Искушение Фрейи
Шрифт:
Краска ярко поблёскивала и… столь же ярко пахла.
Мэл остановился, внимательно разглядывая сложный узор.
– Я смотрю, Нари тут без дела не сидела, пока меня не было.
– А я смотрю, ты всех девчонок в округе знаешь? – съязвила я, поднимаясь на высокое крыльцо.
Мэл бросил на меня весёлый взгляд, но ничего не ответил.
Он осторожно потянул за железное кольцо в двери, чтоб не коснуться свежего рисунка, распахнул сворку и пропустил меня вперёд. Я внутренне собралась, умирая от волнения. Сердце колотилось так, как не колотилось даже, когда я входила в ущелье йотунов.
Пройдя через небольшое тёмное помещение и ещё одни двери, я с удивлением обнаружила вокруг просторный зал, посреди которого был установлен длинный деревянный стол с лавками по бокам. Над очагом в противоположном конце зала – развешенные под потолком пучки лука, чеснока, каких-то трав. Через большие окна заходящее солнце роняет золотой свет широкими полосами на дубовые доски пола.
За столом сидел темноволосый подросток лет одиннадцати-двенадцати на вид и сосредоточенно читал толстенную книгу с потрепанными страницами. У его ног развалился белоснежный барс без единого пятнышка.
– Привет, Мэл! – поднял руку он, не отрывая глаз от книги, и перелистнул страницу.
– Привет, Мэл! – эхом отозвался ещё один парнишка, сидящий ровно напротив. У него были абсолютно такие же тёмные волосы и ярко-синие глаза, которые глянули на меня с насмешливой улыбкой. В отличие от брата, он не читал, а вырезал что-то из деревяшки перочинным ножичком.
Я закусила губу. Зародилось какое-то нехорошее предчувствие. Во всей этой ситуации было что-то странное. Странности накапливались слишком долго, чтобы я могла продолжать их игнорировать.
И нахальный взгляд синих глаз подростка мне был на удивление знаком.
Меня кто-то толкнул, я посторонилась.
Мимо прошмыгнула гибкая тень. Чёрный барс перетёк в пространстве и улёгся у ног второго подростка, абсолютно симметрично белому. Как будто посреди стола было невидимое зеркало, и одна половина комнаты причудливо отражалась в другой.
А. Ну да. Прежде Тень смотрела на меня чужими глазами. Сейчас они у неё стали серебристые, и уделяли внимания мне не больше, чем птичкам за окном. А может, и меньше.
Мэл подтолкнул меня вперёд.
– Я привёл к вам гостью! Можешь представиться правительнице Таарна, - торжественно, я бы даже сказала, пафосно, провозгласил он.
– Секундочку… я почти закончила, - вмешался мелодичный женский голос.
Худенькая невысокая женщина, стоящая ко мне спиной у очага, подняла руку, я только теперь её заметила. Бледно-синее скромное платье, повязанное белым передником. Тёмные, чуть волнистые волосы с редкими нитями серебра, собраны в пышный пучок на затылке и сколоты заколкой с мордой оскаленного барса.
Повинуясь жесту женщины, откуда-то из-под потолка от пучка трав оторвалось несколько листков и спикировало ей в протянутую ладонь.
У меня мурашки побежали по спине. Магия!
Женщина растёрла сухие листья в пальцах, и по комнате поплыл тонкий упоительный запах. Она швырнула щепотку в костёр и помешала. Варево сменило цвет с коричневого на голубой.
– Это настоящее зелье? – сорвалось с моих губ прежде, чем я смогла удержать своё неприличное любопытство.
– Какое там зелье! – вздохнула женщина и отмахнулась половником. – Грибной суп! Скоро вся моя орава заявится голодная, а мне кормить. Прошу прощения за мою невежливость, это надо делать быстро, чтобы не нарушить… - она обернулась, увидела меня и осеклась.
– …рецепт Ив.
Меня охватила ещё большая робость. Женщина была удивительно красива. На меня смотрели глубокие зелёные глаза, которые, казалось, видели насквозь. Длинные ресницы дрогнули, колдунья распахнула глаза шире. Я никак не решалась представиться. От этой женщины шла такая плотная волна магии, что меня сковало по рукам и ногам.
А она вдруг закатила глаза.
– О господи! Только не снова! Эти парни меня когда-нибудь в могилу сведут. Кажется, у нас появилась новая семейная традиция. Мэл!! Ты мог бы меня познакомить не тогда, когда я вся растрёпанная после целого дня на бегу, и с руками по локоть в муке?! Дорогая, проходите, будьте как дома! Не обращайте внимания, у нас всегда так в нашем бедламе.