Чтение онлайн

Поездка в Шугар Браш, штат Вайоминг, была именно такой, какая мне нравилась, за городом, где я мог по-настоящему разогнаться и дать себе волю. Конечно, с Сиршей позади меня я не гнал столько, сколько обычно, но, судя по звенящему в моем ухе смеху, она наслаждалась каждым мгновением.

Я думал, что нам придется остановиться раз или два, чтобы дать ей передохнуть, но она так и не подала знак, поэтому мы продолжили путь прямо.

Когда мы приблизились к ранчо ее семьи, местность превратилась в холмы и широкие открытые пространства. Вскоре я заметил скот, бродящий повсюду, за низкими проволочными заборами. Время от времени я видел, как кто-то ехал по полям на лошади и перегонял скот туда, куда он хотел.

Сбавив скорость до ползания, я миновал въезд на ранчо «Шугар Браш Ривер» и свернул в том направлении, куда указала Сирша, по дороге к дому ее семьи.

Поскольку мы рано выехали, было уже около полудня, когда я остановил байк перед двухэтажным длинным бревенчатым домом. На веранде, растянувшейся на весь пролет дома, стояли кресла-качалки и игрушки. Цветы на клумбах и миниатюрный квадроцикл, припаркованный на лужайке.

Я слез первый, и помог Сирше, удерживая ее за бедра, пока она восстанавливала равновесие. Она позволила себе прислониться ко мне, положив руки мне на грудь. Я снял свой шлем, затем ее, открыв ее ухмыляющееся лицо.

— Я научусь ездить на байке, — объявила она.

— Тебе не понравилось кататься со мной?

Она подпрыгнула на цыпочках.

— Понравилось. Но я хочу иметь возможность ездить, когда захочу. Могу я? Пожалуйста.

Откинув ее волосы с лица, я покачал головой. Не в отрицании, а потому, что она надула нижнюю губу, и это было чертовски восхитительно.

— Я же говорил, что куплю тебе один, Сирша. Нет необходимости доставать большие пушки. — Я обнял ее за талию. — Итак, ты закончила тянуть время? Готова встретиться с расстрельной командой?

Прежде чем она успела ответить, входная дверь распахнулась, и дверной проем заполнил массивный мужчина.

Выглядело так, будто это было сейчас или никогда.

Расстрельная команда.

На первый взгляд любой мог бы предположить, что Сирша и жена ее брата, Елена, были родственниками. Обе были высокого роста, хотя Сирша обогнала Елену на несколько дюймов, блондинки и красавицы.

Но там, где Сирша была медом, Елена была льдом.

Сирша носила кожу и джинсовую ткань. Одежда Елены выглядела дизайнерской.

Сирша была приземленной, а Елена... нет.

С другой стороны, брат Сирши Лаклан «Лок» Келли не имел явного сходства со своей сестрой. Пока мы не пожали друг другу руки, и он не посмотрел мне прямо в глаза. На меня смотрел тот же шоколадно-коричневый цвет. У трехлетней девочки, которую он держал на руке, держащей ветку дерева, они также были.

— Хорошо доехали? — спросил Лок.

— Отлично. Мы приехали на мотоцикле. Сирше понравилось.

Он хмыкнул.

— Она всегда была адреналиновой наркоманкой. Было время, когда она сбежала бы с цирком, если бы могла его найти.

— До сих пор сбежала бы. — Сирша вырвала девочку из рук брата и ткнула ее в живот. — Ханна Келли, ты сильно выросла с тех пор, как я видела тебя в последний раз.

— Ага. Я больше, чем ты. — Ханна вскинула руки вверх, чтобы продемонстрировать этот факт.

— Ух ты. — Глаза Сирши округлились. — Скоро ты станешь больше папы.

— Я буду больше папы.

Миниатюрный Лок подошёл поближе, одетый в джинсы «Wranglers» и клетчатую фланелевую рубашку. От Сирши я знал, что этому мальчику всего пять лет, но его слова имели вес. Он, конечно, не был таким большим, как Лок, но был на пути к тому, чтобы стать массивным. Вероятно, он затмевал среднего десятилетнего ребенка.

Елена взъерошила грязно-светлые волосы сына.

— О, радость. Ты уже выживаешь меня из дома. Как я справлюсь, если ты станешь таким же большим, как папочка?

Парень пожал плечами и оглядел меня с ног до головы.

— Ты большой?

Я усмехнулся.

— Э-э, не такой большой, как твой отец.

Он скрестил руки на груди и выпятил подбородок.

— Я знаю.

Елена вздохнула.

— Калеб несколько расстроен тем, что его любимая тетя вышла замуж без его предварительного согласия.

Лок снова хмыкнул.

— Это семейное.

Не сводя с меня глаз, Калеб подошел прямо к Сирше и обнял ее за талию.

— Моя тетя Сирша.

Сирша обняла его в ответ, смеясь.

— Не волнуйся, Кей. Никто не заберет меня у тебя.

— Он не сможет. Он небольшой, — заявил Калеб.

Я поднял руки.

— Я знаю, когда терплю поражение.

Елена указала на заднюю часть дома.

— Раз уж ты отказываешься от жены, приходи помочь мне с обедом. Мы поболтаем.

Именно тогда я понял, что, хотя Лок мог запросто отправить меня в нокаут до завтрашнего дня, именно Елену мне нужно было впечатлить. У меня такое ощущение, что она не терпит ерунды.

Меня заставили расставить тарелки и достать столовое серебро, пока Елена готовила бутерброды и разговаривала.

— Позволь мне рассказать тебе подробности о семье Келли. Коннелл — добряк. Если ты правильно относишься к Сирше, он весь твой. В тот день, когда я встретила его еще в колледже, он практически сунул меня в карман и сказал Лаклану, что будет глупо, если он потеряет меня. — Она помахала в мою сторону ножом, покрытым арахисовым маслом. — Лаклану не так-то легко угодить. Сирша прошла через серьёзные потрясения, когда её родители развелись. Она оказалась в самом эпицентре их взаимных атак, так что, естественно, мой муж стал гораздо сильнее защищать её, чем мог бы в других обстоятельствах.

— Я не собираюсь причинять ей вред. — Это было обещание, давая которое я чувствовал себя комфортно. Пока у нас есть договор, я буду добр к Сирше, а когда все закончится, я позабочусь о том, чтобы о ней хорошо позаботились.

— Хорошо. — Елена повернулась ко мне лицом, скрестив руки на груди. — Лили — крепкий орешек. У нее есть определенные представления о том, как должна выглядеть жизнь ее детей. Лаклан всегда собирался работать на ранчо, поэтому она снисходительна к нему и к нам. Но образ жизни Сирши является для нее камнем преткновения. Лили либо воспримет ваш брак как еще одно порывистое, плохо обдуманное решение, либо увидит в нем признак стабильности. Это зависит от тебя.