Чтение онлайн

– Это и так огромная услуга, норна Скульд... Вы договоритесь со смертью, а с жизнью пусть она сама как-нибудь уладит...

– Смотри сюда, умник, я эту грязную кудель...
– Скульд грозно потрясла спутанной шерстью.
– С собой забираю, ещё раз тронешь хоть одну «шестипалую» - разорву в клочья! Пшёл вон отсюда!

Грудастая блондинка вышла из ванной, прикрываясь полотенцем. Она громко рассмеялась, увидев Сытина, который держал перед собой на вытянутых руках картину.

– Мяу, мой котик... Что ты делаешь?

– Пошла вон отсюда!
– рявкнул Аркадий Петрович и аккуратно водрузил картину на место.

* * *

Офелия вернулась достаточно быстро, она натянуто улыбнулась ожидавшим её Вике и Вадику.

– Может, нам лучше в другой раз прийти?
– подала голос Вича.
– У вас что-то случилось?

– Никакого другого раза нет и быть не может... Всё будем делать прямо сейчас! Ты готова?

Вика кивнула головой.

– И я готова!
– она посмотрела поверх одноразовой маски на клиентку и поправила резиновые перчатки...

– Офелия, у тебя из кармана куртки какие-то нитки торчат серые... Хочешь, выкину?
– Спросил Вадик.

– Пока рано! Может, ещё придётся за ниточки подёргать...
– хмыкнула татуировщица и приступила к работе.

– Ты, красавица, на меня внимания не обращай, глазки закрой и отдыхай, я сейчас болтать всякое буду... Мне, понимаешь ли, очень договориться с одной особой нужно...

– Меня, между прочим, Викой зовут...
– сказала Темнова.

– Это хорошо, что «победа», значит - шансов больше...

Вике было не очень больно, скорее - неприятно...

Она прикрыла глаза и отвернулась в сторону, где рассматривал журналы Ракул.

Работая машинкой на предплечье, Офелия без умолку шептала и шептала странные слова...

– Двойная руна Соль, а в ней Манас, Ансуз, Вунье, Уруз - помогите... Оберегите... Хель! Хель! Хель! Обрати свой взор на мой ритуал, о, подземная великанша Хель, дочь Локи и Ангрбоды! Ты, что владеешь Миром мёртвых Хельхеймом, ты, что несёшь Смерть, ты, повелевающая всеми пребывающими в Хельхейме, как единовластная хозяйка его! Не способны смягчить тебя ни молитвы, ни просьбы. Но, непреклонная хозяйка Хельхейма, к тебе я взываю: помедли с приходом, продли жизнь носительнице моего знака, моей охранной печати... Дай дожить ей до поры старости своей...

Внезапно свет в помещении погас, и комната погрузилась во тьму.

– Что это?
– Ракул хотел встать из кресла.

– Сидеть!
– рыкнула Офелия до неузнаваемости изменившимся голосом.
– Замрите! Я жду ответ!

Загудели и затряслись водопроводные трубы. Послышалось бульканье воды, затем шипенье... После чего из раковины, расположенной в кабинете, с рёвом вырвался мощный поток и с шумом выплеснулся на кафельный пол.

Офелия крепко сжала Викулину руку.

– Сейчас всё увидим, - взволновано пообещала она.
– А пока нам нужно ещё один обряд закончить.

С этими словами Офелия промокнула белоснежной салфеткой свежую татуировку Темновой и, протянув Виктории бумажный четырёхугольник с пятнышками крови, приказала:

– Повторяй за мной слово в слово! Поняла?

Вика послушно кивнула, взволнованное настроение мастера передалось и ей, и она вдруг прочувствовала ответственность и важность момента.

– Держи салфетку около рта, наговаривай на кровь!
– ещё строже распорядилась Офелия и стала говорить.
– Принимаю дар Норны на открытие скрытой силы и запредельного сознания. С этого момента я смогу принимать любые знания об устройстве Миров и моём появлении на этот свет! Я не испугаюсь тяжёлых испытаний на моём пути! Я не стану впадать в отчаяние от непредвиденных событий! Я не лишусь разума в потоке изменяющихся действительностей! Я научусь читать знаки и понимать посылы сновидений! Я не позволю сомнениям остановить меня на пути к цели! Я вернусь к истоку и узнаю своё предназначение! Пусть душа иридианки восторжествует в человеческом теле!

Татуировщица выдержала изрядную паузу, а потом как-то устало добавила:

– Так тому и быть!

– Так тому и быть...
– эхом отозвалась Викуля, закончив повторять странные фразы.

Офелия выхватила из её рук салфетку и исчезла в темноте...

Свет в комнате загорелся так же внезапно, как и погас минуту назад.

Офелия отложила инструменты. И медленно встала со своего места.

На светло-сером кафеле в центре комнаты было разлито красное ритуальное вино...

Но это была не бесформенная лужа, а знак. Длинный ровный ручеёк пересекала короткая, поперечная, слегка наклонённая черта.

– Крест?!
– удивился Вадик.
– Смотрите - на полу крест!

Забыв о саднящей ране на руке, Вича тоже уставилась на пол, а затем перевела взгляд на Офелию.

Лицо женщины исказила гримаса горя, на глазах выступили слёзы. Но, тем не менее, она поднесла палец к губам, отдавая приказ молчать.

– Если я принесу себя в жертву? Сколько у меня времени до того, как придётся эту действительность...

Электронный будильник, стоящий на полке, издал резкий сигнал.

Все трое обернулись и застыли от страха: циферблат показывал ноль-ноль часов, пятнадцать минут.

– И на том спасибо!
– крикнула Офелия.

Затем, не теряя времени, она схватила куртку, вытащила из кармана грязную серую кудель шерсти, переложила её в прозрачный пакет и тут же протянула ошарашенной Викуле.

– Слушай меня внимательно! Это тебе поможет управлять кладбищенским котом! Он - гад отпетый, но в этой действительности сможет поработать на тебя. Не по своей воле, конечно! Власть над ним только тогда, когда у тебя нити его судьбы.

Офелия многозначительно посмотрела на пакетик в руке Вичи.

– Помни, он хитёр, и не упустит возможности отобрать это у тебя! Найди его обязательно... Переклад на твою смерть - его рук дело! Найди его в образе человека и заставь показать твоё предназначение согласно «Иридическому Кодексу». Если я не ошиблась, и ты - носительница Света иридиума, то всё поймёшь сама...

Она приблизилась к знаку на полу.

– Это - не крест. Это руна «Наутиз»! Тяжёлая руна, но ещё не смерть... Хель ответила, что впереди тебя ждут опасности, лишения и муки. Ничего не поделать, теперь это твой путь. Если бы ты подождала год! Всего лишь последний год! Всё было бы иначе... А теперь... Наказание за то, что бездумно поддалась искушению богатством... Но это всё равно не смерть, слышишь меня? Это - не конец! Борись! Любой ценой борись, и только тогда есть надежда...

Глаза Офелии стали безумными, она замерла на полуслове:

– Колдун! Я чувствую, он идёт сюда!
– она бросила взгляд на часы.
– У нас ещё семь минут... Мы можем успеть его схватить!

С этими словами она нацепила куртку и выскочила на улицу.

Ракул и Вича выскочили следом и, глядя, как мотоцикл Офелии с визгом срывается с места, запрыгнули в машину и тоже рванули следом.

От всего произошедшего Вича потеряла дар речи, зубы стучали как при сорокаградусном морозе, на лбу выступила испарина, свежая татуировка сочилась кровью.