Чтение онлайн

– Само собой. Очень продуманный договор. Через суман решено созвать совет Десяти.

– Так быстро?

– Уже поползли слухи. Правители волнуются, копошатся, укрепляют кордоны.

– Тьфу ты! Как дети.

– Не кипятись. Может оно и к лучшему. Чем быстрее о нас узнают, тем быстрее отстанут.

– Что ты собираешься им рассказать?

– Правду. О войне. О нас. О наших намерениях.

– Я надеюсь, у тебя есть туз в рукаве Стэр.

– У меня есть Дакар и его архивы, там ниточек хватит на всех, - он усмехнулся.

– За полвека, предполагаю, там накопилось клубков двадцать. Ты пойдешь, как король?

– Как наместник, - коротко бросил он, - мне еще предстоит выполнить свою часть пророчества и будет проще, если я пока останусь всего лишь наместником.

– А феи и демоны?

– Будут молчать, - уверенно ответил он. Я лишь кивнула. Здесь я ничем не помогу.

– Что я могу сделать?

– Ты уверена, что готова?
– он внимательно посмотрел мне в глаза.

– Как никогда, Стэр. Я не собираюсь отсиживаться в стороне.

– Мне это не нравится Обсидиана, очень не нравится, но зная твое упрямство, понимаю, что выбора у меня нет.

– Правильно, - я кивнула, стараясь сдержать улыбку.

– Нужны учителя. Они, как котята, слепые, беспомощные. Их нужно обучить, им нужно показать новый Мирот.

– Хорошо, это я могу. Я сегодня разберусь со счетами, а завтра уже буду в СВАМе, - леопард помолчал, что-то высматривая у меня за спиной.

– Ты оставишь охоту?
– я чуть из кресла не выпала.

– Так вот почему ты ее снял, - нет, мне теперь действительно все ясно.

– Кого снял?
– нахмурился черномордый.

– Корону.

– Что-то я не улавливаю...

– Она видимо тебе так черепушку сжала, что последний мозг вытек. С чего ты, мать твою, взял, что я собираюсь уходить от охотников?

– После всего...

– Стоп!
– я подняла вверх обе руки, Стэр захлопнул варежку.
– Я знаю, что эта работа бывает тяжелой как в горном карьере, опасной, как поход к василискам, и страшной, как путешествие на грань, она хреново оплачивается и изрядно портит нервную систему, но...

– Но зато она никогда не бывает скучной, - закончил за меня леопард.

– Так если ты все сам знаешь, зачем спрашиваешь? Или это не ты?

– Не только я. Дакар не хочет тебя отпускать, но и мешать не будет, если ты вдруг передумаешь.

– Хрен вам, - я показала ему язык, - вы от меня так просто не избавитесь.

– Ох, Обсидиана, учитывая последние события, думается мне, ты еще всех нас переживешь, благодаря своему упрямству.

– Ты знаешь, в данном случае у меня просто не было вариантов, - Стэр недоуменно поднял брови.
– Мое возвращение, скажем, мало зависело от моего желания. Церра поставила меня перед фактом: либо я возвращаюсь в свое тело в свое время, либо перерождаюсь в любом из выбранных мною миров.

– Ты недовольна? Ты бы хотела умереть?
– нахмурился он.

– Точно тебе корона жмет, - вздохнула я.
– Просто рассказываю. Кстати она сказала, что я тяну тебя за собой, как так? Ведь я разорвала контракт?

– А я нет.

– Упрямый кот.

– Такой же как и ты, - вернул он мне улыбку. Одним гибким движением Стэр поднялся из кресла и шагнул ко мне, опускаясь на колени и беря меня за руки. Несколько вдохов прошло в тишине, а тени мягко зашевелились, свободно давая себя изучать.
– Когда восстановишься достаточно, чтобы держать в руках мечи, я подберу тебе учителя.

– Учителя?

– Да, - серьезно кивнул он, все еще глядя на меня снизу вверх.
– Как и каждому из охотников. Нужно вернуть вам знания о тенях, вернуть вам память.
– Я благодарно ему улыбнулась. Не знаю, какой выйдет из него правитель в дальнейшем, но пока мне нравится!
– А теперь отдыхай.
– Он поднялся.

– Да мамочка, - фыркнула я. Стэр подмигнул и скрылся за дверью.

Но отдохнуть не вышло. Через два луча в гостиную из телепорта вывалилась, злая, как только что поднятый зомби Елена. Ничего не говоря, она стрелой метнулась ко мне и отвесила такой подзатыльник, что у меня черные точки перед глазами заплясали. А потом обняла. Какое-то время мы простояли молча, просто приходя в себя. Затем я мягко высвободилась.

– Если ты кому-нибудь хоть намекнешь на то, что сейчас здесь произошло, я тебя прибью, - улыбнулась я, отходя на шаг.

– Аналогично, - серьезно кивнула Елена, а потом мы дружно расхохотались. Она сняла белый плащ и такую же маску и уселась прямо на пол. Я пристроилась рядом.

– Голодная?
– спросила я.

– Есть немного, - пожала она плечами. Я крикнула Малику, чтобы он организовал ужин, и рассматривала подругу.
– Знаешь, что я скажу?
– выгнула она бровь.
– Не удачный у нас с тобой год, родная. Просто упырски неудачный.
– Я молча кивнула. Она как-то рвано выдохнула и легла мне на колени, прикрывая уставшие глаза. Непривычно и странно было видеть ее такой. Елена всегда улыбалась, шутила и язвила, я так никогда не умела. А сейчас губы лишь слегка кривились, выдавая усталость.

– Можешь остаться у меня, - предложила я, перебирая густые черные волосы. Церра показала мне, что случилось, рассказала, как меня нашли. Убежище, хотя бы на пару дней - единственное, чем я могла отплатить Елене... Ну, а еще убить Кристофа.

– Насколько хватит твоей защиты?
– тихо спросила она.

– Дня три. Хотя бы выспишься.

– О, это вряд ли, - невеселая усмешка тронула уголки губ.
– Мне сны снятся Сид. С его участием. То кошмары, то... Короче, ты поняла.

– Я принесу тебе Баку, в зверинце Дакара их целая дюжина.

– Баку?

– Эта тварюшка питается плохими снами. Так что от кошмаров мы тебя избавим. Только...

– Что?
– напряглась она.

– Это сны или воспоминания? Если воспоминания, Баку не поможет.

– Сны, - она облегченно выдохнула.

– Останешься?

– Останусь. Он чуть не поймал меня вчера, - Елена говорила, так и не открывая глаз, но голос... Никогда такого не слышала у нее.
– Почти догнал. А я стояла в конце переулка и не могла сдвинуться с места, как статуя. И мыслей не было, никаких. И так безразлично все стало, даже страшно сейчас.

– Тьма моя, может, тебе лучше все же с ним встретиться?

– Зачем? Чтобы он закончил то, что не успел?

– Ты не можешь знать наверняка, чего он хочет, - мягко попробовала убедить я.

– О, - она резко вскинула голову, сверкая на меня глазами.
– Я прекрасно знаю, чего он хочет. Но не получается! Понимаешь? Я всех на уши поставила, даже к Праматери обращалась... она только поржала надо мной.
– Елена выдохнула, словно на это признание ушли ее последние силы.