Чтение онлайн

– А если я не узнаю?
– опешил он.

– Только ты и узнаешь, - богиня улыбнулась, и начала оседать. Бывший леопард подхватил ее на руки.

Все замерли, казалось, само время остановилось, ожидая. Рассветные лучи коснулись обгоревших бревен и из их тени начали просачиваться две фигуры, сотканные из тумана. Нет, из Света и Тьмы. Они беззвучно устремились к Диане. Вдох и они в ней. Вспыхнула за спиной луна и еще два размытых очертания ринулись к охотнице, она едва дернулась. Из пограничья, там, где лучи солнца и луны переплетались, практически у самых ног Обсидианы, медленно вышла самая маленькая тень. Люга. Она вытянулась и, коснувшись ладошкой щеки Ди, растворилась в ней.

Первый вдох и выдох. Дрогнули веки, и пронзительный крик сорвался с ее губ. Сид выгнулась дугой в руках Стэра и снова застыла.

Не помня себя, я бросился к ритуальному костру, остановился в шаге от них.

– Возвращаться с грани оказывается больно. Не дай святые яйца оно того не стоило!
– хриплый звук ее голоса. Спасибо! Боги спасибо! Я пошатнулся, упал рядом. Я улыбался.

Она открыла глаза. Свои изумительные, невероятные, золотистые глаза. Привстала и дрожащей рукой провела по моей щеке. Я попробовал перехватить ее ладонь, но не успел, наткнулся лишь на собственную щеку. Влажную.

Она отвернулась. С жадностью рассматривала Теневых, словно стараясь запомнить каждого.

– Маленькая охотница, - позвал я, почему-то снова боясь произнести ее имя. Диана вздрогнула и посмотрела на Стэра.

– Так вот ты какой, мой Король? - прошептала она.

– Девочка моя, - она прижалась к бывшему леопарду сильнее, зажмурилась, обхватила себя руками.

– Забери меня отсюда, пожалуйста. Я устала и хочу домой, - он кивнул. Я поднялся на ноги, пытаясь остановить их. Но тут Обсидиана открыла глаза, и я утонул в потоке боли, не в состоянии сделать и шага, просто вдохнуть.

В следующий миг за ними закрылась воронка портала.

Все правильно, богиня сказала, что возвращает ее не мне. Но это не значит, что я сдамся!

Воронка портала давно закрылась, а я все еще с недоумением рассматривала собственную гостиную. Все-то у него получается, я же обычно промахиваюсь сточкой выхода взмахов на сто. Что ж, на то он и король.

– Если ты еще раз меня так напугаешь, я сам отправлю тебя к духам грани, - проворчал леопард. А голос ничуть не изменился. Все такой же с хрипотцой, только уставший очень.

– Я не специально.

– Ага, и контракт ты разорвала тоже не специально, - передразнил он, забавно морщась.

– Что мне оставалось? Рисковать тобой? Я сволочь, конечно, но не настолько.

– Может, если бы не это, я бы тебя вытянул!

– А может, отправился бы следом за мной, - я врезала ему кулаком в грудь. Ну да, удар, конечно, так себе.

– За что?

– За то, что поперся на это кострище!

– Диана...

– Все. Не хочу это обсуждать, - я правда не хотела, просто не было сил. К тому же я сказала почти все, что нужно. А то, что не сказала, он знает и сам.

– Госпожа, - на звук наших голосов из кухни показался Малик. Он поспешно вытирал руки о фартук и во все глаза смотрел на нас.
– С вами все в порядке?

– Да, только поспать нужно, - я постаралась выдавить из себя успокаивающую улыбку. Вышло, как всегда, не очень.

– Ох, и напугали же вы меня, - леопарду надоело стоять столбом, и он просто уселся в ближайшее кресло вместе со мной.

– Напугала?

– Да тут бумаги какие-то принесли из банка. С дарственной и закрытой закладной. Но я так сперва и подумал, что это ошибка. А потом с вами связаться попробовал, а вы не отвечали и не отвечали, - он тараторил, как заведенный. А я лишь глупо улыбалась, смотря в обеспокоенные глаза.

– Все хорошо Малик, правда. Но давай мы потом все обсудим, - я сжала его руку и попробовала подняться. Но меня не пустили. Леопард вместо этого сам встал на ноги и направился ко входу в мою комнату.

– Госпожа, - как-то неуверенно начал мужчина, - позвольте спросить, а кто... этот господин?
– Я выжидающе посмотрела в зеленые глаза. Нет уж, пусть сам представляется. Мне ведь тоже интересно - Тарий или Стэр?

– Малик, ты не узнал меня?
– ехидно оскалился он.
– Признаться, я огорчен.
– у бедного мужика глаза на лоб полезли.

– Г-господин Стэр?
– кот удовлетворенно выдохнул, а Малик стушевался и покраснел.

– Я помогу Диане, а потом вернусь сюда. Надеюсь, ты найдешь, чем накормить оголодавшего леопарда?
– Малик поспешно кивнул и, поклонившись, тут же скрылся снова на кухне.
– Что?
– Стэр удивленно смотрел на меня.

– Вот думаю, как я раньше не замечала этой твоей любви к приказному тону и королевских замашек.
– Кот лишь щелкнул меня по носу.

Меньше, чем через пол оборота, я чистая, переодетая в ночнушку и практически довольная жизнью, лежала в кровати. Рядом в кресле сидел Стэр... Или все-таки Тарий?

– Стэр значит?
– я прищурилась, заново рассматривая того, кто был мне больше, чем просто талом, больше, чем просто другом. Он был родным, так долго. А сейчас мне казалось, что я смотрю на незнакомца. Высокий, красивый, с иссиня-черными волосами, уверенный и властный. Только оскал и ехидные изумрудные глаза оставались все теми же.

– Да, - просто кивнул он.

– Леопард значит?

– Да.

– Почему?
– спать хочется дико, но еще больше хочется узнать.

– То имя и та суть остались позади. Я искупил ошибки прошлой жизни, и возвращаться к этому не хочу. Мне достаточно просто помнить. К тому же на мне ответственность за тысячи жизней, которые сегодня вернулись в этот мир, и за тысячи новых, которые только появятся в нем. А король живущий прошлым ничего не сможет дать своему народу. Я не хочу очередного краха.

– Не будет краха, - глаза практически закрывались, - боги обещали мне сказку.
– Стэр улыбнулся и потрепал меня по волосам, поднимаясь.
– Наверное, это наглость,... но ты останешься?

– Пока ты спишь, я вернусь к феям, - он мягко улыбнулся, - нужно обсудить дела с Дакаром. Но потом приду к тебе. Нам тоже предстоит разговор.

– Хорошо, - я практически блаженно улыбалась, зарываясь глубже в подушку. А разговор... Переживу.

Я спала, как убитая. Впервые за очень долгое время мне ничего не снилось, меня не мучали кошмары, не терзали воспоминания. Странно, наверное.