Чтение онлайн

Стук в дверь заставляет меня вскинуть голову.

— Тётя Кей, ты можешь сделать мне рыбий хвост? — спрашивает моя племянница Рэйчел с другой стороны двери. — Позавуйста. Мама примеряет платья.

Я выкатываюсь из кровати и хватаю халат, прежде чем отпереть дверь. Открыв её, малышка вбегает и плюхается на кровать размера «king-size». У меня маленькая комната, в которой помещаются только кровать и комод, ну и ещё огромный шкаф, так что меня всё устраивает. Постельное бельё выглядит так, как будто я сплю на облаке, и это потому, что я укутываюсь двумя пуховыми одеялами.

— Какую именно косу ты хочешь? — спрашиваю я, садясь позади неё на кровати.

— Такую, как у Авиэль.

Я продолжаю расчёсывать её волосы, заплетая короткую русалочью косу.

— Ладно, душистый горошек, иди одевайся, пока твоя мама снова не закричала с предупреждением, — я целую её в макушку, наблюдая, как она выпрыгивает из комнаты. Одеваюсь я после того, как она закрывает дверь, а затем спускаюсь вниз, чтобы налить себе кофе. Остановившись у двери, я приношу газету, брошенную на коврик.

Я сижу на табурете и читаю газету, а моя сестра бегает вокруг, выкрикивая ограничения по времени. Сегодня первый день на её новой должности. Она возвращается к работе, пока временной. Не то, что искала, но лучше, чем ничего. Я знаю, что она вся на нервах, потому что безостановочно шагает туда-сюда, даже не осознавая этого.

Я в штанах для йоги пытаюсь насладиться второй чашкой кофе, мой свободный свитер спадает с одного плеча. Я не ношу бюстгальтер, потому что, честно говоря, у меня нет настроения для этого. Мои идеальные малышки размера B никуда не денутся.

— Как ты помнишь все эти штуки? — спрашиваю я её, пока она принимается составлять тарелки после завтрака в раковину.

— Это магия. Как только ты станешь родителем, у тебя появится мозг, — говорит она мне с ухмылкой.

— Тогда что случилось с Джейком? — я улыбаюсь в ответ, делая глоток своего — теперь уже почти остывшего — кофе.

— Хорошо, беру свои слова обратно. Как только ты становишься матерью, у тебя появляется мозг. То есть, я не думаю, что все мужчины — членоголовые. Посмотри на папу, — добавляет она, убирая молоко обратно в холодильник, поднимает коробку с хлопьями и кладёт её обратно в шкаф. Снова звучит будильник на её телефоне. Вот момент: у моей сестры ОКР на опоздания.

— Две минуты, ребята!

У неё даже стоят разные звуки будильника.

— Ты не опоздаешь? — спрашивает она меня, беря коробки с обедом и шагая к двери с детьми.

Я складываю газету пополам.

— Нет, у меня клиент в десять тридцать. Сегодня мы занимаемся йогой в парке. Станьте единым целым с землей и всем остальным, — я заканчиваю в жесте намасте, пока она выходит, провожая детей к автобусной остановке.

Я проверяю свой телефон, чтобы узнать, что ещё приготовил для меня день. Это не значит, что я не могу позволить себе быть на своём месте; это потому, что сейчас я принадлежу именно ему. Я смотрю на дом и на то, как он изменился с того рокового дня восемь месяцев назад.

Я возвращаюсь в настоящее, когда слышу, как гудит автобус. Перехожу в гостиную, где отодвигаю журнальный столик в сторону и начинаю выполнять упражнения на растяжку. Лорен возвращается, признаваясь, что нервничает.

— Ты войдешь туда и сделаешь это. А если нет, — я пожимаю плечами, — то нет. Что плохого может случиться? Ты упадёшь лицом в промежность своего босса?

Она смотрит на меня, вскидывая руки вверх.

— Не забудь: дети выходят из автобуса в два сорок пять. Ты поставила будильник? — спрашивает она меня.

— Ага, на моих внутренних часах, — я закатываю глаза. — Перестань нервничать. Всё будет хорошо. Ты опоздаешь, если не уйдёшь сейчас, — я провожаю её за дверь. — Не забывай быть милой и заводить друзей. Милых и горячих друзей с большими членами! — кричу я ей вслед, когда она садится в машину и закрывает дверь.

Миссис Флаундер, соседка, показывает мне большой палец вверх, явно соглашаясь со мной.

Я машу Лорен, пока она даёт задний ход, сигналит один раз, и едет вперёд.

— Прекрасный день, не правда ли? — спрашивает меня миссис Флаундер со стороны своего двора.

— Конечно, — киваю я, соглашаясь с ней. — Знаете, что могло бы сделать его лучше? Горячий парень из UPS [2] , который постоянно где-то поблизости и преследует меня. Держу пари, в его грузовике огромный пакет.

Миссис Флаундер запрокидывает голову назад и смеётся.

— Дорогая, если бы я была немного моложе, я бы точно узнала, какие услуги он предлагает, — она подмигивает мне.

— Вот о чём я и говорю, — указываю на неё. — Мне нужно подготовиться. Хорошего дня, миссис Ф, — я машу ей, возвращаюсь внутрь дома и готовлюсь к новому дню.

Звук моих кроссовок по тротуару разносится эхом, когда я заканчиваю свой десятимильный забег. Этим я занимаюсь по утрам, если в моей постели никого не оказалось. Там я обычно сжигаю больше калорий, чем при беге.

Я возвращаюсь домой как раз в тот момент, когда мой сосед и лучший друг, Остин, выбегает из дома.

— Привет, — я останавливаюсь и бегу трусцой на месте, чтобы не получить спазм мышц.

— Я чертовски опаздываю. Почему ты не позвонил мне? — он смотрит на часы, ожидая, когда парковщик подгонит его Porsche.

Я качаю головой.

— Просто подумал, что ты занят. Разве у тебя не было свидания вчера вечером?

Мы с Остином стали лучшими друзьями ещё в детском саду. Наши родители работали адвокатами по уголовным делам, поэтому мы всегда были с нашими нянями. Конечно, никто не мог превзойти няньку Остина, Барбару, в то время как я получал разных нянь каждую неделю. Пока я не стал достаточно взрослым, чтобы увольнять их сам и нанимать кого угодно. К пятнадцати годам я сменил тридцать нянь, и на тот момент брал их на работу, чтобы они научили меня всему, что знали о сексе. И, скажем так: я был ценным учеником. Так оставалось до тех пор, пока мои родители не засекли, как я трахаю свою последнюю няню, склонившуюся над бильярдным столом, в то время как она была обута в туфли моей матери. Мы до сих пор смеёмся над этим. Ну, по крайней мере, Остин. Я же чаще просто сижу и стону.

— Нет, был завал в офисе. Я должен идти. Мой новый временный помощник выходит сегодня, — говорит он мне, надевая свои Ray-Bans.

— Боже мой, какой это по счёту? — спрашиваю я его, прекрасно понимая, что это минимум десятый. — Тебе нужно расслабиться и просто плыть по течению.

— Кто бы говорил! Ты уже на двадцатом за год, — парирует он, заставляя меня улыбнуться.

— Да, но мой ушёл не потому, что я был мудаком.

— Ты занимался сексом с большинством из них, а потом даже глазом не моргнул.