Чтение онлайн

– Расскажи мне о нем.

– О ком?
– она нахмурилась, отступая еще на шаг, в кучку пепла, но не замечая этого.

– Об отце.

– Нет.

– Хорошо, - девчонка еще вдох смотрела на меня недоверчиво, а потом все-таки расслабилась, - тогда расскажи о том, что только что здесь произошло.

– Что ты имеешь в виду?
– она села напротив меня, слегка подавшись назад, и оперлась на руки.

– Что случилось с цветком?

– Пф, ты плохо меня слушал в прошлый раз принц, я ела.

– И так происходит каждый раз?

– А сам как думаешь?
– она хитро прищурилась.

– У меня два варианта. Оба на первый взгляд выглядят вполне логично, но если вдуматься, как следует, кажутся один невероятнее другого.

– Давай, удиви меня.

– Итак, первый - ты питаешься так нерегулярно, а ... ну, когда расходуешь много энергии, хотя на что тебе ее расходовать, я не представляю. Второй - через какое-то время цветок вырастает вновь.

– Браво, - она улыбнулась, - ты попал в яблочко почти оба раза. Я действительно так ем только в исключительных случаях, обычно мне достаточно просто поспать внутри. И цветы действительно вырастают заново спустя какое-то время. Так что поздравляю, ты теперь не идиот, ты - дурак, а теперь уходи отсюда, - она резко поменяла тон и поднялась на ноги. Я молчал, какое-то время внимательно ее разглядывая, пытаясь понять, кого же она мне напоминает. Догадка, конечно, была нелепой, но учитывая последние события, ожидать можно было всего что угодно.

– Я кое-что спрошу у тебя, для меня это важно, так что ответь по возможности честно, а потом вероятно я уйду.

– Что бы тебе было известно, принц, я не умею врать, - насупилась она.

– Хорошо. Скажи, ты знаешь, кто такая Диана, охотница, которая сейчас работает на меня?

– Знаю, - она медленно кивнула, я выдохнул.

– Тебя зовут Люга, - Потеряшка поперхнулась следующим вдохом.

– Как...

– Я видел тебя в воспоминаниях Дианы, совсем маленькую, тебя на руках держал отец. Ты ведь дочь Линара мер Анияра?
– мелкая не спешила с ответом. Она вскинула голову и уставилась куда-то вверх, туда, где под высокими сводами пещеры потерялось мое эхо. Тьма внутри нее засверкала еще ярче, практически причиняя мне боль.

– Можно и так сказать.

– А Диана?

– Да, - я с огромным трудом поборол желание ущипнуть себя за руку, ну или побиться головой о каменный пол пещеры. Я хотел было уже задать следующий вопрос, но девчонка не дала. - Запомни принц, - ее глаза предупреждающе сверкнули, - все далеко не так, как тебе кажется, так что не делай поспешных выводов. Если есть еще что-то, можешь спрашивать, но я не даю тебе гарантию, что отвечу. Она этого не хочет.

– Кто? Диана?
– ребенок кивнул.

– Почему?

– Ты серьезно?
– я пожал плечами, почему бы и нет. - А кто ты такой? Она знает тебя чуть больше сумана, и все это время ты то пытался ее прибить, то насмехался, то целовал. Ты ни на вдох не доверяешь и не веришь ей, идешь на поводу у фей и ломишься к ней в душу, словно медведь-шатун, не замечая того, что ломаешь по дороге! Вы все такие сильные и умные взрослые дядьки, а все на нее спихиваете, используете. Она ведь может и не выдержать когда-нибудь, просто сломаться и что вы все тогда делать будете?!
– ну вот опять, и что все это должно значить? По мере того, как она говорила, то там, то здесь начали вспыхивать и гаснуть цветы, будто разделяя гнев своей маленькой хозяйки.
– Вы все почему-то забываете, что она просто девушка. Она тоже хрупкая и слабая. Ей тоже хочется иногда плакать, сжаться в комок от страха, спрятаться ото всех. Ей тоже нужно чтобы ее пожалели, посочувствовали и сказали, что все будет хорошо, может быть, просто обняли!
– малышка не плакала, ее буквально трясло от злости, а я чувствовал себя эгоистом и последним придурком. Продолжение ее гневной тирады мне услышать не удалось, ее слова заглушил женский крик, настолько сильный и яростный, что с потолка на землю посыпались мелкие камешки, а малышка зажала уши ручками и втянула голову в плечи. Это длилось всего несколько вдохов, но мне казалось, что прошло не меньше оборота. Звук словно врезался острыми осколками в кожу, проникая в кровь и заставляя корчиться каждый нерв.

– Что это такое?

– То, о чем я тебе только что говорила! Проблемы! И ты ни в коей мере не хочешь облегчить ситуацию. Я ведь уже почти успокоилась, когда ты пришел...

– О чем ты?

– Ты думаешь, мне так легко держать себя в руках? Ты знаешь, что это такое быть здесь, все видеть и слышать, но не иметь возможности помочь!? Если я сейчас не возьму себя в руки, они либо сведут ее с ума, либо натворят дел! Так что вали отсюда, немедленно!
– она топнула ножкой, и от этого простого движения задрожал потолок и на другом конце пещеры сорвался вниз сталактит, рассыпаясь мелкой крошкой, почти песком. Я поднялся на ноги и сгреб Потеряшку в охапку. Она уткнулась носом мне куда-то в шею и продолжала рассерженно сопеть, но вырываться на удивление не стала.

– Простишь идиота?
– я опустился на землю, устраивая ее у себя на коленях.

– А куда я денусь?
– спросила малышка, так и не поднимая головы от моей шеи, засадив мне острым локотком под ребра, когда устраивалась поудобнее. Я поморщился и осторожно потер ушиб. Мда, рука у нее такая же тяжелая, как и у Дианы.

– Что случилось у Ди?

– Я не могу тебе сказать, но к ее охоте это не имеет отношения... наверное, - очень уж мне не понравилось это ее 'наверное'. Снова раздался оглушительный женский крик, на этот раз он длился дольше. Малышка тяжело вздохнула и слезла с моих колен.
– Тебе действительно пора принц, все становится только хуже.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Я разве прошу тебя думать, врайт?
– она отстранилась и серьезно посмотрела мне в глаза.

– Не волнуйся за меня. В этом месте мне ничего не угрожает.

– Откуда такая уверенность? Я ведь сегодня пришел сам, хотя ты сказала, что не звала меня.

– Оглянись демон. Здесь повсюду слезы дня. Мне стоит лишь подумать, и они уничтожат любого. А попасть в пещеру могут только два существа - Король, и почему-то ты. Я еще не знаю, почему, но обязательно разберусь.

– Мне все равно все это не нравится, - я нахмурился и непроизвольно крепче сжал девчонку.

– Забавный ты, - она ласково провела прохладной ладошкой по моей щеке, и я ощутил, что куда-то проваливаюсь. Падение в никуда закончилось вполне ожидаемо - я проснулся. Солнечные зайчики вовсю скакали по моей кровати, пытаясь бессовестно залезть под все еще плотно сомкнутые веки и разогнать забившиеся в углы тени. Начинался новый день, а я все никак не мог заставить себя отпустить старый. Непонятное чувство и неприятное. Но избавиться от него не получалась, сколько я не пытался и какими бы способами себя не отвлекал. Ни тренировка, ни обычная текучка с бумагами, ни милая болтовня с юной графиней не помогали. Исфит все еще светился нездоровыми голубыми искорками, раздражая взгляд, а охотница все еще отказывалась со мной разговаривать, мотивируя это тем, что ей нечего мне сообщить.

Ближе к вечеру Дэмиан нашел меня на одной из башен восточного крыла, где я пытался собрать разбегающиеся, словно дождевые капли по оконному стеклу, мысли в одну более или менее правдоподобную картину.

– Мы нашли его, Ваше Высочество, - нервно выдохнул он, кланяясь.

– Нашли кого?

– Кукловода, - я так прочно завяз в раздумьях, что мне потребовалось не меньше десяти вдохов, чтобы сообразить, о чем он.

– Пошли, - я оттолкнулся от приятно холодной стены и двинулся в сторону выхода.

– Он в лазарете, Ваше Высочество.

– Какого...
– я оборвал себя на полуслове, поймав за хвост, норовящую удрать догадку. Нет. Это просто издевательство.

– Он сошел с ума, - подтвердил мои опасения дознаватель.

– Шорп?

– Пока не знаем, наши лекари делают необходимые пробы.

– Почему охотнице понадобилось меньше десяти лучей, чтобы определить, что за гадость у эльфа внутри, а мы вынуждены брать пробы и проводить тесты?
– Дэмиан дернулся и что-то невнятно промычал. Шикарно, меня уже боится собственный дознаватель. Что дальше? Звание садиста, тирана и маньяка в одном флаконе с черной ленточкой?