Чтение онлайн

Меня торопливо сняли со стола и оправили рубашку.

Я чинно сложила руки на коленках, и когда открылась дверь в трапезную, уже сидела, ровно выпрямившись, плечом к плечу со своим женихом, и изо всех сил старалась не краснеть.

Первым к нам ворвался серебристо-пушистый здоровенный вихрь.

Коготь налетел на меня, едва не опрокинув стол, и принялся вылизывать лицо, довольно урча.

– Ай, дурак, ну вот что ты делаешь! – смеясь, я попыталась оттолкнуть усатую морду.

Кажется, меня наконец-то полностью признали.

Судя по всему, не только Мэлу надо было как следует поскучать, чтоб мозги встали на место.

Когда на пороге показался ещё один гость, снежный барс фыркнул недовольно и залез под стол. Улёгся нам на мои голые ноги и стал мурлыкать беззвучно, подрагивая пушистой шкурой.

Фенрир ввалился своей массивной тушей в комнату, распространяя во все стороны волны властной ауры. Бегло оглядел меня и Мэла, отдельно остановился на нашем неприглядном одеянии – а у кого-то почти полном отсутствии оного, на моём раскрасневшемся лице и растрёпанном виде… и его губы растянулись в ухмылке, обнажив клык.

Я улыбнулась брату в ответ. Мы встретились глазами. И так много было в этом взгляде.

Да, братик.

Я счастлива, как никогда в жизни.

С плеча Фенрира спрыгнуло мохнатое нечто, мигом промчалось по столу, уселось возле блюда с порезанным мясом и принялось уплетать за обе щеки, издавая оглушительные урчащие звуки. Раз в десять громче папаши-Когтя.

– Ты решила, как назовёшь? – боднул меня плечом Мэл.

Я задумалась.

Белая, как снег, смелая и грозная, пушистая девочка. Опасная для врагов, уютная с друзьями.

– Метель, - проговорила я.

Кошечка дёрнула ухом и продолжила разбираться с нашим завтраком за нас. Ну а что? Раз людям, судя по всему, без надобности.

– Отличное имя, - погладил меня по руке Мэлвин. А потом перевёл пристальный взгляд на Фенрира. – Искренне благодарю за гостеприимство. Как там ваши… многочисленные приготовления? Позвольте отчитаться – все мои аргументы были безусловно приняты, и ваша сестра ответила согласием. Так что нам бы поскорее.

Я смутилась. Некоторые аргументы были особенно весомыми.

– Не сомневался, - фыркнул Фенрир. Посмотрел на нас обоих иронично. – Удивлён, что вы мне башню не расплавили. Я тут пока поднимался, без конца натыкался то на трещины в стенах, то на оплавленные перила на лестнице. В холле вообще вмятина в полу. Мне теперь целую бригаду магов вызывать. Доверил родовую реликвию, называется! Веками стояла как новенькая.

На губах Мэла промелькнула самодовольная улыбка. Я ткнула его локтем в бок, чтоб не бесил.

Фенрир по-прежнему нависал над столом, не делая попытки сесть. Я смутилась при мысли о том, что со своим волчьим нюхом он может читать траекторию наших перемещений по башне, как будто она начерчена на карте. Брат усмехнулся.

– Но так и быть, прощаю, ради перспективы поскорее обзавестись племянниками.

– Мы уже работаем над этим, - проворчал Мэл, покосившись на меня. Я постаралась принять невозмутимый вид. Получат у меня сейчас, оба!

Я вздохнула.

– Что от меня требуется для приготовлений? Наверное… платье какое-то пошить? Приглашения подписать? Сколько сотен надо? Меню ещё продумать… цветы где-то взять… где найти столько места, чтоб пол столицы поместилось… нам же по должности придётся всю знать Гримгоста звать?..

С каждым пунктом моего перечисления у Мэла становился всё более кислый вид.

А у меня от перспектив на ближайшие… сколько, недели две-три? – усиленно разболелась голова. Пусть брат не придумывает, я знаю, сколько на самом деле занимает организация подобных церемоний.

Фенрир ничего не отвечал, только сверлил меня внимательным волчьим взглядом.

Когда я выдохлась и наступила тишина, он обречённо вздохнул.

– Не надо ничего. Что, думаешь, я свою любимую сестрёнку стал бы так мучать? А то я не знаю, чего ты хочешь на самом деле. На ладони ж ты у меня, с самого детства! Езжайте уже. Припасы в дорогу собраны, кони готовы. Приданое на них нагрузили – оно будет достойным принцессы Гримгоста, это не обсуждается! Таарнцы ваши оповещены, только ждут приказа выдвигаться. К вечеру-то хоть одеться успеете, молодежь?

Я лишилась дара речи.

А потом вскочила и кинулась обниматься.

Стальные объятья сдавили мою талию на мгновение, отпустили.

Я отёрла мокрые ресницы, отлипла от брата и посмотрела в глаза.

– А ты как же?

– А я что? Давно уже жду, когда в башне наступит тишина, и никто не будет зудеть над ухом.

– И вы действительно не против, чтоб мы провели только одну церемонию, в Таарне? – удивлённо спросил Мэл.

Фенрир поморщился.

– Я всё равно терпеть не могу всякого официоза. Не расстроюсь, что не смогу присутствовать. Мне главное, чтоб глаза у моей сестрёнки всегда сверкали вот так, как сейчас.

– Это я обещаю, - тихо отозвался Мэлвин.

– Ещё бы тебе не обещать, - проворчал мой брат. – Ты ж знаешь, что будет в противном случае.

Я слушала их семейную перепалку в пол уха. Глядела на Фенрира сосредоточенно и думала.

– Так. Брат. Слушай меня. Как только мы вернёмся в Таарн, у моего жениха всё равно сначала будут кое-какие… кхм… неотложные дела. Мы не собираемся играть свадьбу так сразу. Поэтому готовься морально. Где-нибудь через месяц ты тоже приедешь. Обещай, что приедешь! И не спорь! – строго оборвала я Фенрира, когда он сморщил нос. – Я знаю, что делать. Я обязательно устрою так, что барсы тебя пропустят. Ты мне жизненно необходим на церемонии. Обещаешь?

И не только мне.

Я, возможно, сошла с ума.

Но когда так счастлив, непременно хочется осчастливить всех вокруг. И есть у меня двое на примете, которые как никто этого заслуживают.

Фенрир и Нари… одна мысль об этом вызвала во мне такой жгучий восторг, что я поняла – костьми лягу, но найду способ провести брата на свадебную церемонию. Заодно будет хороший официальный повод. Что-то мне подсказывало, отец Нари не будет слишком доволен, если его драгоценный цветочек, над которым они все так трясутся, попытается забрать какой-то там Волк. Пусть даже король.

Понятия не имею, что за проблема у Нари.

Но я твёрдо убеждена, что этой нежной ранимой девочке нужен такой сильный и чуткий мужчина, как мой брат. А моему молчуну брату ещё сильней, быть может, необходимо тепло Нари, которое согревало всех, кто был рядом с ней. Её большое сердце. И умение понимать без слов.

Я не позволю, чтобы он замерзал тут в одиночестве.

Пусть что угодно говорит. И пытается меня отсюда поскорее сбагрить.

Я же тоже знаю его как облупленного с детства.