Чтение онлайн

– Что ты решаешь?
– спросил Седрик. Твою мать, я не знал. Не знал, как поступить. Не знал, что делать. Куда она ушла, как давно? Я рвался на части.
– Мы можем пойти без тебя, - тихо добавил друг, наблюдая за моими мучениями.

– Нет, - я не мог, не имел права посылать их одних. Не идти? Глупо, я должен был проверить. Она смогла создать вестника, пусть и кривого, но все-таки. Значит, она не беспомощна. Я еще раз потянулся к связи, пытаясь уловить уже не чувства, но состояние. Жар и сталь окутали сознание, взывая к моей стихии, заставляя пробудиться демона, сменить облик.

Открыл глаза я уже в своей истинной форме, оглядел двор. Порталы были готовы, феи ждали.

– Идем, - и первым шагнул в воронку вслед за проводником. Быстрее. Быстрее закончить и отправиться за ней. Быстрее.

Обсидиана оказалась права - это была ловушка. Бойня. Резня. Дом оказался всего лишь искусной декорацией: обжитый снаружи, но пустой внутри. Единственное, что здесь было настоящим - твари, скалящиеся и тянущие к нам лапы из своих клеток и цветы дня, льнувшие к нам своими смертоносными лепестками. Они напали сразу же,как только мы вышли из порталов. Их было много. Очень. Я не считал, успевая лишь уворачиваться и отражать удары гарпий, упырей, волкодлаков и нетопырей. Были среди них и те уродцы, которых показала мне Диана. И с ними приходилось тяжелее всего. Они не реагировали практически ни на одно заклинание, ни на заговоренное оружие, ни на ядовитые когти и заговоры упокоения. Их можно было только развеять, а это отбирало силы. Истощало. И если через пол оборота мы с Риком еще как-то держались на ногах, то большая часть моей стражи уже была мертва, впрочем, как и проводники. На ногах остался стоять лишь один.

– Рик, - проорал я, едва успев отмахнуться от ядовитого пера, - проводник! Он последний.
– Друг кивнул. И мы вместе начали прорываться к фее. Через пять оборотов упали замертво еще двое демонов, Лекс не заметил волкодлака и поплатился за это оторванной ногой, я не смог укрыться от гарпии, и в спину вонзились сразу четыре пера, Рик, с трудом отразив удар, предназначающийся для замешкавшейся феи, подставился сам, и упырь смог раскроить ему голову. Нужно было уходить, но я не мог бросить своих людей, все еще пробирающихся к нам через тучу монстров и чудовищ на любой вкус.

– Открывай портал, - зарычал я на бледного проводника. Удивительно, но на нем не было даже крошечной царапины. Он, казалось, задрожал еще больше. Сразу пятеро уродцев двинулись на нас, как только фея развернул воронку. Я выругался, начиная плести новое заклинание, гадая, успею или нет. Не успею. Сзади сдавленно охнул проводник. Мертв. Твою мать. И сил осталось предательски мало. Такими темпами меня хватит еще на плетения четыре не больше. А Рик вообще уже спекся. Выжег резерв. Когти с чвакающим звуком вошли в грудь упыря. Липкая дрянь залила руку до локтя, обжигая, терзая раны. Он мерзко скалился мне в лицо, открыл зловонную пасть, приготовился вцепиться. Но в следующий вдох просто опал черным пеплом к моим ногам. Я заозирался пытаясь понять, что произошло. Откуда ждать новой опасности? Вся нежить рассыпалась на наших глазах, серым песком, грязной пылью, черной трухой. Затуманенный болью и усталостью взгляд выхватил две фигуры - охотница и какой-то мужчина рядом. Сердце пропустило удар. Мужчина развернулся к девчонке и погладил ее по щеке, властно, ласково, усмехаясь. Я дернулся, молнии прошли по коже.

– Диана?
– она вздрогнула - Что...

– Поздравляю, мудак!
– заорала вдруг она, опалив меня яростным взглядом.
– Ты приперся прямиком в ловушку. Скажи мне, оно того стоило? Их жизни того стоили?

– Чего стоили?
– я сделал шаг в их сторону и меня повело.

– Доказательства твоей правоты, - прошипела она. И что я мог ответить ей на это обвинение? Справедливое обвинение, - Молчишь?
– передразнила она меня, поморщившись. Я зарычал.

– Что ты здесь делаешь? Кто это?
– нагло улыбаясь, мужчина по-хозяйски обнял ее за талию. У меня в глазах потемнело. В руках вспыхнула молния, когда Диана накрыла его руку своей.
– Решила оказать волкам последнюю услугу. Они неплохие ребята и не виноваты, что их командир - идиот. А это Велес. Помнишь, ты говорил, что я слишком уверена?
– не доверяя себе, я кивнул. - Так вот я покрывала не Дакара, я покрывала его. А ты купился, - меня накрыло с головой. Ярость, отчаянье и боль. Я не хотел верить, не мог ей верить, все во мне кричало, что ее слова ложь, что что-то здесь не так. Но наглая снисходительная улыбка мужика, его слишком уверенный взгляд...
– Прощай, - прошептала она одними губами. Сзади них открылся портал. Он собирался увести ее. Забрать! Я зарычал и ринулся за ними, но черный провал сжался перед самым моим носом. Вопль, вырвавшийся из моего горла, сотряс небо.

Она предала. Она вынула из меня сердце и сжала кулачок. Ненавижу. Я упал на колени, погружая пальцы в сырую от крови землю, стискивая челюсти, зажмурившись. Зарычал. Молния за спиной в щепки разнесла дом. Люблю.

– Нужно уходить, - Рик положил руку на плечо, сжал. Он прав. Вот только как уходить, если последний проводник валялся обезглавленный за моей спиной?

– Кто еще жив?

– Шестеро из отряда и волки. Лекс сильно ранен, но выживет. Он же собака.

– Собака, - получилось в унисон, я усмехнулся.
– У тебя еще остались силы?

– Хватит на слабенький порыв ветра.

– И как предлагаешь добираться до замка?

– Я нашел портал, Выше Высочество. Выходная точка под стенами дворца фей, - молодой демон, весь в грязи и пыли придерживал практически оторванную руку, то и дело морщась от боли.

– Тогда уйдем порталом, - я оглядел поляну. Везде трупы и пепел, и запах крови. Уходить порталом - риск, но выхода не было.

Виллар едва заметно шатаясь, стоял возле Лекса и что-то тихо ему выговаривал. Серый морщился, огрызался, но покорно слушал. Ну да, на одной лапе-то не больно побегаешь. Двое более-менее ровно стоящих на ногах демонов наскоро сооружали носилки из разлетевшихся по округе досок дома. Пустые клетки погнулись, сплющились.

Рик смачно ругнулся, вступив в то, что еще недавно готово было оторвать ему голову, а теперь растеклось желто-гнойной лужей по земле. Надо уходить.

Через оборот я уже был в своей комнате, чистый, сытый, перевязанный и злой. Больше всего досталось, конечно, Лексу. Его вой и сейчас еще раздавался в стенах замка, феи выращивали ему новую ногу. Процесс долгий и болезненный, особенно, когда не действуют обезболивающие настойки. Оставаться в Норции смысла больше не было, а потому завтра мы уедем. Я не знал, где искать девчонку и второго охотника, не знал, что буду с ней делать, когда найду. Зато отчетливо понимал, что так или иначе буду ее искать. И найду. Только восстановлю силы.

А еще я окончательно запутался. Она была причастна к делу с самого начала или присоединилась к убийце позже? Была ли в ее словах хоть капля правды? Зачем нужно было оставлять мне пересмешника? Понимала, что все равно отправлюсь проверять? Очищала совесть? Почему появилась возле дома и остановила нежить? Во всем этом не было логики. Но, возможно я просто не понимал. Не замечал очевидного, что-то упускал.

Илия связалась с Дакаром еще вчера, он должен был появиться во дворце завтра в полдень. Вот ему я и задам вопросы. Все. Свои. Вопросы. А потом уеду.

Я закрыл глаза и вытянулся на кровати. Но стоило это сделать, как образ Сид тут же возник в сознании. Маленькая охотница, девочка моя. Почему?

Всегда так плохо? Меня разрывало на части. Боль, злость, ненависть, любовь, отчаянье, надежда, ревность, страх. Ничего подобного я никогда не испытывал. Никогда прежде не ощущал такую боль. Словно намотали нервы на кулак.

Я хотел отправиться за ней немедленно. Но Рик переубедил, двинув в челюсть так, что я едва устоял на ногах. Он вообще был странно задумчив и на удивление спокоен. Я же не знал, куда себя деть. Метался по комнате, сжимал в руках спокойный исфит и матерился сквозь сжатые зубы. Хотелось рвать, убивать, калечить. А еще добивала вина. Горькой, вязкой жижей, она свернулась внутри. Диана ведь предупреждала, практически умоляла не ехать к цветам. Но я поехал, слишком взбешенный ее очередным побегом, слишком взбудораженный нашей ссорой, чтобы мыслить здраво. И в итоге половина отряда осталась гнить там. Я зарычал. Выдохнул. Нужно взять себя в руки, успокоиться, отвлечься. Твою мать! Демон в этом нисколько не помогал. Он метался внутри, точно так же, как и я, если не сильнее. Рвался. Как же я устал.

Вдох, выдох. Закрыл глаза. Нужно вернуть способность думать. Злость приберегу для охотницы. Боль и страх загоню поглубже, а чувство вины пройдет само. Может быть. Когда-нибудь.

– Где Диана?!
– хрупкая пленка сна дрогнула, зазвенела и осыпалась туманными осколками. Я вскочил, слепо уставившись на тьму в углу. Что-то белое стояло там. Чей-то знакомый голос. Я зажег светляка. На это силы у меня еще остались.
– Ох, святая кровь! Кто ж тебя так?

– Елена?
– какого упыря?
– Что ты здесь делаешь, как сюда попала?