Чтение онлайн

Когда я открыла глаза, за окном уже светило солнце. Интересно, сколько я проспала? Я вытянулась на постели и блаженно зажмурилась. Святые яйца, как же хорошо и так вкусно пахнет блинами.

Я оделась и помчалась наверх.

– Добрый день госпожа, - приветствовал меня Малик.

– И тебе. Долго я спала?

– Почти два дня, - он мягко улыбнулся, глядя на меня, как на неразумного ребенка. Он всегда так смотрел, с самого первого момента нашей встречи. Даже тогда, когда я снимала с него ошейник.

– Накормишь?
– я прищурилась.

– А то, - хмыкнул он в усы, выставляя передо мной на стол гору блинов, сметану, малиновое варенье и большую кружку кофе. Кофе. Мммм. Как давно я не пила кофе.

Я смела все практически за пару лучей и, убрав посуду, позвала Малика в кабинет. Мне нужно было с ним поговорить.

– Я хочу, кое-что объяснить тебе по поводу той дарственной на дом и закладных, - он весь как-то подобрался и насупился. Я сделала глубокий вдох. Это будет непросто.
– Малик, кое-что произошло за то время, пока меня не было, и эти документы никакая не ошибка. Я действительно хочу, чтобы ты был полноправным хозяином этого дома.

– Нет, - как отрезал.

– Не заставляй меня упрашивать тебя.

– Вот и не упрашивайте. Я отказываюсь, - он скрестил руки на груди.

– А почему ты отказываешься?
– попробуем с другой стороны.

– Во-первых, это слишком дорогой подарок, которого я не заслуживаю. Во-вторых, вы столько вложили в этот дом и...

– Ты заслуживаешь его больше, чем кто-либо другой, - перебила я мужчину.
– Ты смотришь за ним, ухаживаешь, ведешь хозяйство, уж не говоря о том, что каким-то чудом терпишь меня. Из-за этого у тебя практически не остается времени ни на что другое. Не остается времени на себя. А я провожу тут очень мало времени, слишком мало, наверное. И потом, ты не думал, что будет, если я вдруг не вернусь со следующей охоты? Отправишься на улицу? Или назад на невольничий рынок?

– Да, что вы такое говорите?!

– Малик не надо. Случиться может все что угодно. Я хочу, чтобы в случае чего у тебя была крыша над головой.

– Нет.

– Да.

– Нет, - так мы явно далеко не уйдем.

– Значит так, документы уже оформлены и заверены, менять я ничего не собираюсь, а поэтому - смирись.
– С громким скрежетом отъехало от стола его кресло. Он поднялся на ноги и, не говоря ни слова, вышел. Ну вот. Обиделся. Но он мужик нормальный, слегка поостынет и поймет, что я права. А еще нужно написать ему рекомендации. Сказано - сделано, через пятнадцать лучей в папку к дарственной опустилось три листочка. Совсем другое дело.

Я разгребала ворох бумаг, накопившихся в мое отсутствие, когда Малик все еще с каменным лицом проводил в мой кабинет Стэра. Леопард снял свою обсидиановую корону, переоделся в простую рубашку и брюки, а в волосах, казалось, запутался сам Северный Ветер. Вот таким, он был мне привычнее, таким, я его узнавала.

– Все равно смотреть больно, - поприветствовал меня он.

– Можешь выколоть себе глаза, - по привычке отбила я, и мы оба фыркнули.

– Я принес твои вещи, - сказал кот, неопределенно махнув рукой куда-то в сторону гостиной.

– Спасибо, - я кивнула, и откинулась на спинку.

– Как ты себя чувствуешь?
– став серьезным и устраиваясь в кресле напротив, спросил мой бывший тал.

– Чуть лучше, чем выгляжу. Моя Дневная, кажется, вообще объявила мне забастовку и ушла в спячку.
– Я и правда ее практически не ощущала, лишь едва заметные колыхания, словно дыхание спящего.
– Но, думаю, все будет в порядке, нужно побольше времени.

– Счета?
– он скрестил руки на груди, вопросительно изогнув черную тонкую бровь, глядя на ворох измятых листочков.

– Это не то, - я сделала ударение на последнем слове, - о чем ты подумал, просто решила разгрести бумаги.
– Он знал, он действительно знал. Я с упорством барана гнала мысли обо всем, что случилось. Просто не могла пересилить себя, поэтому и засела за счета, хотя терпеть не могла ими заниматься и обычно тянула до последнего момента. Но это занятие всегда требовало от меня полной сосредоточенности, собранности, так что сейчас стопка бумаг - мое спасение.

– Не хочешь съездить к тиграм или к волкам? Тебе нужна смена обстановки.

– Ты на что-то конкретное намекаешь или просто пытаешься заполнить паузу?
– я отложила в сторону папки и сложила руки перед собой.

– Я не намекаю. Я говорю прямо - поезжай.

– Вот сейчас все брошу и отправлюсь, - нахмурилась я.
– Почему ты хочешь от меня избавиться?

– Обсидиана, - он немного помялся.
– Твою мать, ну почему ты так хорошо меня знаешь?
– Я продолжала сверлить его взглядом.
– Ты ведь обязательно влезешь.

– Конечно влезу, вот только пойму во что, - он закатил глаза к потолку.
– Так о чем вы там договорились с Дакаром?

– Вот как раз об этом я меньше всего и хочу тебе рассказывать, - выдохнул он.

– Стэр, заканчивай, - я сощурилась.

– О чем ты говорила с Церрой?

– Я в основном молчала. Говорила она, - пожала я плечами, вспоминая короткий разговор с богиней.

– То есть ты знаешь?
– спросил он, усиленно отводя взгляд. Глупый кот.

– О твоих прошлых грешках? Чокнутом папаше? О чувстве вины, которое и превратило тебя в тала? О пророчестве?

– Значит, знаешь, - он все еще не смотрел на меня.

– Стэр мне, честно, плевать на то, что ты там вытворял в далеком прошлом, кого убил, кого предал, и на пророчество уже тоже плевать, - он, наконец-то, повернулся ко мне, скривив губы в горькой усмешке.

– Помнится мне, ты раньше не прощала подстав.

– И что ты предлагаешь? Снова сдохнуть, отправится к богам и выдрать Церре волосы?
– кот прыснул.
– Нет, спасибо, новая жизнь далась мне упырски тяжело, так что теперь я собираюсь просто наслаждаться. По мере возможностей конечно. К тому же свою часть я выполнила, пусть и не зная, что делаю и к чему это приведет. Остальное, насколько понимаю, на тебе.

– Правильно понимаешь. Вот только для начала мне нужно позаботиться о Теневых, - он с силой сдавил переносицу.

– Так что вы решили?

– Территорий, примыкающих к СВАМу более чем достаточно. Город и пару деревень отстроим там. К тому же рядом всегда есть Красные топи, их надо только вычистить.

– А академия?
– я выгнула бровь.

– Сохранит за собой независимость, в определенных рамках, разумеется.

– Разумеется, - я фыркнула.
– Какой-нибудь договор о взаимопомощи?