Чтение онлайн

— Хотите?

У остальных костровищ уже суетились служанки, убирая все, а я растерялась — то ли идти за невестами, то ли хватать котелок и тащить на кухню. На самом деле мне хотелось сесть и подумать. Князья начали свою игру и свой отбор? Но стоило ли так явно показывать, что уловки Силавии они не одобряют? Совет королевств все равно протащит ее, а по отношению к князю Вормусу они будут более предвзяты, у него ведь еще комиссия какая-то должна быть.

— Не откажусь, — Крисмас взял ложку, присел рядом с костром и неспешно съел содержимое. Потом разворошил угли и спросил: — Почему вы не идете со всеми?

— Подумать хочу о том, что произошло.

— Считаете судейство несправедливым? Вам начислили меньше всех баллов.

— Это ожидаемо, — признала я, — Я не проявила организаторских талантов, и гуляш мой жюри не понравился.

— Зря вы так, госпожа Айна, у вас получился вкусный суп, — улыбнулся мне мужчина.

Он принялся разгребать угли и разбивать их на более мелкие, чтобы они быстрее прогорели, а я продолжила размышлять о том, что Эйнар Вормус хоть и вел себя очень сдержанно, но все равно дал понять, что оценка жюри для него ничего не значит. И что дальше, он так и собирается игнорировать чужое судейство? Не к добру это…

— А что у вас тут, каша? — веселый голос младшего князя вырвал меня из тягостных раздумий. Объект моих размышлений холодной громадой возвышался за ним. — Дайте-ка попробую и я.

Финн отобрал у Крисмаса ложку и зачерпнул из котла.

— Мне кажется, твоя каша, Айна, слегка жидковата.

— Это суп, — поправил его мой охранник. — На, с хлебом ешь, — он достал откуда-то и протянул младшему из князей горбушку.

— Это гуляш из потрошков, — возразила я, переводя взгляд с Крисмаса на Финна. Слишком непосредственно они общались и тем самым зародили во мне смутные сомнения. — Вы что, братья?

— Я Шестой Страж, — сообщил мой охранник и помощник. — Вы идите, Айна, я тут сам все уберу.

— Только сначала я доем эту кашу, — Финн зачерпнул еще ложку.

— Суп, и не ты один, — Крисмас вынул из-за голенища сапога ложку.

— Пойдемте, Айна, — Эйнар Вормус подхватил меня под руку и повел прочь от препирающихся братьев. — Боюсь, вас сегодня ждет еще одно испытание.

Мужчина привел меня к крылу невест и отпустил.

— Вы только, пожалуйста, не покалечьте там никого, — сказал, отступая. — Не хочется раньше времени компенсацию семьям выплачивать, и так с отбором этим сплошные расходы. После этого жду для наших занятий. Когда освободитесь. А сейчас оставляю вас, у меня дела.

Поначалу тихо-тихо отступая, мужчина закончил скороговоркой, развернулся и как-то слишком быстро сбежал по лестнице.

Я толкнула дверь в крыло невест. Первая комната в анфиладе была оставлена как общая гостиная, в ней стояли чайные столики, удобные кресла и диваны, были стеллажи с книгами и полки с материалами для рукоделия.

И сейчас на диванчиках сидели и рыдали три девушки, те самые, что справились с испытанием сами. А мрачный распорядитель ходил из угла в угол.

— Что случилось? — спросила я.

— Она забрала наши снежинки-и… — жалобно провыли три девицы.

— Не забрала! — тут же вмешался господин Рупье. — Не забрала, а взяла на время. И вы должны быть рады, что госпожа Силавия оказала вам эту услугу. Другие бы просто отобрали их у вас. Вы же клуши бестолковые, вообще непонятно, за что вам их дали!

— Господин Рупье, — вмешалась я, — если князья сочли возможным дать девушкам знаки отличия, никто не вправе оспаривать это решение.

— А ты вообще молчи, Айна! Надо было вместо тебя твою сестру оставить, с ней проблем не было бы. Только и делаешь, что настраиваешь варваров против нас! И как клятву только обходишь?

Хотела спросить, какую клятву, но прикусила язык. Вспомнила, что его величество Лапидус Второй про нее говорил, но взять не успел, потому что к нему пришел советник. И что, получается, что клятва против этой козы Силавии ничего предпринять не дает?

Промолчала и пошла к себе через все комнаты, с интересом приглядываясь к происходящему. Увы, но все было надежно скрыто за ширмами. И только в самом конце меня ждал неприятный сюрприз.

Мирослава стояла спиной у двери в свою комнату, перегораживая вход, Силавия тянула ее за руку, пытаясь убрать с дороги, а остальные девушки стояли и смотрели.

— Почему вы не вмешиваетесь? — спросила одну из девиц, из-за спин которых я и разглядывала композицию «Штурм Силавией чужих покоев».

— Чтобы потом эти варвары опять сказали, что они все видели, и сняли баллы? — ответила одна.

— Вообще непонятно, как они следят за нами, я сняла все их украшения, — добавила вторая.

— А я боюсь теперь в своих покоях переодеваться, вдруг они и там за мной подглядывают! — внесла свою лепту третья.

— Надо жаловаться его Величеству, пусть разберется с этими извращенцами, — предложила еще одна.

— И родителям тоже отписать, не дело это за незамужними девицами подсматривать, — поддержала ее подруга.

А вот и проблема, которой мы, похоже, не предусмотрели. Надо сказать Стражам. Но сначала что-то сделать с нашей королевишной.

— Силавия, — обогнула я девушек, толпящихся у входа в отсек, — прекрати, пожалуйста. За дверью личное пространство Мирославы, тебе нечего там делать.

— Да ты что?! — обозлилась девушка. — У кого-то тут есть личное пространство, правда? Значит, оно будет моим.

И она с такой силой дернула Мирославу, что та отлетела в сторону и ударилась. Я бросилась к ней, но девушка оттолкнула меня:

— Да отойди ты, Айна! От тебя одни проблемы.

Две девицы из ряда зрительниц бросились ей на помощь, а я вошла в следующую комнату за Силавией. Но та уже вышла из-за ширм, прижимая к груди снежинку, и направилась к моим дверям. Дернула за ручку, но дверь не поддалась.

— Открывай, — приказала она.

— Не буду, — сказала я. — И верни Мире ее награду.

— Снежинку хочешь? — прищурилась девушка. — Может, ты еще и замуж за варвара собралась? Так вперед, только не за князя, он все равно моим будет. А это на, лови!

Она со всей дури запустила в меня снежинкой. Я поймала. Силавия тут же бросилась на меня с криком:

— А-а-а, держите воровку! Она крадет награды!

И вот тут на помощь Силавии бросились все. Снежинку я, естественно, отпустила, ее тут же схватила Мирослава, прижала к себе и зашипела на меня: