

Панцирник был уже в двадцати метрах. Он ускорил шаг, готовясь к финальному рывку.

— Руль, вперёд! — прорычал я, едва Искра приготовилась палить.

Двигатель взвыл на предельных оборотах. БТР, сорвавшись с места, рванул не от монстра, а ему навстречу.

— Ближе… — бормотал я, ощущая капли пота на лбу. — Дай ему подойти ещё…

Десять метров. Монстр перешёл на бег, земля под нами задрожала.

— СЕЙЧАС!

Рыжая бестия высунулась из люка и взмахнула палочкой. А затем ещё и ещё. Огненные шары целой россыпью полетели прямо в морду Панцирнику. Они взрывались о его похожий на маску лицевой щиток, расцветая огненными бутонами. Пламя ослепило гиганта, он взревел и дёрнулся вправо.

— Руль, влево! — заорал я.

Водитель тут же крутанул баранку, и наша бронированная машина обошла монстра. Послышался оглушительный скрежет. БТР сотрясся. Левый борт с визгом проехался по гранитному парапету, ограждающему тоннель. Полетели фонтаны искр и каменной крошки. Шипы внешней брони, которые мы с таким трудом наваривали, срывало и сминало, как фольгу. Но Руль был мастером. Он удержал машину и тут же выровнял её, возвращая на дорогу.

Искра тут же юркнула обратно, а я высунулся, чтобы задраить люк.

Панцирника в этот же момент захлестнула толпа монстров, он споткнулся и повалился. Наверняка его туша раздавила несколько тварей. Но главное не это. В момент, когда его тело накренилось, он попытался удержать равновесие. И вытянул свою уродливую, змеиную шею из-под панциря.

Вот оно! Уязвимое место! Его башка утоплена в броню не намертво. Как настоящая черепаха, он может вытягивать шею вперёд! И она ничем не защищена!

Орать Соколу, что нужно стрелять по шее, я не стал. Он бы не успел повернуть башню, да и Панцирник уже втянул голову назад и начал неуклюже подниматься.

И тут меня накрыла тень. Я едва успел схватиться за люк и захлопнуть его, как на крышу рухнуло что-то тяжёлое.

Удар был такой силы, что бронетранспортёр просел на амортизаторах. Это был не Шипохвост и не Летучий Охотник. Это было что-то несоизмеримо более тяжёлое и мощное. Я наскоро лязгнул замком.

Раздался оглушительный скрежет. Не когтей по броне. А рвущегося, стонущего металла. Все инстинктивно вжали головы в плечи. Тварь на крыше не царапала. Она рвала броню.

— Что там происходит?! — крикнул Фокусник, бледнея.

— Да твою мать! — заорал Сокол. — Он за ствол схватился! Живодёр, семнадцатый уровень, мы таких ещё не видели! Вот же паскуда!

С потолка, в том месте, где башня крепилась к корпусу, посыпалась металлическая стружка. По сварному шву побежала тонкая трещина, из которой пробился лучик света.

Не знаю, что это за Живодёр, но он точно силён, как Халк, мать его! Он пытался оторвать башню вместе с пулемётами и стрелком, чтобы вскрыть нашу консервную банку.

— Варягин! — заорал я.

— Башню заклинило! Не могу вести огонь! — донёсся из шлемофона безумный голос Сокола.

Визжащий скрежет рвущегося металла над головой заглушил всё. БТР содрогнулся до самого основания, будто гигантский консервный нож вгрызался в его шкуру. В тесном десантном отсеке воцарился хаос.

— Нас вскрывают! Нас сейчас вскроют! — закричала Искра. — Мать вашу, надо что-то делать!

— Руль, виляй! Сбрось тварь! — рявкнул Медведь, хотя водитель и так уже вёл машину зигзагами, от чего нас мотыляло из стороны в сторону.

— Не могу! — прохрипел водитель сквозь помехи. — Она держится мёртвой хваткой! Я потеряю управление!

Мы неслись на максимальной скорости, какую можно выжать из броневика, а на крыше сидел монстр, который методично разбирал нашу единственную защиту. Ещё минута, и он доберётся до Сокола, а потом и до нас.

И в этот момент, среди всеобщей паники, раздался спокойный, ледяной голос Варягина:

— Всем замолчать.

Он сидел в своём командирском кресле в головной части машины, спиной к нам.

Выверенным движением провёл рукой по воздуху, и в его ладони материализовался преображённый полуторный меч. Клинок тут же вспыхнул ровным золотым светом, священным и неумолимым. Этот свет разогнал тени в отсеке, заставив всех замолчать и обернуться.

— Инженер, — произнёс Варягин, не оборачиваясь. — Если я не справлюсь, веди людей. Найди мою дочь. Олесю. — Затем он назвал адрес. — Спаси её. Это приказ.

— Командир, нет! — вскрикнула Вера. — Не выходите! Вас убьют!

— Боже, какая же ты дура… — глухо проговорила Искра, накрывая лицо ладонью.