Чтение онлайн

Но отвечать я не собиралась, сплела щит с отводом глаз, укрылась им и поспешила покинуть поляну.

– Эмилия, не делай этого! – закричал Солман и ринулся на магическую стену. – Умоляю, остановись!

– Отпусти ее, сын, – обратился к нему Нис, подходя ближе. – Воля Богини незыблема. Дева сделала свой выбор и сохранила Овиану жизнь.

Сердце разрывалось от боли, но остаться я не могла. Скоро стена не выдержит натиска, и Солман доберется до своего брата. Все это было слишком для одинокой харитки, которая волей случая оказалась в чужой стране.

Быстрый бег постепенно вымотал, и мне пришлось сделать передышку. В то, что Солман отступится и не бросится в погоню, я не верила. Нужно было убираться подальше, и как можно скорее.

Горный хребет возвышался за лесом, сверкая заснеженными вершинами на солнце. Вдруг один из пиков вспыхнул ярким, синим сиянием. Древний Храм. Не знаю почему, но я чувствовала, что это именно он. Богиня сказала, что нужно срочно попасть туда.

Перерыв заплечный мешок, я отыскала портальный амулет и взглянула вдаль. Для начала можно совершить перенос к подножью гор, а дальше будет видно.

Воронка перехода замерцала рядом со мной, но входить в нее не позволял страх. В Харитинаре я легко совершила несколько переносов, но как здесь все сложится, не знала. Глубоко вдохнув, шагнула в провал. Секундная слепота прошла, и передо мной появились каменные глыбы. Еще чуть-чуть – и я могла, выйдя из портала, врезаться в опасную твердь. Видно, и правда Богиня мне помогала.

– Сбежала все-таки, – услышала я голос Алия и обернулась.

Старый шаман преспокойно сидел на плоском камне и безмятежно жевал пирожок.

– Доброго дня, Алий, – поклонилась я. – Что вы здесь делаете?

– Тебя жду, милая, – добродушно улыбнулся он. – Должен же хоть кто-то тебе помочь. На юнца, как видишь, надежи никакой. Нет чтобы тебя ко мне сначала привести, а потом уже с братом разбираться. Полез сразу в драку. Эх, молодежь. Ни ума, ни выдержки. Ну, да ладно. Иди сюда, садись, покушай. Потом поговорим.

Обозрев разную снедь на импровизированном каменном столе, я сглотнула голодную слюну, а потом уселась напротив старца и принялась поглощать еду.

– Как же вкусно! Неужели вы сами готовили?

– Да, приходится, жена давно умерла. А я не могу без вкусной еды, она поднимает мне настроение. Вот и приходится самому стряпать.

– У вас не осталось родных? – осторожно поинтересовалась я.

– Отчего же? Есть дочь, но у нее свои заботы. Еще внучка имеется, но та разругалась со мной, когда я сказал, что нисар ей не пара.

От услышанного я перестала жевать, с подозрением покосилась на шамана и, проглотив кусок, спросила:

– Вы дедушка Астаиль?

– Да. Как тебе эта упрямица? Вбила себе в голову вместе с матерью, что породниться с Нисом – хорошая идея. Сто раз сказал, что от юнца будут одни беды. Но женщины ведь считают, что они всегда и во всем правы. Теперь вот девчонка слезы льет.

Вздохнув, я посмотрела на горы. Синий свет все так же мерцал, маня все сильнее.

– Не бери в голову, – отмахнулся Алий. – Каждый сам выбирает свою судьбу, и ты тут ни при чем. Астаиль будет счастлива с другим воином, а юнца ждет иной путь.

Говорить о Солмане совсем не хотелось.

– Как мне попасть в Древний храм? – спросила я. – Туда можно открыть портал?

– Я провожу тебя, – стал серьезным Алий. – Переход можно проложить лишь в окрестности, но до самого храма придется добираться пешком.

– Спасибо, что помогаете. Если бы не вы, мне пришлось искать путь самой.

– И ты бы отыскала его с легкостью, – заверил меня старец. – Не забывай, тебя ведет Богиня, а я лишь верный ее слуга. Выпей вот это, и будем собираться.

Шаман протянул мне флягу, я сделала небольшой глоток, пробуя содержимое на вкус. Это оказался освежающий ягодный сок. Осушив разом половину, с сожалением вернула сосуд Алию.

– После еще выпьешь, – понимающе улыбнулся он. – Специально для тебя прихватил, укреплять силы.

– Спасибо!

Шаман собрал все, что осталось в мешок, и обратился ко мне:

– Давай свой амулет, настрою переход в нужное место.

Вручив Алию артефакт, я с любопытством следила за его действиями. Старец сноровисто активировал вещицу, и воронка засверкала перед нами.

– Вы умеете пользоваться харитскими амулетами? – потрясенно выдохнула я.

– У вас на редкость славные изделия выходят, – усмехнулся шаман, лукаво щурясь. – Ими гораздо удобнее пользоваться, чем нашими. Но это строго между нами.

Старец напустил на себя суровый вид, я усиленно закивала, и мы рассмеялись.

Портал вывел нас на широкую площадку, продуваемую всеми ветрами. Впереди на многие километры раскинулись горные вершины, склоны, гряды, мерцающие белизной снегов. Позади в отвесной стене темнела расщелина.

– Иди за выступ и переоденься, – сказал Алий, протягивая мне вещи. – Скоро пойдет снег, а до храма путь неблизкий.

Забрав одежду, я укрылась, натянула светлый брючный костюм, как у магесс на заставе, поверх набросила плащ с капюшоном, а свои вещи убрала в мешок.

Алий ждал меня на краю пропасти, внимательно вглядываясь в небо. Там в вышине парила одинокая птица, изредка издавая пронзительные крики.

– Погода портится, – вздохнул старец. – Нужно спешить.

Шаман развернулся, мазнув по мне взглядом, удовлетворенно кивнул и начал свистеть, выводя переливчатую трель. Ветер усиливался, в небе облака неслись все быстрее, собираясь в угрюмые тучи.

Внезапно на площадку выскочил лорр и утробно зарычал. В ужасе я замерла, боясь шелохнуться. Зверь, видимо, чувствовал мой страх и двинулся прямо на меня.

– Вот же чудеса, – пробормотал стоящий рядом Алий. – Неприрученная самка явилась. И как только откликнулась?

– Как неприрученная? То есть она дикая и может броситься на нас?

– Вполне, – без тени испуга обрадовал меня шаман. – Только ей, видимо, ты приглянулась, поэтому если и бросится, то на тебя.

– Потрясающе, – процедила сквозь зубы я. – Может, не стоило никого звать?