Чтение онлайн

– Мы все знали, что это слишком хорошо, чтобы долго продлиться.

– Серьезно, Тайлер, нам нужно эвакуироваться с…

– Я не могу этого сделать, Скар. Я дал клятву Легиону, когда вступал в него.

– Легиону? – горько усмехается она. – Тайлер, мы потеряли большинство наших командиров и почти все наши корабли, когда расцвела Октавия! Легион в полной ж…

– Я знаю! – ору я, выходя из себя. – Знаю лучше, чем кто-либо другой! Поверь мне, я тысячу раз просчитывал все это вместе с де Стой! Но если мне суждено умереть, то я умру, сражаясь! И лучшее место для борьбы – здесь!

Она встречает мой пристальный взгляд и просто пожимает плечами:

– Тогда я остаюсь с тобой.

– Скар, нет, здесь не…

– Даже слышать не хочу! – возмущенно кричит Скар. – Я вступила в Легион не потому, что хотела сделать галактику лучше! И не для того, чтобы стать героем! Я вступила в него, потому что ты мой младший брат, и я должна приглядывать за тобой! И я не для того тащила свою потрясающую задницу через время, пространство и коллапсирующие петли парадокса, чтобы развернуться и сбежать при первых признаках небольшого катаклизма, встряхнувшего галактику, слышишь меня?

Смотрю сестре в глаза.

Я знаю Скарлетт Изобель Джонс всю свою жизнь. Знаю ее лучше, чем кто-либо другой. Знаю, что она никогда серьезно не относилась к учебе в Академии Авроры, хотя могла, и что она, возможно, совсем не лучший рекрут Легиона.

Но теперь я вижу, как испытания, с которыми моя сестра столкнулась, и битвы, в которых она поучаствовала, изменили ее. Она стала жестче. Храбрее. Я вижу, что за последние несколько месяцев она нашла в себе источник силы, о существовании которого даже не подозревала. Но есть кое-что в Скарлетт Изобель Джонс, что осталось неизменным. Единственное, чего не смогли изменить все эти потери и борьба.

Она по-прежнему любит сильнее, чем кто-либо, кого я когда-либо встречал.

– Скарлетт, – говорю я. – Если останешься здесь, умрешь.

– Однажды я уже потеряла тебя, Тай, – отвечает она, вздернув подбородок. – Больше этого не повторится.

Фин подходит к ней и берет за руку.

– Похоже, ты застрял с нами обоими, босс.

Я вздыхаю, глядя в огромный иллюминатор на звезды за окном. На уносящиеся прочь корабли. На крах галактики.

Знаю, из этой ситуации нет выхода. Знаю, мы на пороге собственной казни. И вспоминаю, каково это было – сражаться с Кэт в том реакторе. Смотреть в ее горящие глаза. Истекать кровью на полу. В тот ужасный момент я подумал, а не лучше ли просто сдаться, раствориться в Ра'хааме, но не умирать в одиночестве.

Теперь я понимаю, насколько глупым был тот страх. Ведь даже в самые тяжелые часы я никогда не был одинок.

И я обнимаю Скар, крепко прижимаю ее к себе, хватаю Фина и тоже сгребаю его в охапку.

Я понимаю, что это и есть семья.

Где ты никогда не бываешь один.

Освещение вдруг меняется на красное. По громкоговорителю раздается сигнал тревоги, по набережной эхом разносится металлический голос:

– Станция «Аврора», это боевой командир де Стой. Красная тревога: приближаются несанкционированные корабли. Всем станциям – готовность номер один.

– Ох, черт… – шепчет Скарлетт.

– Повторяю: это боевой командир де Стой. Несколько несанкционированных кораблей прорываются через врата Авроры. Всем станциям – готовность номер один.

– Он здесь, – выдыхает Фин.

– Нет, – хмурюсь я, выпуская их обоих из объятий и глядя через иллюминатор на врата за ними. – До прихода Ра'хаама еще девятнадцать часов…

– Легионер Джонс, это де Стой, прием.

Я нажимаю на значок связи у себя на груди.

– Слышу, командир.

– Поднимайтесь к командному пункту, солдат.

Снова смотрю на врата, и у меня скручивает живот, когда темные фигуры начинают просачиваться через щель. Прикладываю руку к иллюминатору. Сердце рвется из груди. Я не совсем верю в то, что вижу.

– Я знаю эти корабли… – шепчу я.

– Тай? – спрашивает Скар. – Что это за…

Но я уже бегу, несусь по набережной сквозь бурлящую толпу, крича во все горло:

– Скар, Фин, за мной!

– Куда ты, чтоб тебя?..

– ПРОСТО БЕГИТЕ ЗА МНОЙ!

Скарлетт и Финиан следуют за мной сквозь поток толпы к турболифту. Мы поднимаемся на мостик башни командного пункта в тишине, Фин и Скар смотрят на меня как на полоумного, а я гадаю – может, я и правда спятил?

Я не смел надеяться, не смел даже позволить себе думать об этом, но, когда мы втроем выходим на переполненные палубы командного пункта «Авроры», мои подозрения подтверждаются. В животе порхают бабочки, а на губах расплывается глупая улыбка.

– Кто это? – вопрошает Фин, глядя на экраны мониторов.

– У нее получилось, – ухмыляюсь я. – Она смогла.

Теперь очертания становятся более четкими. Они проносятся сквозь ослепительную вспышку врат Складки и попадают в систему Авроры. Флот линкоров, гладких и острых, с черными корпусами, покрытыми красивыми белыми глифами.

Рожденные с привкусом крови во рту.

Рожденные для войны.

Боевой командир де Стой стоит среди своих подчиненных, выглядя настолько уверенной, насколько это возможно для командира, работающего без сна в разгар галактического катаклизма. Ее худое бледное лицо нахмурено, черные глаза устремлены на меня.

– Они вызывают нас уже пять минут, – сообщает она нам. – Хотят поговорить с тобой, Джонс.

Я киваю и выпрямляюсь:

– Вас понял, мэм.

Изображение приближающегося флота на голографическом экране исчезает, и вместо огромной армады появляется одно лицо. Ее волосы черны, как пустота меж звезд, глаза сияют, словно темные драгоценные камни, и когда она смотрит на меня, губы изгибаются в легкой улыбке.

Она красивая. Свирепая. Восхитительная. Беспощадная.

Эта девушка не похожа ни на одну из тех, что я когда-либо знал.

– Саэдии… – шепчет Фин.

– Тайлер Джонс, – произносит Саэдии.

– Ты вовремя, – улыбаюсь я, слегка приподнимая бровь со шрамом. – Я уж думал, ты собралась всю войну проспать.

Скар и Фин пялятся на меня в полном шоке. Саэдии лишь усмехается:

– В могиле отоспимся, маленький терранин.

– Ты сделала все, что требовалось? – спрашиваю. – Получила, что хотела?

Саэдии разводит руки в стороны, словно желая охватить всю эту армаду Несломленных, которой командует. Она торжествующе улыбается, и я замечаю, что у нее на шее висит новая серебряная цепочка с полудюжиной отрезанных ушей сильдратийцев.