Чтение онлайн

Не сдержавшись, поморщилась и одновременно порадовалась, что не нахожусь на площади сейчас. Иначе меня наверняка оглушило бы мерзким криком матери ребёнка, глаза которого уже становились пустыми и безразличными. Давшая ему жизнь не вняла мольбам и продолжала колотить мальчика, не обращая внимания на его стоны и перелом ноги. Словно телесное наказание могло исправить ситуацию и положение.

Таков наш нынешним мир, погрязший в насилии, отчаянии и мерзости. Даже если каким-то чудом получится вернуть прежний контроль над землями, избавившись от главной угрозы, люди уже прежними не станут. Они будут помнить ужасы и своё отчаяние, состояние беспомощности и смерти. Дети тоже многое увидели и пережили, получили психологические травным и неправильное воспитание. Многих воспитывают в качестве убийц и отправляют против искажённых. Что нас ждёт в будущем? Сможем ли мы когда-нибудь вернуться к прежним спокойным дням и обрести счастье?

Тем временем в кабинет немного помедлив вошёл Лиран, которого я увидела через отражение в окне. Парень не спешил нарушать тишину, прикрыл дверь и, спрятав руки за спину, начал ждать дальнейших действий. Было ожидаемо, что он придёт поговорить и наверняка коснётся темы моего брата, а после перейдёт к оправданиям для своего излишне самоуверенного друга, вызывающего сплошное раздражение и разочарование.

— Что случилось? — не стала мучить напряжённой обстановкой и перешла сразу к делу. — Я не настроена выслушивать сказки об исправлениях Райдера и его работы на благое дело. Если ты здесь только за этим, не трать зря моё и своё время.

— Капитан, я здесь не за этим, — медленно покачал он головой, после чего я бросила на него взгляд через плечо. — К нам в убежище собирается прийти группа магов из высококвалифицированных, чтобы отобрать сильнейших для тренировок. Наш отряд тоже переводят на поверхность.

— А что со здешними обитателями? — нахмурилась, не в силах понять, куда клонит русоволосый маг. — Предлагают их бросить?

— А что с ними станет? Большинство заражено и умирает от невозможности развивать свой дар, другие подхватили смертельную заразу и с радостью делятся ею с третьими. Нам не спасти их, сама же прекрасно всё понимаешь. Да и разве они выходят наружу? Но сюда назначат новый отряд для практики и зачистки территории. Пока это всё, что мне известно.

— И какую шишку решили отправить в нашу глушь для проверки способностей?

— Девяносто шестой отряд во главе с Джералдом Тенвариусом.

— Повтори, — твёрдо потребовала.

Не поверив своим ушам, я всем корпусом развернулась к заместителю и озадаченно вскинула бровь, но услышала тот же ответ. Ничего не изменилось, лишь усилилось недоумение и появились ненужные вопросы. Сердце сжалось в предчувствии плохих новостей, которые уничтожат привычные устои и вынудят покинуть уже обжитое убогое место.

К нам отправили с проверкой лучшего мага в своём деле, но сумасшедшего в той же мере, насколько и талантливого. Высшая магия и сложные заклинания, когда-то перевалившие за грани возможностей парня, наградили его белоснежными волосами ещё в двенадцать лет. Упрямый взгляд насыщенных аквамариновых глаз всегда полон нездорового веселья и задора. Колдун, не следующий правилам и всегда делающий всё по-своему прославился настолько, что каждый о нём наслышан и воспринимает скептически.

К его счастью, все операции под его начала проходили удачно и без потерь. Способности беловолосого заклинателя поражали воображение, если принять во внимание факт его сдержанности и постоянном контроле над выпускаемой силой, которой у него немерено. Даже высокоранговые разумные искажённые при упоминании о Джералде нервно дёргаются и осторожничают, стараясь не приближаться слишком близко к неуравновешенному магу.

Его шутки отвратительны и мерзки, а сам по себе парень напоминает дурака, которому нечем заняться. Все его действия кричат об отсутствии плана и безответственности, что никогда не приводит ни к чему хорошему. И, тем не менее, он занимает высокий пост и командует одним из элитных отрядов по зачистке. Он уничтожил больше пары сотен высокоранговых, где-то даже в одиночку и при ужасных для себя обстоятельствах, когда всё играло против него.

По слухам, блондину нравятся зрелищные сражения, затягиваемые им самим для удовольствия, и кровь кровососов. Он загоняет их в угол, то давая фору, то лишая надежды, а после убивает разными способами, тестируя новые заклинания. Ему плевать на стереотипы и законы, он для себя сам устанавливает условия и ограничения. Виду цель — нет преград для её уничтожения. Вот его главный девиз, по которому он живёт и лично выслеживает тварей.

Ему не претит выходить в одиночку на поверхность, полагаясь на собственную одарённость «бесконечность восьми лун». Для её контроля он не брезгует перевязывать глаза и переходить в ближний бой в подобном виде. Те, кто посмел расслабиться и недооценить противника в лице Джералда, лишались жизни мгновенно, а тот поражался глупости врага и не понимал причины столь скорой кончины высокорангового, зато смеялся после каждой победы и подтрунивал над другими, не успевшими толком разобраться в ситуации.

Даже от одних слухов кожа покрывается мурашками, а если припомнить, как он может обращаться с неугодными членами отряда, то портится итак испорченное настроение и отпадает всякое желание встречать высокопоставленных гостей. Спрашивается, чего ради только сюда взбрело в голову заявиться? Здесь нет особых талантов, чтобы превратить их в боевых заклинателей, способных зачищать территорию и спокойно выходить из-под защиты.

Наши подземные трущобы давно перестали подавать надежды. Люди озлобились, поддались пороку и низменным желаниям. На улице избивают, насилуют и устраивают прочий беспредел без веских оснований и стеснений. Совесть? Сомневаюсь, что ещё кто-то здесь помнит о ней. Болезнь вступила в свои права и забирала жизни каждый день, подливая масла в огонь и сильнее подталкивая людей к ужасным поступкам. Им уже нечего терять, смерть давно на пороге дома и ждёт своего часа, чтобы забрать новую душу.

— Их ждёт сплошное разочарование, — хмыкнула, отворачиваясь обратно к окну.

— Они итак не питают надежд забрать отсюда кого-то ещё. Им нужен наш отряд, — русоволосый подошёл ко мне и привычно положил руку мне на плечо, после чего сжал. — Возможно, это даже к лучшему, — его зелёные глаза безошибочно посмотрели в отражение моих на окне. — Не думаешь, что мы заслужили покинуть Хильтон и уйти в другое место? Сколько мы уже здесь торчим? Мы устали от одной и той же обстановки, а ты потеряла своего младшего брата. Пора сменить обстановку и отдохнуть, переключиться на что-то другое.

— Если они потребуют, мы итак не сможем отказаться от переезда, — равнодушно сообщаю очевидное, стараясь не думать о плохом и не возвращаться мыслями к брату. — Ты уже поставил перед фактом, с какой целью он сюда направляется. У нас нет права отказаться или повлиять на решение, которое уже было принято без нашего согласия и мнения. Но они и не стали бы интересоваться нашими желаниями — мы всего лишь восьмой отряд. Начальный этап для заклинателей.

— Ну, хотя бы не нулевой и не первый, — криво усмехнулся парень. — Капитан, мы добились многого без особой подготовки. Нам есть, чем гордиться и к чему ещё стремиться. Ты научила нас многому и заставила повзрослеть. Даже Райдер, несмотря на его заскоки и доставляемые проблемы, кичится перед парнями, что его обучала держать меч именно ты, Раэльдана.

— Я скорее поверю, что он в очередной раз подумал, как мне палки в колёса вставить, чем ходил и гордился мной, как учителем, — фыркаю в ответ, не сумев представить рыжеволосого в роли горделивого ученика.

Рай даже на тренировках умудрялся отличиться неудовлетворительным поведением и дурацкими выходками. Большинство дисциплин прогуливал по неуважительным причинам, в конечном итоге даже клинок в руках не сумел держать, как следует. Уму не постижимо, как после всех провалов и отвратительного поведения его причислили к моему отряду. Парень банально не понимает, чего от него требуют и ожидают. Точнее, не хочет понимать и вникать в суть. Зачем такой вообще отправился на учения магов особого уровня, специализирующихся на уничтожении искажённых?