Чтение онлайн

С этими словами Ингемар покинул балкон.

– Мириа, здесь, действительно, чертовски холодно! Давайте я провожу вас в комнату отдыха, и вы попытаетесь уснуть, - Рейвен снял с себя камзол и набросил его плечи девушки, но девушка тут же скинула его и повесила на перила.

– Я же сказала, Рейв, не называй меня Мирией. Мне противно слышать это имя! – англичанка резко обернулась и холодно посмотрела на полицейского.

– Отлично, и как же мне вас называть?

– Тануэн! – последовал незамедлительный ответ.

– Как интересно..., - усмехнулся полицейский. – Напоминает нашу первую встречу в участке. Вы тогда немало позабавили меня своими высказываниями.

– Я помню. И готова сгореть со стыда от того, как я хныкала перед тобой, точно провинившаяся девчонка. Жалость в твоих глазах была унизительно. Лучше бы ты ударил меня!

– Вот как? – Рейвен невольно почувствовал раздражение. Энергетика существа, которое сейчас управляло Мирией, чувствовалась все сильнее, но полицейский никак не мог разгадать ее происхождения.

«Что же ты за тварь?» - думал он, не сводя с Мирии глаз. Девушка медленно прошлась вдоль перил, смахивая с них снег кончиками пальцев.

– Я буквально слышу твои мысли, - произнесла она. – Ты все гадаешь, куда делать эта кроткая дурочка, которая смотрела на тебя восхищенными глазами и постоянно краснела? Но на твоем месте я бы задалась вопросом, как она выжила в логове скорпионов, ни имея ни оружия, ни магических свойств.

– Может, просветишь меня?

– Охотно! – усмехнулась девушка. – После того, как колдун избавился от вас, скорпионы попытались атаковать это ничтожное тело. Мне ничего другого не оставалось, как вступить в бой самой. В клинике вы действовали более слаженно, и я лишь наблюдала за тем, как ты прикрываешь собой эту дурочку. Как мило. С тобой ей, действительно, ничего не угрожало. Но если бы что-то пошло не так, я бы мигом сожгла проклятую клинику вместе со всеми ее обитателями. В том числе и с вами.

Рейвен все еще не верил услышанному. Если так, она давно уже могла показаться, отчего же так долго скрывалась? Нет, здесь, определенно, что-то не то.

– Тануэн*, говоришь? – мужчина насмешливо прищурился. – Больше похоже на бред сумасшедшей девицы с раздвоением личности. Ну, хорошо, допустим, что так. Но если ты так ненавидишь Мирию и ее слабое тело, зачем ты до сих пор в ней? Разве не проще найти себе что-то более крепкое и подходящее под твой нрав?

– Ты предлагаешь себя? – англичанка холодно улыбнулась и продолжила. – Увы, это был не мой выбор. Девчонка тяжело болела туберкулезом, и ее муж, отчаявшись найти лекарство, отвез ее на самый край страны к древнему шаману. Глупец даже не представлял, с кем собирался связаться, и сколько на самом деле лет было этому колдуну. То был бывший раб, привезенный из Африки в тысяча семьсот шестьдесят первом году и оставшийся на Британских островах. Старый, никчемный старик, который едва мог переставлять ноги и расплескивал воду, наполняя стакан. Сумасшедший язычник, поклоняющийся самому прекрасному вулкану Африки, Ньирагонго*. Действующему, дышащему, живому. Шаман верил в то, что простому смертному никогда не понять, и он знал, какую цену нужно заплатить своему богу, что тот услышал его. Да, это было испокон веков - за жизнь платили смертью, Рейв. Муженек этой дурочки отдал остаток своих лет мне в обмен на то, что его жена останется в живых. Столько же лет проживет сам шаман, посредник этой невероятной сделки. Как видишь, я приняла дар смертного и взамен позволила этому телу жить. Но Ньирагонго – действующий вулкан, отчего же я должна спать?

– А тебе какой в этом прок? – тихо произнес Рейвен, с отвращением глядя на белокурую особу.
– Что с того, чтобы заперта в теле умирающей девушки?

Она насмешливо прищурилась.

– Я обрела свободу. Вулкан пленит духа до тех пор, пока шаман не призовет его. Я откликнулась на зов и теперь я вольна делать все, что хочу...

– Как же тебя выкурить из нее, сука? – с неприкрытой ненавистью прошептал Рейвен, и голубые глаза Мирии окрасились в янтарный цвет.

– Полегче, Ворон... Я была достаточно терпелива, но еще одно слово, и оно станет для тебя последним. Не преследуй меня, если не хочешь, чтобы я сожгла здесь всё до основания!

С этими словами девушка стремительно покинула балкон и вышла в бальный зал. Она была в ярости, что ничтожный смертный не только не оценил ее величия, но еще и оскорбил, причем без тени страха за свою никчемную жизнь.

Тануэн оглядела танцующих, точно это были бестолковые куски мяса, замотанные в ткани, и, приблизившись к столу, вновь наполнила свой бокал.

"Да как он посмел? Неужели он настолько глуп, что не понимает, с кем имеет дело. Я могла превратить его в горстку пепла прямо там, и никто бы даже не оплакивал его... Но нет, это слишком милосердно для тебя, наглая ворона. Ты у меня еще попрыгаешь на углях!"

Лилит первой заметила Мирию, сидящую в одиночестве на краю стола. На удивление, Рагнар не бросился к ней, точно получил строгий выговор от королевы за свою навязчивость. Ордине и вовсе было велено покинуть зал. Тем не менее все выглядело так, словно ничего не произошло. Гости кружились в танцах, пили вино и шампанское, заливисто хохотали и отчаянно сплетничали. Эристель и королева переговаривались с дварфом, отчего казалось, что все на миг позабыли о своих иноземных гостях.

– Неплохо бы поговорить с ней. Чувствую, попытка Рейвена закончилась провалом, - произнес Ингемар, не сводя глаз с Мирии. Лилит кивнула и направилась к ней, капитан устремился следом.

– Голубка, - начала было графиня, приблизившись к девушке, но взгляд янтарных глаз англичанки заставил ее прерваться. Ведьма с изумлением всматривалась в столь знакомые черты лица, но никак не узнавала Мирию.

– Ну, здравствуй, Лилит, - усмехнулась светловолосая бестия.
– И тебе снова привет, капитан? Выпьем за долгожданное знакомство?

– Черт, у нее это не прекратилось! – прошептал Ингемар, не зная, как правильно вести себя с этой странной особой. – Я думал, Рейвен...

– Рейвен? Ты думал, Рейвен уговорит меня лечь спать и пропустить все веселье? Как же так, капитан, мне казалось, вы сами еще тот весельчак? Разве это дело – покидать праздник в самом его разгаре?

Девушка подмигнула ему, и капитан усмехнулся.

– Я не прочь повеселиться, когда я знаю, как именно любит развлекаться моя подружка. Чего ты хочешь, дорогая? Снова танцевать? Еще вина?

«Зачем он подыгрывает ей?» - подумала Лилит, не совсем понимая мотивы Ингемара, но Ларсен продолжал гнуть свою линию. Его слова заставили Мирию улыбнуться.

– Вот это я понимаю. Хочу чего-то яркого, как вспышка. Высокого, как солнце. Обжигающего, как пламя.

– То есть, поиграть в загадки? – ухмыльнулся Ингемар. Он бросил взгляд в сторону выхода на балкон, и увидел там Рейвена. Мужчина следил за ними, но почему-то не решался подойти.

«Что же ты ему такое сказала, что он предпочитает к тебе не соваться?» - подумал Ингемар, а вслух продолжил.

– Я жду конкретики, моя дорогая. В голову лезут разные мысли, но я не уверен, что это именно то, что ты имеешь ввиду.

Тануэн расхохоталась.

– Какой ты самонадеянный, смертный! Это даже интереснее, чем толпы людей, возлагающих дары у подножия моего вулкана. Может, тебе стоит к нему присмотреться, Лилит? Ах, да, прекрасная темная ведьма обожает холодных и рассудительных. Может, кому-то стоит чуть подогреть свое сердце или, наоборот, сбавить огонь. Я могу помочь - идеальная получилась бы пара.

Лилит бросила на Мирию предупреждающий взгляд. Брюнетку начала раздражать эта выскочка, что вселилась в тело англичанки.

– Почему ты называешь себя Тануэн? – спросил Ингемар. Девушка так и не соизволила ответить на этот вопрос ранее, поэтому он решил попытаться выяснить еще раз.

– Я уже рассказала об этом Рейву, и ему не очень понравилась моя история. Кажется, он, действительно, привязался к роли защитника слабых девочек. Новая я расстроила его. Наверное, мне нужно почаще плакать.